Смерть в театре «Дельфин»

— Да нет, не надо. Скажи им, пусть стоят, где встали. Аллен подошёл поближе к нише. Джереми Джонс стоял на коленях и осторожно расправлял перчатку и листочки на вельветовой поверхности, затем обречённо пробормотал:

— Я так надеялся обойтись без этого проклятого полиэтилена!

При этом он уже закреплял прозрачную плёнку затянутыми вельветом кнопками, а закончив, вздохнул и аккуратно задвинул подставку внутрь сейфа почти вертикально. Наблюдатели хором издали возглас одобрения.

— Им нравится, — передала Эмилия.

— Закрывать дверь?

— Да.

— Окончательно?

— Уинти говорит, что да.

Джереми закрыл стальную дверь и покрутил замок — Ладно, теперь посмотрим.

Они с Эмилией вышли из ниши.

Аллен выступил из своего укромного уголка, ещё раз открыл панель в стене и взглянул на сейф. Сейф был тщательно заперт. Он закрыл панель, повернулся и обнаружил примерно в тридцати футах мальчика, который наблюдал за ним, засунув руки в карманы. Аллену показалось, что ребёнку лет двенадцать и одет он для своего возраста чересчур модно.

— Привет. Откуда ты взялся?

— Это вас, знаете ли, не касается, — ответил мальчик.

Аллен направился к нему. «Симпатичный большеглазый мальчик, но не очень-то вежливый», — решил он по дороге.

— Можно спросить, на что вы уставились, если это не чересчур грубо? — продолжил ребёнок, тщательно выговаривая слова.

— На тебя, — ответил Аллен.

— Где суперинтендант Аллен? — донёсся с площадки голос Перигрина.

— Здесь! — откликнулся Аллен, поворачиваясь на зов.

— Ой, прошу прощения, — сказал Тревор Вере. — Вы, наверное, тот шпик из Ярда, а я-то уж подумал!.. Манеры у вас…

Аллен вышел в фойе. К компании собравшихся перед перчаткой успели присоединиться Дестини Мейд с Маркусом Найтом. Жёлтый и чёрный фон — геральдические цвета джентльмена из Варвикшира, два пожелтевших листка с выцветшими строчками и маленькая детская перчатка — в освещённом окошке над верхней площадкой лестницы.

Джереми приволок из кабинета свою экспликацию в рамке и торжественно повесил её ниже витрины.

— Великолепно, — сказал ассистент из музея. — Примите мои поздравления, мистер Джонс. Ваша экспозиция безупречна.

Он сунул в нагрудный карман расписку и откланялся.

— Блестяще, Джер, — сказал Перигрин.

В фойе прогулочным шагом вышел Тревор Вере и изящно облокотился на перила.

— А по-моему, любой громила взломает этот ящик с закрытыми глазами. Плёвое дело.

— Что ты тут делаешь, Тревор? — сурово спросил Перигрин. — Тебя не приглашали.

— Я только заглянул за своей корреспонденцией, мистер Джей.

— Почему ты не в школе?

— Ночью у меня был приступ, мистер Джей. В школе понимают.

— Тебе совершенно нечего делать в театре. Ступай домой и отдохни.

— Хорошо, мистер Джей. — Фотогеничное лицо Тревора просияло лукавой улыбкой кумира публики. — Желаю вам, пьесе и всем-всем-всем сказочного успеха. Мамочка тоже желает.

— Спасибо. Поздравления потом. А пока беги. Продолжая улыбаться, Тревор поплыл вникло лестнице.

— Любимая обезьянка, — ядовито пробормотал Джереми.

— Уинти, на улице люди с камерами, — сообщила Эмилия.

— Пресса, — сказал Моррис. — Им нужны снимки людей, разглядывающих реликвию. Дестини и Маркус собираются позировать.

— Что будет совсем не просто среди такого развала, — заметил Найт.

— Сейчас уберут.

— Слушайте, — внезапно встрепенулся Джереми. — Надеюсь, кто-нибудь знает, как обращаться с сейфом? Я ведь его запер.

— Не волнуйся, — тут же откликнулся Моррис, чья реакция на премьеру, очевидно, выражалась в повышенной активности. — Я знаю. Гринслэд мне все растолковал, а тип кода предложил, разумеется, сам Великий Человек. Понимаешь, все держится на слове. Нужно задумать слово из пяти букв…

Внизу хлопнули двери, и в фойе устремилась масса народу с камерами.

—..каждая из которых обозначается цифрой. Мистер Кондукис сказал, что, по его мнению, самым подходящим словом…

— Мистер Моррис!

Уинтер Моррис замолк и круто развернулся. За его спиной стоял Аллен.

— Скажите, — спросил он, — давно ли установлен сейф?

— Три или четыре дня тому назад. А что?

— Вы обсуждали механизм замка с вашими коллегами?

— Ну… я… только в общих чертах, знаете ли, в общих чертах.

— Вам не кажется, что лучше было бы никому не называть слова из пяти букв?

— Ну я… то есть, мы все… э-э…

— Таковы самые обычные меры предосторожности.

— Да, но… мы же не такие… То есть мы все…

— Исключительно в качестве наглядного примера, — сказал Аллен и написал что-то на конверте. — Комбинация основана на одном из этих слов?

— Господи! — пробормотал Моррис, взглянув на конверт.

— На вашем месте, — веско произнёс Аллен, густо зачёркивая написанное и пряча конверт в нагрудный карман, — я бы выбрал менее очевидное кодовое слово, изменил комбинацию и запомнил её намертво, нигде не записывая и никому не называя. Учтите, я советую совершенно серьёзно. А сейчас вас, кажется, ждут, — добродушно добавил он.