Смертельный отбор: в поисках истинной

Осматриваюсь в поиске библиотекаря, но никого не вижу. Тогда решаюсь громко спросить, есть ли тут кто-нибудь? Ответом мне служит тишина. Либо у того, кто тут работает, обеденный перерыв, либо я просто не знаю, как правильно его позвать. Сама среди этих книг я точно не смогу отыскать нужную информацию, но всё равно решаю осмотреть полки с книгами. Чего здесь только нет! Лекарское дело, гидрометрия, минералогия… Даже пособие по полётам для драконов!

Слышу тихий вздох у себя за спиной, резко оборачиваюсь. Прямо передо мной оказывается никто иной, как Винсент Макберн.

— Ваше Высочество, — склоняю голову.

— Ищете что-то определённое, Марианна?

— Не уверена… Подскажите, как можно позвать библиотекаря?

— Его здесь нет и никогда не было.

— Но как же… Здесь ведь тысячи книг, как среди них можно что-то найти?

— Тысячи? — смеется принц. — Здесь почти 2 миллиона книг. Плюс ещё около 500 тысяч манускриптов и карт. Пойдёмте.

Его Высочество направляется в центр библиотеки. Ничего не остается, кроме как послушно идти за ним. Принц прикасается к одному из шаров, установленных на столах, и тот тут же начинает светиться ярким белым цветом.

— Отборы невест для Императорской семьи, — громко и чётко произносит принц.

В шаре тут же появляется список из всего трёх наименований книг и их авторов. Изумленно смотрю сначала на надписи, потом на Винсента.

— Вас ведь это интересовало, я не ошибся? Сожалею, но сейчас доступна только самая общая информация. Всё, что касается испытаний, было изъято.

Чтобы не спойлерить, понятно. Вообще не очень-то и хотелось. Мне бы для начала информацию об этом мире, магии в нём… А в идеале — как отсюда вернуться домой. Но озвучивать это не решаюсь, просто киваю в ответ.

— Это магический каталог. Называете то, что хотите прочитать и сфера сама подберёт максимально подходящие книги. Выбираете, что из списка вам подходит, зачитываете название и уже через секунду требуемые экземпляры появятся на столе. Книги нельзя от сюда выносить, но вам я разрешаю взять в комнаты всё, что посчитаете интересным. Как прочитаете — отдайте вашей служанке, она вернёт на место.

— Спасибо…

— Обращайтесь.

Принц улыбается и идет в сторону двери. Прежде, чем выйти оборачивается.

— Если интересно, приходите сегодня на ужин не в столовую, а в мои покои, расскажу вам об отборах лично. Будет занимательнее, чем в книгах, обещаю.

Ответить не успеваю, Винсент скрывается за дверью. В покои? Он что, серьёзно? Да он обо мне только имя моё и знает. Хотя чему удивляться? Если уж принцу не принципиально, кто именно станет его женой, то большая ли разница с кем «ужинать»?

* * *

Винсент Макберн.

Она не пришла. Сука, она реально не пришла! Со злостью запускаю в стену бутылкой с вином. Злюсь ещё сильнее, вспоминая, что эта бутылка была из моих личных запасов, и я специально достал её для сегодняшнего вечера. Так. Ладно, значит не пришла. Не прийти она могла только по одной причине. Что-то помешало. Очень серьёзное. Умерла, например.

До утра ждать не собираюсь, мне нужно срочно узнать, что же такое серьёзное произошло с Марианной. Вылетаю из комнаты, несусь в крыло невест. У стражи узнаю, где именно находятся покои моей «пропажи». В комнате девушки оказывается только её служанка, которая сообщает, что моя невеста после ужина вместе остальными претендентками решила прогуляться в саду. От злости скриплю зубами. Проигнорировать моё приглашение? С очень большим трудом сдерживаюсь, чтобы не обратиться прямо здесь и не испепелить тут всё к чертям.

* * *

Марианна Маслова.

Несмотря на то, что все девушки теперь имеют право на отдельные комнаты, мы с Амалией решили остаться вместе. Конечно, дружбой наши отношения с ней назвать пока нельзя, но всё же вместе как-то спокойнее.

После очень недолгой прогулки в саду вместе с остальными невестами, я решила вернуться в комнату. Не имею ничего против природы, но не в такой обстановке и не в такой компании. С Амалией мне очень приятно общаться, у нас есть много общего. Во-первых, хоть она и рада, что перенеслась сюда, но всё же никто нашего разрешения не спрашивал, когда забирал из дома. Во-вторых, для нас обеих Пандория чужая. Мы не знаем местных законов и обычаев, не понимаем как здесь все обустроено. Все остальные же оставшиеся на отборе девушки — местные, им намного проще. А некоторые из них, похоже, вообще считают нас третьим сортом. К Амалии правда относятся чуть лучше, ведь в её мире существует магия. А вот в моём она есть разве что в кино.

В комнате меня встречает обеспокоенная Кейтлин. Оказывается, в моё отсутствие здесь был принц и, если верить служанке, был очень зол. Он что серьёзно ждал меня сегодня? Хм. Ну, если хотел вместе поужинать, мог и в столовую ко всем спуститься.