Смерть — только начало (СИ)

Дни потянулись скучной чередой. Иногда ко мне приходили за корзинами, иногда мы ходили в гости. Пару раз мне даже Арас позволил прополоть грядки. Ночами я же пытался сбежать, но меня раз за разом возвращали. Настоящей отрадой стала карусель.

После очередной пробежки с псом и Мидом, я вернулся в комнату полностью опустошенный. Растянулся на полу амебой. Лень говорить, двигаться, даже моргать лень. И тут я вспомнил, что мне еще и дышать не обязательно, а пульса попросту нет. К тому же я неплохо продвинулся в попытках медитаций и научился впадать в некое подобие оцепенения или сна без сновидений. На выходе из этого состояния, кожа была всегда холодной. Как у покойника. Так что им я и решил притвориться.

Ждать пришлось долго, с утра никто не спешил меня будить, я же не давал сознанию погрузиться слишком глубоко. Легкий стук в дверь, вопрос от Птички «можно ли войти» последовали в полдень. Я не отозвался, и зверолюд открыл дверь, бросился ко мне, громко зовя. Пара пощечин, Птичка вновь кричит мужу, пытаясь делать массаж сердца и искусственное дыхание. Тело воспринимается странно. Вроде, и чувствую, но как-то отдаленно, скорее, понимая, что со мной делают, чем действительно реагируя. Сомневаюсь, что замечу, начни они мне гвозди под ногти вбивать. Меня тискали как резиновую куклу, появился Арас и поднял на руки, потащил куда-то. Вокруг голоса, их становится все больше, но слова доносятся как сквозь вату. Ничего не понимаю. И реагировать не хочу. Такая апатия навалилась… Хоронят они точно за пределами деревни, как огры уйдут, так и откопаюсь.

Я не понял, что меня насторожило, но прислушался к ощущениям, «поднимаясь» в верхние слои сознания. Лицо обдувало ветром, глухие голоса огров и их вторых половин смолкли, носилки со мной подняли. Меня несли бережно и медленно. Затем куда-то подняли. Наконец носилки оставили в покое, и кто-то отчетливо сказал:

— Пора, поджигаем.

Вот этого я не ожидал! Боль, может, и приглушенную, но я все же чувствую и вряд ли могу восстать из пепла. Я же не феникс! Открыв глаза, я сел и встретился взглядом с почтенного вида седовласым огром, держащим в руках факел.

— Оперативно вы, — сказал я, спускаясь со своего «насеста».

Веток наложили от души, пришлось постараться. Сжигать меня решили в центре деревни, так что я поспешил пройти сквозь замершую толпу и спрятаться в своей комнате. Прошло часа три, прежде чем в мою комнату зашел, не стучась, Птичка, и сел в ногах.

— Новок, для нас всех этот твой спектакль был перебором. Мы не будем больше за тебя отвечать. Прости, но еще одной такой сцены мы не выдержим. Одара заставили от тебя отказаться. Он и Мид через час повезут тебя в столицу. Собирайся.

Птичка встал и направился к двери. Собирать мне было нечего, так что я прихватил пару морковок и несколько листов капусты. Добравшись до дома Одара, вошел в калитку и присел на корточки, подманивая толстого рыжего кролика, но он и на метр ко мне не продвинулся. Я оставил на земле свои подношения и обнялся с живой коняшкой, да так и замер. Мыслей не было. Стыда и сожаления тоже. Не знаю… Странно это все.

— Привет. Собрался? — доброжелательно сказал Одар. — Давай помогу сесть в седло.

Кузнец, казалось, и не злился вовсе. Во двор, пугая кроликов, въехал Мид. Его собака бросилась ловить длинноухих, пытаясь собрать и их в кучу.

— Постой, — я тихо обнял Одара с боку и вздохнул, прикрывая глаза. Большой добрый огр… Возможно, я и не знал, от чего так пытался уйти. — Жаль, что тебе пришлось отказаться.

Одар вздрогнул.

— Новок, это уже слишком жестоко. Не стоит. Я уже не могу изменить решение общины. Давай, пора ехать.

— Я не прошу, — отстраняюсь. — Это как бы «спасибо»… И скажи от меня «пока» Птичке и Арасу.

— Когда вернусь — передам, — улыбнулся Одар и легким движением подсадил меня в седло, сел за моей спиной и послал лошадь вперед.

***

До столицы огров мы ехали два дня, и других деревень я так и не увидел. Видимо, мой временный дом был самым ближайшим поселением. В основном я медитировал в седле или делал вид, что дремлю, к тому же никаких занятий не имелось. В степи мы ночевали всего лишь раз, и большую часть ночи я провалялся лицом к звездам. Завораживающее зрелище. Другие миры, другие созвездия. И луна тут больше, хотя похожа на нашу.

Столица оказалась такой помпезной, хотя я и представлял ее, как человеческий город из средних веков. Ров, мощные стены, дороги чистые и ухоженные, каменные и деревянные домики, возле каждого небольшой сад или хотя бы несколько деревьев.

— По решению князя — нашего вождя, — пояснил Мид, — каждый огр должен окружить дом растениями, ухаживать за ними и чистить дорогу перед домом. Так мы поддерживаем наши земли в порядке.

— Князь вообще зелень любит, — пояснил Одар. — Благодаря ему город стал уютнее.