Смоленская земля

М.И. Глинка с детства любил слушать музыкальные произведения, которые исполнял небольшой домашний крепостной оркестр его родителей и такой же оркестр его дяди. С 10–11 лет его музыкальные наклонности стали очевидными для домашних. Гувернантка из Петербурга Варвара Федоровна Кламер была его первой учительницей. Его обучали общим дисциплинам и музыке. В 1817 г. (ему 13 лет) их семья переехала в Петербург, где он стал с 14 лет учиться в новооткрытом Благородном пансионе при Главном педагогическом институте (учился 4 года, его гувернером был поэт-декабрист В.Я. Кюхельбекер). В годы учебы он брал уроки игры на фортепиано, на скрипке и пения у известных петербургских преподавателей, увлекался театром, участвовал в любительских оперных спектаклях и вечерах, посещал литературные кружки и салоны. В 1820-е гг. он уже пользовался известностью у петербургских любителей музыки как певец и пианист. Окончив пансион, он стал сочинять музыку. Он написал музыкальные вариации, хорошие романсы, песни, в том числе широко известные, любимые и сегодня: «Не искушай меня без нужды» на слова Е.А. Баратынского, «Не пой, красавица, при мне» на слова А.С. Пушкина, «Ночь осенняя, ночь любезная» на слова А.Я. Римского-Корсакова и др. Глинка искал свое место в музыкальном творчестве. Его знакомыми и друзьями стали многие неординарные личности, в том числе: В.А. Жуковский, А.С. Грибоедов, А. Мицкевич, А.А. Дельвиг, В.Ф. Одоевский и др. Напряженная творческая работа, высокие требования к своему музыкальному творчеству и бурная светская жизнь существенно ухудшили здоровье Глинки, а крайне неудачное лечение к концу 1820-х гг. принесло серьезные тревоги об ухудшавшемся здоровье. Ради лечения и расширения музыкальных знаний он уехал за границу. В 1830–1833 гг. Глинка совершил поездку в Италию и Германию. В последующих заграничных поездках и пребывании в Париже (1844–1845, 1852–1854), Берлине (1833–1834, 1856–1857), Испании (1845–1847), Варшаве (1848–1851) он изучал европейский театр и музыку, знакомился с выдающимися композиторами и исполнителями.

С 1834 г. Глинка работал над оперой «Жизнь за царя», сюжет которой предложил ему Жуковский. В 1836 г. (Глинке 32 года) состоялась премьера оперы, поразившей всех силой музыки и сценическим новаторством. Впервые простой крестьянин на сцене был показан как герой трагического произведения, и в опере звучала русская песня. В 32 года, после успеха своей первой оперы, Глинка стал капельмейстером Придворной певческой капеллы и был им 3 года.