Смертельный взмах пера

— Эх, — вздохнул на заднем сиденье Ваня-Пушок, — три минуты осталось, явились впритык. Ни кофе, ни в туалет, ни переодеться.

— Да ладно, — успокоил его Дима, — там пока все соберутся, ты ж знаешь. Собрание стопудов из-за этой проверки, чтоб им там всем повылазило, проверяльщикам. А ты, Ван-де-Морт, хотя бы в позитивном костюме, будешь сидеть, вселять надежду!

Ваня-Пушок вылез из машины, подхватил свою сумку; Дима вытащил из багажника мой рюкзак. Машин на служебной парковке хватало, был и служебный автобус с большой надписью на боку — «Поместье ужасов».

— Так, извините, я прослушал. Вы тоже с нами? — спросил у меня Ваня-Пушок. — Актриса? Или гидом будете работать?

— Я буду работать в охране, — веско проговорила я. И забрала у Димы свой рюкзак с нелегоньким таким содержимым.

Глава 8

— Ты не так втыкаешь, Светка! — проорал Дима прямо с места. — Под углом засаживай, я же показывал, как надо!

Мы с Димой находились в зале театра «Гильотина», на репетиции. Гаркнул Дима от души — актриса на сцене точно услышала его с десятого ряда партера.

Я поморщилась:

— Может, пересядешь поближе?

— Не-ет. Так меня кровью забрызгать может, — невозмутимо пояснил Дима. — Особенно если Светка всадит Леше правильно.

Репетировали, разумеется, что-то из книг Вячеслава Хохота. Света, долговязая брюнетка с длинными распущенными волосами, согласно сценарию, в панике бегала по сцене в одной ночной рубашке. В руке у нее был короткий бутафорский нож — его-то и полагалось «засаживать» невысокому Леше, загримированному под разлагающийся труп.

— Дима, не кричи, — укоризненно сказал «труп» Леша. И обернулся к партнерше: — Светуся, смотри, Дима на боку сделал мне накладку. Пощупай, мягкая такая. Нашла? В нее и втыкай.

Ласковый интеллигентный голос этого Леши, актера и режиссера «Гильотины», контрастировал с происходящим на сцене. Контрастов здесь, в «Поместье ужасов», хватало.

Я работала уже четвертый день и понемногу освоилась. Вчера ночью, например, состоялось мое «боевое крещение» — ночное дежурство. Оно прошло вполне спокойно. Кроме меня среди охранников были еще две женщины, сильно моложе меня. Мужчины — за тридцать, но не старше сорока пяти.

Я ожидала от «старичков» попыток разыграть, проверок на «вшивость». Но нет. Даже ночью никто не пытался проверить прочность моих нервов.

График был составлен так, чтобы на каждом аттракционе дежурил минимум один охранник. Так же в поместье «тревожной кнопкой» можно было вызвать подмогу в любой аттракцион. Благодаря системе потайных дверей и переходов помощь могла прибыть очень быстро. С этой системой Дмитрий ознакомил меня лично: ориентировался он в ней прекрасно, без всякой карты.

Единственное, к чему я пока не привыкла, — к уединенности поместья. Ночью здесь оставалось достаточно народу, тем не менее тишина устанавливалась невероятная.

Сказывалось отдаленное расположение поместья.

— Ты тут зимой побудь, — хмыкнул Дмитрий, когда я делилась с ним впечатлениями. — Дорогу, конечно, тут проложили — для туристов. И монастыри не так уж далеко. А все равно мураши по хребтине табунами носятся!

После ночного дежурства охранникам полагалось полдня отдыха, затем по графику шло дежурство на спектакле. Спектакли начинались в шесть вечера, шли не менее двух часов. И считались для новичков проверкой похлеще ночного дежурства — из-за непредсказуемого поведения зрителей.

Поэтому сейчас я присутствовала на репетиции, чтобы заранее знать сюжет спектакля. Это поможет вечером не отвлекаться от работы и не пугаться.

Приводить охранников в зал на репетицию не входило в обязанности Димы. Однако меня он, опять же, проводил лично. Подошел ко мне еще в столовой под конец обеда. Был серьезен: сообщил, что есть новости и надо поговорить.

— …итак, что за новости? — спросила я, вполглаза наблюдая за спектаклем.

Дима не глядя вытащил из сумки на поясе небольшую книгу и сунул мне в руки.

— Это новая Славкина книжка, — сказал он. — Мне знакомая из издательства экземпляр прислала. Вчера утром старт продаж состоялся. Цифровая версия, бумажная — фанаты все скупают, набросились, как бешеные.

— Вячеслав Хохот. «Лесной ужас». Долгожданный шедевр маэстро кошмаров! — тихо зачитала я. — Поздравляю.

Дима покусывал сгиб указательного пальца, игнорируя и репетицию, и мои слова.

— Это фигня все, — пробормотал он.

«Живой труп» в лице актера Леши испустил дух, держась за покрытый зелеными пятнами бок. Очевидно, Светлана наконец всадила как надо. Через минуту и он, и «умершие» ранее по сюжету начали «оживать», Светлана тоже вышла из роли.

Дима наконец повернулся ко мне:

— Это не та книжка. — Он сполз пониже на сиденье. — Не тот «Лесной ужас». Я этот текст вижу в первый раз, и это не тот, который мы с Зинкой читали! Не тот, за который Зинка подралась!

— Тогда зачем? — Я оторопело глянула на книгу.

Из-за нее пострадала куча народу — кто-то физически, кто-то просто натерпелся страху. Ожидание выхода книги сказалось в том числе на Тарасове. Я, как и многие, надеялась, что после публикации у нас станет поспокойнее.