Смерть Сталина. Все версии. И ещё одна

«В разных книгах, в частности в мемуарах Хрущёва, говорится об охватившей Сталина панике в первые дни войны. Со своей стороны могу сказать, что я не наблюдал ничего подобного. Сталин не укрывался на своей даче. Опубликованные записи кремлёвского журнала посетителей показывают, что он регулярно принимал людей и непосредственно следил за ухудшавшейся с каждым днём ситуацией. С самого начала войны Сталин принимал у себя в Кремле Берию и Меркулова два или три раза в день»[214].

Историкам сложно установить истину, ведь одни свидетельства опровергаются абсолютно противоположными. Но общеизвестно, что первое после начала войны публичное выступление Сталина прозвучало лишь 3 июля.

Благодаря решительным действиям Берии (такую же решительность он проявил в день смерти Сталина, когда все остальные члены Политбюро были подавлены) в июне 1941-го из пяти человек — Сталина, Молотова, Ворошилова, Маленкова и Берии — был создан Государственный Комитет Обороны, которому на время войны передавалась вся полнота власти. Мобилизация тыла, создание в Сибири и на Урале, практически на пустом месте, мощной оборонной промышленности — заслуга Берии. В мае 1944-го он был назначен заместителем председателя ГКО, став вторым в стране после Сталина.

Автор не намерен идеализировать образ Берии. Он продукт преступной системы, на его совести немало невинных жертв, но он же и не самый худший её представитель. Следует быть объективным: многие его действия (в годы войны — по мобилизации тыла, после — по созданию ядерного паритета) шли на благо страны.

Заговора против Сталина не было, поскольку трусливое большинство не способно было объединиться. Единственное, что Берия сделал в момент полной растерянности Хрущёва и Маленкова, — не вызвал врачей, хотя и это нельзя ставить ему в вину, ведь первыми приехали на сталинскую дачу Хрущёв и Булганин, и именно они оставили больного беспомощным.

Неприятием сталинизма объясняются первые шаги Берии и его первый приказ о запрете избиений и пыток подследственных на Лубянке и в Лефортове. Все последующие действия Берии, призванные десталинизировать страну, Хрущёв назвал поиском дешевой популярности. Но что же помешало ему самому открыть двери тюрем? Боязнь обвинения в либерализме и потере бдительности? После ареста Берии процесс освобождения политзаключённых растянулся на годы. Жена Буденного, например, обрела свободу лишь в 1956-м. Уже после ареста Берии вспыхнули восстания политзаключённых, требующих пересмотра дел (Воркута, Норильск, Кенгир), которые «либералом» Хрущёвым были жестоко подавлены. Публично Хрущёв объявил о культе личности Сталина через восемь с половиной лет после его смерти. Берия сделал бы это значительно раньше.

10 марта. На следующий день после похорон Сталина освобождена Полина Жемчужина. Из-за юридических проволочек её дело было лично закрыто Берией лишь 23 марта.

Через три месяца Молотов «отблагодарил» Берию: по воспоминаниям Хрущёва, он первым высказался за его арест. У остальных заговорщиков было только желание урезонить чересчур активного реформатора. Хрущёв приводит диалог, состоявшийся между ним и Молотовым. На предложение выступить против Берии Молотов осторожно поинтересовался позицией Маленкова, без поддержки которого заговор был бы обречён на провал. Хрущёв ответил[215]:

«— Я разговариваю сейчас с тобой от имени и Маленкова, и Булганина. Маленков, Булганин и я уже обменялись мнениями по этому вопросу.

— Правильно, что вы поднимаете этот вопрос. Я полностью согласен и поддерживаю вас. А что вы станете делать дальше и к чему это должно привести?

— Прежде всего, нужно освободить Берию от обязанностей члена Президиума ЦК, заместителя Председателя Совета министров СССР и от поста министра внутренних дел.

— Берия очень опасен, и я считаю, что надо пойти на более крайние меры. Может быть, задержать его для следствия?»