Смертницы

– «Баллентри» и ЦРУ всегда были в одной упряжке, – сказал Лукас. – И это никого не удивляет. Они работают в одних и тех же странах, берут на службу одних и тех же парней. Кормятся из единого источника информации. – Он взглянул на Габриэля. – И сегодня они суют нос даже во внутренние дела на родной территории. Стоит только объявить о террористической угрозе – и правительство Штатов даст добро на любые акции, любые расходы. Тайные фонды плавно перетекают во внебюджетные программы. И такие, как Десмонд, в итоге покупают яхты.

– Или плохо кончают, – подытожила Джейн.

Солнце сместилось, и его косые лучи обжигали плечо Джейн. Пот струйкой стекал в ложбинку между грудей. «Тебе здесь слишком жарко, малыш», – подумала она, глядя на пылающие щеки Реджины.

«Здесь всем нам слишком жарко».

32

Детектив Мур бросил взгляд на часы, которые уже показывали восемь вечера. В последний раз, когда Джейн присутствовала на совещании в отделе по расследованию убийств, она была на девятом месяце беременности, усталая и раздраженная, с нетерпением ожидавшая ухода в декретный отпуск. Сейчас она вновь была в этом зале вместе со своими коллегами, но теперь все было по-другому. Воздух в комнате казался наэлектризованным, и напряжение нарастало с каждой минутой. Джейн и Габриэль сидели напротив Мура; детективы Фрост и Кроу расположились во главе стола. По центру находился объект всеобщего внимания: сотовый телефон Джейн, подсоединенный к системе громкой связи.

– Время подходит, – объявил Мур. – Ты уверена, что справишься? Мы можем поручить Фросту отвечать на звонки.

– Нет, я должна это сделать сама, – возразила Джейн. – Если к телефону подойдет мужчина, это может ее спугнуть.

Кроу пожал плечами:

– Если эта загадочная особа вообще позвонит.

– Если ты считаешь, что все это пустая трата времени, мог бы и не приходить, – огрызнулась Джейн.

– Нет уж, я останусь – интересно посмотреть, что из этого получится.

– Нам бы не хотелось утомлять тебя.

– Три минуты осталось, ребята, – вмешался Фрост, как всегда выступая в роли миротворца.

– Может, она вообще не видела этого объявления, – хмыкнул Кроу.

– Этот выпуск уже пять дней продается, – возразил Мур. – Должна была увидеть. Если не позвонит, значит решила не проявляться.

«Или погибла», – подумала Джейн. Эта мысль наверняка приходила в голову всем присутствующим, но никто не посмел ее озвучить.

Зазвонил сотовый телефон Джейн, и все взгляды устремились к ней. На дисплее высветился номер, зарегистрированный в Форт-Лодердейле. Это был всего лишь телефонный звонок, но сердце Джейн забилось как от страха.

Она сделала глубокий вдох и посмотрела на Мура, который кивнул.

– Алло! – ответила она.

В трубке раздался мужской голос:

– Ну и что все это значит, а? – Ему вторил дружный хохот. Похоже, собралась веселая компания.

– Кто вы? – спросила Джейн.

– Мы тут голову ломаем. Что бы это значило – «Жребий брошен»?

– Вы звоните, чтобы спросить меня об этом?

– Да. Это что, какая-то игра? Мы должны угадывать?

– Мне сейчас некогда с вами разговаривать. Я жду другого звонка.

– Эй! Эй, дамочка! Мы звоним издалека, черт возьми.

Джейн нажала отбой и взглянула на Мура.

– Придурок.

– Если все читатели «Конфиденшл» такие умники, ночка выдастся забавной, – заметил Кроу.

– Таких звонков будет, наверное, немало, – предупредил Мур.

Снова зазвонил телефон. На этот раз звонок был из Провиденса.

От мощного выброса адреналина у Джейн вновь участился пульс.

– Алло!

– Привет, – прозвучал бодрый женский голос. – Я прочитала ваше объявление в «Конфиденшл». Я провожу исследование в области частных объявлений. И хотела бы знать, ваша цель – знакомство или коммерческая деятельность?

– Ни то ни другое, – огрызнулась Джейн и нажала отбой. – Господи, что за люди?

В 8:05 телефон зазвонил снова. Звонок был из Ньюарка.

– Вы проводите какой-то конкурс? Мне полагается приз за звонок?

В 8:07:

– Я просто хотела узнать, ответит ли кто-то по этому номеру.

В 8:15:

– Вы кто, шпионка или вроде того?

К 8:30 звонки наконец прекратились. В течение двадцати минут все сидели молча, уставившись на затихший телефон.

– Я думаю, все, – сказал Кроу, вставая из-за стола и потягиваясь. – Что ж, вечерок мы скоротали с пользой.

– Подожди, – остановил его Фрост. – Наступает пора центральноамериканского времени.

– Что?

– В объявлении Риццоли не указан часовой пояс. В Канзасе сейчас как раз восемь вечера.

– Он прав, – согласился Мур. – Продолжаем работать.

– Если речь идет о всех часовых поясах, то мы и до полуночи просидим, – возмутился Кроу.

– Даже дольше, – заметил Фрост. – Если захватить и Гавайи.

Кроу фыркнул:

– Может, пиццу закажем?