Смоленская земля

Герасим Болдинский (1490–1554 гг.; в миру Григорий) родился в г. Переяславль-Залесском, в семье сапожника, сам тоже был сапожником. Он с детства мечтал стать монахом. В возрасте 13 лет он поступил в Свято-Троицкий Данилов Переяславский монастырь, стал учеником его основателя преподобного старца Даниила. По благословению своего духовного наставника в 26 лет он ушел в глухие смоленские леса. В 1528 г. он поселился в лесу около Смоленска, а через два года (в возрасте 40 лет) перешел на Болдину гору, куда в созданную им пустынь (малый монастырь) стали приходить ревнители благочестия, а его самого со временем стали называть Герасимом Болдинским. Так появилась в 1530 г. Свято-Троицкая обитель, которую в его честь со временем стали называть Свято-Троицким Герасимо-Болдинским монастырем. С 1534–1536 гг. Герасим Болдинский начал свои труды по созданию обители, названной со временем Вяземский Иоанно-Предтеченский монастырь. Затем на Калужской земле по просьбе местных жителей он основал на р. Жиздра Введенско-Жиздринскую пустынь, а потом снова на Смоленской земле основал Рождество-Богородицкий монастырь, около г. Дорогобужа.

Преподобный Герасим Болдинский

Герасим Болдинский считал, что порядок в монастыре может быть только при решительном сильном духом настоятеле, подающим всем пример, выбираемом из среды братии, управляющим монастырем с помощью 12 старцев. Герасим Болдинский сам выполнял самые тяжелые работы, питался хлебом и водой, спал мало и сидя (что считалось монашеским подвигом). Все созданные им монастыри имели особенно строгий устав. Герасим Болдинский призывал людей быть терпеливыми, трудолюбивыми, незлобивыми, уметь стойко переносить незаслуженные притеснения, смирять свою гордыню и даже жалеть обидчиков, которых дьявол подбивает на гадкие дела. Герасим Болдинский прожил 64 года, был со временем канонизирован.

Боярин, затем царь Борис Федорович Годунов видел в Герасиме Болдинском учителя и хотел, чтобы он был его духовным покровителем, помощником в вершении задуманных им дел. Но разница между ними была слишком велика. Борис Годунов стремился к неограниченной личной власти, считал себя во всех делах самым прозорливым, мечтал в первую очередь о своем благополучии и богатстве, т. е. первой роли в стране, богатствах для него, его семьи и родственников, а не о всенародном достатке и спокойствии. Борис Годунов неизменно благодетельствовал Болдинскому монастырю и особо почитал его создателя – святого Герасима Болдинского.