Смертельный отбор: в поисках истинной

Так, ну что там у нас? Девушка оказывается в комнате, кишащей пауками. Не было и сантиметра, где отсутствовали бы эти пушистые твари. С диким визгом претендентка пыталась скидывать их с себя, давить ногами. Ну, что сказать? Первые две-три минуты было смешно. А потом её вопли стали раздражать. Не хватало ещё, чтобы головная боль снова вернулась из-за этой идиотки. Все десять минут она только орала, каталась по полу и отмахивалась от не настоящих пауков.

Как только время вышло, моя невеста переместилась обратно к нам. Уже, безусловно, бывшая невеста. М-да… Орать она так и не перестала. К счастью, слуги эту истеричку тут же увели… Хотя правильнее будет сказать — унесли.

— Нариэль Уотерфорд!

Единственная рыжая девушка из оставшихся. Осматриваю внимательно. А ничего так фигурка… Очень большая грудь, широкие бедра, узкая талия… Сойдёт на пару раз. Что ж, буду болеть за тебя, Нариэль!

На этот раз девушка оказывается не в закрытом помещении, а посередине поля. Ночное небо ярко освещается ослепительными молниями, вспыхивающими одна за другой. Яркое светопреставление сопровождается оглушающим громом и проливным дождем. Зигзагообразные разряды то и дело попадают в землю, образуя воронки. Нариэль заметно паникует, мечется из стороны в сторону в поисках укрытия. Дерево, к которому она направляется, становится очередной мишенью непогоды и моментально загорается. Девушка останавливается, закрывает глаза. Её дыхание замедляется и становится ровным, спокойным. Пейзаж вокруг пропадает и Нариэль оказывается снова на площади. Анхель аплодирует, поздравляет претендентку с отличным результатом — 4 минуты 25 секунд. Девушку не уводят, но к остальным невестам не отпускают. Теперь она будет сидеть как зритель за столиком со сферой.

Дальше сразу у двоих претенденток повторяется боязнь пауков, с которой обе с честью справляются. Не понимаю, почему этот страх так распространён? Довольно милые создания, как по мне. А следующая невеста оказывается голой на сцене перед зрителями. За отведённое время ей так и не удаётся успокоиться. К моему безграничному счастью. С такой грудью, точнее с её полным отсутствием, даже на одну ночь ей в моей постели не место.

— Николь Ашур!

«Красная», если мне не изменяет память. Одна из самых магически одарённых девушек, оказывается по ту сторону портала в гробу. Страх быть погребённой заживо или просто боязнь умереть? Как бы там ни было, через 3 минуты и 43 секунды претендентка уже идёт к своему столику.

— Марианна Маслова!

Сажусь поудобнее, готовлюсь внимательно смотреть. Поужинать вчера вместе нам не удалось, и я очень надеюсь, что это недоразумение ещё удастся исправить.

Глава 15

Серпентарий

Марианна Маслова.

Шагаю в портал, понимая, что меня там ждёт серпентарий. Первое, что вижу — стена в серой краске. Оглядываюсь. Двери… лифта? Да, точно. Я в лифте. Слева вижу панель управления с кнопками этажей, сверху лампу и аварийный люк. Э-м… Но я не страдаю клаустрофобией или какой-нибудь лифтофобией. Я живу на 17-м этаже и каждый день спокойно спускаюсь-поднимаюсь в точно такой же кабине.

Нажимаю подряд все кнопки, но ничего не происходит. Видимо, подразумевается, что лифт застрял. Хорошо, допустим. Но что от меня хотят? Как можно перестать бояться того, чего и так не боишься? Смотрю ещё раз вверх. Неужели, от меня требуется забраться через люк на крышу? Э-м… Я как бы не акробат. И прыгать так высоко не умею. А хотя, о чём это я? Если бы и умела, зачем мне туда лезть? Змей здесь нет. Сам лифт стоит, не падает. Что мне угрожает? Усаживаюсь на пол, закрываю глаза и жду, когда же истекут отведённые 10 минут.

Кажется, я даже начала дремать, когда почувствовала ветер и тепло солнца на своей коже. Отлично, я снова на площади у ворот. Ко мне тут же подбегают двое слуг, помогают подняться и уводят. Мы быстро идём по коридорам замка к распахнутым дверям зала, очень похожего на тот, в котором я оказалась после перемещения в этот мир. Сердце радостно забилось в надежде. Неужели?

В зале меня уже ожидают четыре жреца в своих излюбленных красно-белых одеяниях.

— Сожалею, леди, но отбор для вас закончен, — с прискорбием сообщает один из них. — Вы незамедлительно будете возвращены на Ивлис. Ваши подарки можете забрать с собой, — говорит он, передавая мне коробочки с украшениями.

Наверное, мне полагается в истерике биться головой о стену? Или хотя бы рыдать навзрыд, заламывая руки?

— Благодарю, — вместо всего этого отвечаю с легкой улыбкой.

Вспышка света озаряет комнату, жрецы открывают портал. Нетерпеливо делаю шаг в сторону прохода к моему дому, но один из мужчин не даёт подойти ближе. Тут же понимаю, почему. Голубое свечение портала резко становится чёрным. Что-то не так? Жрецы, как по команде, выбегают из зала, утягивая меня за собой с такой скоростью, что я не успеваю ни возразить, ни спросить, что происходит. Едва за нами захлопываются двери, раздается взрыв.