Смертельное шоу

Вопрос был задан с таким спокойствием, что Андрей дрогнул. Копившаяся внутри ярость на неизвестно куда пропавшего Саньку как-то враз улеглась, но улеглась странно. Вроде бы на дно желудка. Сразу захотелось пить. Может, только вода могла растворить остатки ярости?

Он тоже выглотал стакан, бережно поставил его рядом с триадой Эразма -- джинсы, шапочка, очки -- и вынул из нагрудного кармана курточки пластиковые карточки.

-- Чуть не забыл в этом дурдоме. Это визитки для участников

конкурса. Чтоб охрана на входе в дворец культуры пропускала.

Он раздал их по очереди музыкантам. Санька взглянул на свою и чуть

не подпрыгнул. А может, и подпрыгнул бы, но после стакана воды

ноги почему-то уже не слушались его.

-- Что это? -- спросил он Андрея.

-- Я ж сказал, визитка!

-- Нет. Вот это, -- отчеркнул он ногтем левый верхний угол пластиковой карточки с прищепкой.

-- Где?.. А-а, это символ конкурса. Морская раковина. Та девчонка, Нина, говорила, что и главный приз вроде тоже сделан в форме раковины. Она, кажись, позолоченная...

-- А не рог изобилия?

-- Нет. Раковина.

Перед санькиными глазами сначала всплыла простыня транспаранта, висящая над набережной. На ней был нарисован не рог изобилия, а раковина. Наверное, местный художник ни разу не видел настоящих раковин, а может, и видел, но рисовал на уровне новичка.

-- Красивая раковина. Четыре колеса. Совсем рядом, -- пробормотал Санька.

-- Ты что, перегрелся? -- сделал озабоченное лицо Игорек.

-- Его нужно спать уложить, -- предложил Виталий.

Все болезни мира он лечил только одним лекарством. Тем, которое и сам предпочитал всем другим.

-- Точно -- рядом, -- уже громче сказал Санька.

В ноги возвращалась жизнь. То ли вода вышла потом, то ссадины на ступнях зажили сами по себе.

-- Помните, что нагадал Витя-красавчик? -- обернулся он к Виталию и Игорьку.

-- Какой Витя? -- нараспев ответили они одновременно.

Рядом с сонным тенорком Виталия испуганный, неизвестно откуда прорезавшийся баритон Игорька смотрелся вполне прилично. Ему б не свои четыре струны дергать, а петь.

-- А что он нагадал? -- запрокинув голову, вслушался в свои воспоминания Андрей. -- Я про горох помню, а что -- рядом?

-- Он сказал что-то типа того, что один из нас станет невидим, а потом... потом... Вот, точно! Потом мы будем упрямо разыскивать его по всему городу, а он окажется совсем рядом!

-- Где -- рядом? -- наклонился под свою кровать Игорек.

Там ничего не было, кроме полумрака и невымытых плинтусов.

-- Километр -- тоже рядом, -- посомневался Андрей. -- Все относительно.

-- Может быть, -- временно согласился Санька.

Глава седьмая

РЯДОМ, РЯДОМ, ВСЕ ВРЕМЯ РЯДОМ

С улицы гостиница выглядела еще хуже, чем изнутри. На ней вполне уместно смотрелась бы табличка "Памятник старины. Охраняется государством". Если бы только не ржавые потеки по фасаду. Железобетона в старину не существовало. Наши умные предки не догадались, что можно строить дома из пыли, называемой цементом.

-- По расписанию у нас с шести до семи вечера репетиция на сцене дворца культуры, -- негромко объявил Андрей после того, как провел взглядом по ржавым потекам и гирляндам маек и трусов на самодельных вешалках-выстрелах, торчащих из окон.

Получилось, что он как бы прочел это сообщение на фасаде. Но никто ему не ответил. Наверное, остальные трое членов группы "Мышьяк" тоже пытались вычитать что-нибудь новое на обшарпанном фасаде гостиницы.

-- Теперь наш порядковый номер -- одиннадцатый, -- грустно выдохнул Андрей.

-- Почему одиннадцатый? -- удивился Санька. -- Ты же сам говорил, что мы -- тринадцатые.

-- Две группы почему-то на регистрацию не явились. Как раз те, что были перед нами по списку.

-- Опоздали?

-- Нет, они типа того что уезжают...

-- Ты точно знаешь?

-- Не совсем. Кто-то сказал... А-а, кавказец брякнул. Как его?..

-- Джиоев, -- вставил Виталий.

Он хорошо запомнил фамилии. Он вообще все хорошо запоминал. Может, потому и находился в вечной дреме, что не хотел больше ни на что, кроме запоминания, тратить силы.

-- А откуда кавказец знает? -- нахмурился Санька.

-- Эти две группы с ним в один номер поселили. Там группы-то по два человека. Одно название!

-- Значит, есть пятиместные номера, -- после двух арифметических действий в голове решил Санька.

-- Нет, у них тоже четырехместный. Джиоев на раскладушке спал...

-- Ну вот! А ты говорил, у него спонсоры богатые.

-- Ничего я не говорил!

-- Мы что, загорать вышли? -- вяло поинтересовался Виталий. -Прикиньте, если мы еще час простоим?

Если нормального человека солнце может усыпить за полчаса, то Виталию хватило и пяти минут. Его веки вновь потяжелели, будто все льющееся на Приморск солнечное тепло впиталось именно в его веки.

-- Ладно. Идите в номер, -- решил Санька. -- Я сам.

-- Я с тобой, -- не согласился Андрей.

Вдвоем они залезли по ржавой пожарной лестнице на крышу гостиницы. Горячий битум плавал под ногами болотной коркой. Его едкий запах сразу смел аромат хвои и моря, который мягко овевал внизу и хоть немного но облегчал пытку жарой.