Смерть после жизни (СИ)

Поехать в Раздол было не лучшей идеей, король и королева не должны надолго покидать Минас-Тирит, но времена, хвала Эру, настали спокойные, несмотря на появившиеся смутные слухи о Мордоре. Кто может стать его новым повелителем, Арагорн думать не хотел… это всего лишь досужие выдумки, люди не могут не щекотать себе нервы страшными сказками.

И Арвен давно просила съездить проведать ее отца — Элронд так и не приехал на их свадьбу, и поздравил крайне сухо. Арагорн отлично понимал, почему… но объяснить это Арвен не представлялось возможным. Он всеми силами отговаривал ее от слишком дальней и утомительной поездки, но в конце концов пришлось уступить.

Элронд сам уже запутался… в своих суждениях и так и не сумел сделать выбор, отбросив мучительные сомнения. Лишь свободный от зла и тьмы Благословенный Запад, Валинор, сможет наконец успокоить его душу. Но Арвен не согласилась просто мысленно проститься с отцом, пожелав ему легкого пути, ее тревожили дошедшие бредовые слухи… о происходящих в Раздоле странных и нехороших вещах. Всего лишь глупости, но… вот они уже и добрались.

Ворота родного дома гостеприимно распахнулись перед Арвен и до недавних пор бывшим здесь приемным сыном Арагорном. Может, и правда стоило… в последний раз повидать волшебный край садов и водопадов. Со скорым отъездом Элронда знакомое с детства очарование навсегда покинет его, и все станет совсем по другому.

— Лорд Элронд в саду с… госпожой и… — с трудом подобрала последнее слово Лаириэль, указывая рукой на увитую плющом беседку рядом с полукруглым мостом через ручей. Там он когда-то расстался с Арвен, отпустив ее в Благословенные Земли, но она все равно выбрала его и смертную жизнь. Был ли у него другой выбор… после такой величайшей жертвы?

— С… с кем? — недоуменно переспросила Арвен, нахмурившись. Радость без следа сошла с ее лица. Услышанное однажды, что Элронд предал память мамы и живет с женщиной, не эльфийкой и не человеком, показалось ей оскорбительной и нелепой выдумкой. Но нарастающее беспокойство, заставившее ее приехать сюда, стало гораздо сильнее.

— Мы сейчас увидим… — Арагорн окончательно осознал, что не рад вернуться в уже не родной дом и встречи с Элрондом не хочет.

— Папа… — потрясенно прошептала Арвен, судорожно хватаясь за его руку. — Не может быть… как он мог!

Арагорн и сам чуть не налетел на розовый куст, потому что совершенно не смотрел, куда идет, приоткрыв рот от изумления.

Элронд действительно был в увитой цветущим плющом и диким виноградом беседке, и увлеченно играл с завернутым в белое кружевное покрывало младенцем, поднимая его к потолку на вытянутых руках. Вплотную к нему, непринужденно касаясь плеча, стояла девушка… молодая женщина, в черном шелковом платье. На этот раз вполне целомудренного покроя, но скрытая под шнуровкой корсажа грудь стала еще более восхитительной. В уложенных в аккуратную прическу черных волосах переливалась мелкими прозрачными камешками эльфийская корона, частично закрывая лоб вязью переплетенных серебряных лепестков. Из-за этого он не сразу узнал ее… Морин, насколько он ее знает, ни за что не надела бы такое. Но это… это была она. Невозможно…

Морин вдруг обернулась и в упор взглянула на них, ее глаза вспыхнули пронзительно-ярким синим огнем, перестав быть человеческими.

========== Часть 21 ==========

— Нет, Морин… — Элронд, как всегда мягко и чуть иронично улыбаясь, остановил ее поднятую руку. — Не злоупотребляй этим, я тебе уже говорил. Его нужно просто покормить, а потом пойдем погуляем.

— Тогда помоги мне… он опять будет плакать! — Морин досадливо поморщилась, развязывая шнуровку на груди. Не то, чтобы ей совсем не нравилось кормить сына… что-то такое, согревающее сердце, что она не могла высказать, в этом действительно было. Но без Элронда она будет чаще пользоваться не одобряемыми им методами.

Этот момент неизбежно настанет, уже скоро… Но не сегодня, и не завтра. Завтра они… она уже не помнит, Элронд говорил. Не важно, ей все равно, главное, завтра что-то еще будет. Морин уже давно могла и была готова оставить Раздол, не вынуждая Элронда более откладывать отъезд в Валинор, но медлила, желая продлить навсегда уходящие мгновения.

И Элронд словно совсем не торопился в Благословенные Земли, постоянно заговаривая о будущем. Что они будут делать завтра, какая завтра будет погода, и ее сын вот-вот научится переворачиваться и есть не только грудное молоко, он покажет ей как… Она не запомнила, что именно, только то, что это будет потом, еще нескоро.

— У тебя все прекрасно получается… ребенка надо кормить молоком, а не магией.

Морин прикусила губу, чтобы не захихикать. То, что Элронд одним легким, едва ощутимым прикосновением помог ее сыну взять грудь, давно уже стало частью естественной и привычной обыденности, ему и не такое приходилось делать, но порой она все же видела их со стороны и сдержать неуместное веселье не получалось.