Смертельно безмолвна

Она права. Права. Но я не могу согласиться так просто, не могу поверить так легко. Я семнадцать лет жил в мире, где даже удача казалась проявлением мистики.

– Мы читали об этом, – задумчиво говорит Мэри, – или мама рассказывала.

– Что именно? – с интересом спрашивает Хэйдан.

– Люцифер уже открывал ящик Пандоры много столетий назад.

– Так что ему мешает сделать это снова самостоятельно?

– Один и тот же человек не может открыть ящик дважды.

– Ну разумеется, – шепчу я. – И почему Ари?

– Чтобы выпустить наружу пороки и болезни, надо обладать силой. Простой человек не сможет открыть ящик, он умрет, а с его смертью в сосуд вернутся и все грехи.

– Но Дьявол не может умереть, – как бы невзначай напоминаю я. – Так почему нас до сих пор не атакуют грехи, выпущенные давным-давно наружу?

– Уверен, что не атакуют? – тихо усмехается Норин и отводит взгляд. – Со временем последствия перестают быть катастрофическими. Но даже сейчас мы чувствуем отголоски того, что случилось много веков назад. Предвосхищая твои вопросы: да, в тот раз Пандору закрыли. Кто? Да сам Люцифер. Наигрался.

– Вот так просто?

– Это случилось много столетий назад. Ящик был открыт несколько дней, из-за чего в мире бушевали болезни, войны. Я уже говорила, что Дьявол не ставит целью избавиться от всего человечества. С кем же ему тогда развлекаться? Но он получает колоссальное удовольствие, когда мы дохнем, как мухи, когда он распоряжается нашими жизнями.

– Звучит поэтично.

– Скорее трагично, – еле слышно бурчит Хэрри.

– То есть если Ари откроет ящик…

– …пострадает много людей, – заканчивает Мэри. – И ей не удастся просто закрыть его, как Люциферу. Ей придется умереть, чтобы избавиться от напастей и катаклизмов, обрушившихся на землю.

– Значит, мы не должны ей этого позволить.

– Но она уже приступила к обряду, жертвоприношению. Мы были уверены, что она здесь ради мести, а она следовала инструкциям, которые давал ей Люцифер.

– О чем вы?

– Четыре состояния, четыре жертвы: огонь, вода, земля, воздух.

– Барнетта нашли подвешенным к потолку, – нахмурившись, напоминает Мэри-Линетт.

– Грегори Тимболда – в поле, – добавляет Хэрри.

– Остаются вода и огонь, – Джейсон усмехается, – кто бы сомневался.

– А если Ариадна не догадывается, что делает? Люцифер – отец лжи, он вряд ли раскрыл ей все карты, когда переманил на свою сторону. Возможно, она думает, что мстит, но на деле является его марионеткой.

– Может, ты прав, – соглашается Норин. – Дьявол умеет убеждать.

– Но вдруг она уже завершила ритуал? – неуверенно спрашивает Хэрри и поправляет оправу очков. – И мы уже опоздали? Она ведь не пришлет письмо, в котором уведомит нас о том, что утопила очередного последователя ордена, а потом сожгла их церковь.

– Мы узнали бы об этом, поверь, – ухмыльнувшись, отвечает Мэри. – Когда Ариадна откроет ящик, случится нечто страшное: болезни, природные катаклизмы.

– Если она откроет, – поправляю я, прочистив горло.

– Да, конечно. – Мэри-Линетт кивает. – Если.

– Меган фон Страттен нашла меня в Дилосе, – сообщает Джейсон, разминая плечи.

– Едва не прикончила нас, – сетует Роттер. – Мерзкая тварь, которую вы вылечили.

– Не рыпайся, Дюк.

– Я констатирую факт.

– Видимо, она следила за нами, пока Ариадна выполняла грязную работу. – Я морщу лоб и киваю. Пытаюсь проанализировать новую информацию, но ее так много, что у меня стучит в висках. Нужно отдохнуть хотя бы пару часов. – Вам повезло. Вы выжили. Меня в прошлый раз эта женщина едва не отправила на тот свет.

– Я уже говорил, что связываться со мной не стоит, когда я… когда я не в себе.

Джейсон неуверенно трет ладонью отросшую щетину.

– Завтра решим, что делать, – говорит он. – На сегодня достаточно разговоров.

– Но каждая минута…

– Мы не спасем Ари, если будем измотаны.

– Не самое лучшее время для отдыха, – настаивает Норин.

– Не тешь себя надеждами, дамочка. Лучшего времени еще долго не будет.

Он касается ее бледной щеки, а затем переводит взгляд на меня:

– У тебя есть пара минут? Нужно кое-что обсудить.

– Конечно. – Я киваю и прижимаю больную руку к ребрам.

Хэйдан хмурится. Ему явно не по душе, что мы собираемся обсуждать что-то без него. Но проблема в том, что я собираюсь защищать брата, а не доверять ему. Я не сомневаюсь, что Хэрри способен принимать правильные решения. Он не раз спасал нас, и я помню об этом. Никогда не забуду. Но с него хватит. Он и так слишком много сделал.

Похлопываю Хэйдана по спине и говорю:

– Встретимся через пару минут, хорошо?

Он не отвечает, только кивает, сжимая в замок пальцы. А я медленным шагом следую за Джейсоном. Не для того Ари пожертвовала душой, чтобы я в очередной раз подвергал Хэрри риску. Лучше бы он держался подальше от этой суматохи.

Уже на улице Джейсон в очередной раз закуривает и ведет меня к своей машине. Не знаю, о чем он хочет поговорить, но мне приятно уже просто выбраться из этого коттеджа. Такое ощущение, что я постоянно возвращаюсь сюда после кровавой бойни. То лицо едва двигается, то ноги. Теперь раздроблено плечо. Однажды я приползу сюда без башки.