Смертоносный вирус «А». Кто «заразил» СССР Афганской войной

Для поездки на Кубу он попросил у нас самолет. Но вдруг буквально за сутки до вылета Тараки заявляет: «Я полечу на своем самолете». Незадолго до этого афганцы приобрели в США подержанный «Боинг» — его-то и имел в виду Тараки. Почему он так круто изменил свое решение? Мы решили: тут что-то нечисто. Мало ли что может произойти: самолет старый, экипаж непроверенный. Я начал его увещевать: «Нехорошо, товарищ Тараки. Наш самолет из правительственного авиаотряда уже находится в Ташкенте. Реакция советского руководства на ваш отказ воспользоваться им может быть негативной». Следующим утром Амин мне звонит: «Не требуется вашей помощи, у нас свой самолет есть». Ну тут уж я жестко поговорил с ним: «Нет! Будет так, как запланировано первоначально».

Что стояло за этой возней, теперь уже никак не узнать. Возможно, ничего особенного, а может, Амин замышлял какую-то авантюру.

Во время встречи в Кремле Брежнев в общих чертах нарисовал афганскому руководителю картину грозящей ему опасности. И что вы думаете! Вернувшись на родину, Тараки не принял никаких ответных мер. Трудно сказать, чем это было продиктовано. Либо Амин сумел убедить его в том, что опасения не имеют под собой почвы, либо он просто-напросто не придал значения нашим предупреждениям. Одним словом, все продолжалось как прежде. А между тем Тараки ничего не стоило цивилизованным путем «укоротить» Амина. Скажем, снять с высоких постов — хотя бы за организованные им репрессии. Но нет…

Когда мы поняли, что Амина уже не остановить, дали об этом предельно откровенную телеграмму в Центр. По ВЧ мне звонит первый заместитель министра иностранных дел Корниенко и диктует текст ответа на нашу телеграмму: «Посетите немедленно товарища Амина и передайте ему следующее. В Афганистане идет война. В этой тревожной обстановке Советский Союз проявляет серьезную озабоченность тем, что в партии и афганском руководстве нет единства, продолжаются распри. Считаем своим долгом самым серьезным образом предупредить, что если вы не примете немедленных и чрезвычайных мер, то последствия могут быть самыми тяжелыми». Я не дословно передаю сказанное по телефону, но смысл был таков.