Смерть, живущая в доме

- Слово сказано. Здесь зло. Я видела, как зло читает книгу и как оно улыбается, и я знала. Я нашла книгу, нашла страницу, но не смогла понять. Господь вразумил меня. Она ненавидела мою хозяйку, ее светлость. Зависть и ревность вечно точили ей сердце. Она ненавидела и мою кроткую Лоис. Но грешники погибнут, пламень Господень пожрет их.

Размахивая факелом, она ринулась к постели.

- Уберите ее! - взвизгнула мисс Логан. - Да уберите же! Все это правда, только уберите ее!

Таппенс рванулась к Ханне, но, прежде чем она успела выхватить и затоптать факел, полог над кроватью уже занялся. Подоспевший с лестничной площадки Томми едва успел сорвать его и сбить языки пламени подвернувшимся под руку ковриком. Расправившись с огнем, он поспешил на помощь к Таппенс, и вдвоем они кое-как одолели разъяренную Ханну.

Как раз в этот момент в комнату стремительно вошел доктор Бартон. Чтобы ввести его в курс событий, много слов не потребовалось. Он тут же подошел к кровати, схватил руку мисс Логан и, вздрогнув, тотчас же отступил назад.

- Она мертва, - объявил он. - Ее организм не выдержал шока. Что ж, может, в данных обстоятельствах оно и лучше.

Он помолчал.

- Кстати, в бокале для коктейля тоже оказался рицин.

- Лучшего конца для всей этой истории трудно и придумать, - сказал Томми, когда они, препоручив Ханну заботам доктора, остались с Таппенс одни. - Ты была просто изумительна.

- Только вот Ано здесь оказался почти ни при чем, - вздохнула Таппенс.

- Его шуточки были бы здесь совсем не к месту. Как вспомню эту девушку . Ужасно. Но ты, Таппенс, ты была просто изумительна, извини, что повторюсь. Я горжусь тобой. Перефразируя известное выражение: "Большое дело: быть такой умной, а с виду не казаться таковой".

- Томми, - сказала Таппенс, - ты самая настоящая свинья.