Смоленская земля

После смерти ее шестидесятилетнего мужа, став в 39 лет вдовой, М.К. Тенишева была вынуждена пережить раздел имущества (большая часть наследства В.Н. Тенишева досталась по его завещанию его сыну от первого брака), разрешить материальные претензии к ней некоторых родственников умершего мужа. Но она смогла решить все проблемы и с головой окунулась в творческие дела.

Она написала и в 1916 г. защитила в Московском археологическом институте диссертацию (ей 52 года) на тему «Эмаль и инкрустация». Тенишева серьезно увлекалась художественной эмалью, смогла стать одним из лучших в России мастером по эмали. За свое диссертационное исследование она была награждена золотой медалью и приглашена заведовать кафедрой истории эмалевого дела. В 1930 г. диссертация М.К. Тенишевой была издана в виде отдельной книги в Праге. После защиты диссертации она уехала из Петербурга, продала свой дом на Английской набережной в Петербурге и большой дом в Париже, продала или сдала в аренду принадлежавшие ей дома в Петербурге и поселилась в Талашкино.

Усилившиеся революционные беспорядки заставили Тенишеву уехать из России (в Крым, а потом и совсем), где остались ее коллекции, школа, созданный ею музей. В 1918 г. она эмигрировала во Францию, поселилась в Париже на небольшой вилле в Сен-Клу. В Париже Тенишева продолжала работать над эмалью, но делала это не столько из-за любви к искусству, а просто, чтобы заработать средства для жизни. Ее изделия с успехом продавались в парижских магазинах, ведь еще в 1914 г., когда она участвовала на выставке в Риме, ее произведения из эмали получили очень высокую оценку. Тенишева болела, особенно обострилась давняя болезнь сердца. Она умерла в возрасте шестидесяти четырех лет, похоронена на французском кладбище Сен-Клу. Пора подумать о переносе ее захоронения на Смоленскую землю.

Создательница талашкинского художественного центра и деятельная меценатка М.К. Тенишева прочно вошла в культурную историю России. А вот роль ее мужа В.Н. Тенишева в создании условий для ее меценатства, а также в развитии этнографии, социологии предпринимательства в России еще известна скромно и сполна не оценена.