Смысл всей жизни (СИ)

— В смысле ваши знания, сэр, — поспешила успокоить его Рей. — Я хочу, чтоб вы снова начали работу над этой броней. Для начала в виде использования для одного человека. В будущем, если ваша идея окажется жизнеспособной, то и для распространения по всей армии Империи. Вы готовы к этому, господин Канейда? Ведь вам придется покинуть насиженное место. Вы получите отдельную лабораторию со всем необходимым оборудованием.

Толстяк недолго думал, лишь тихо спросив, — А… я могу забрать с собой жену? Дети-то уже все взрослые и давно разъехались. И… Ну… я собираю вещи?

Она обвела рукой мастерскую, — Здесь еще есть что–то, что вы хотите забрать с собой? Кроме ваших… трудов.

Канейда отрицательно затряс головой, — Нет. Миледи, сколько у меня есть времени?

— Три часа. Грузите пожитки на любой из транспортников. Солдаты помогут вам перенести вещи, — мстительно заявила она, сверкнув глазами на Рена. — Вас с женой я жду на своем шаттле. По прибытии доложитесь лично мне, господин Канейда. Мы покинем систему сразу же.

Ученый засуетился, не зная, за что хвататься. Аскари молча развернулся и ушел отдавать распоряжения. А Рей покинула здание с хвостом в виде Кайло. На выходе сразу бросилось в глаза отсутствие толпы и явный солдатский труд по уборке разбросанных вещей. Покрутившись вокруг, она обратилась к принцу, — У нас есть немного времени, Рен. Я… хотела бы прогуляться. Охрану с собой возьму.

Рен вдруг удосужился кивнуть и она уже сделала несколько шагов, как остановилась и покачавшись с пятки на пятку, наконец решилась сказать, не глядя на него и поправляя идеально сидящие перчатки, — Если хочешь, можешь присоединиться.

Не дожидаясь ответа, пошла к ближайшему парку.

Рен тупил долгие секунды, пока не очнулся и не потопал следом, отогнав увязавшуюся за ней охрану.

Он молча вышагивал чуть позади, под маской удивляясь ее меняющему каждую минуту настроению. Она, то как дитя, подскакивала к цветущим яркими цветами кустам, аккуратно поправляя ветки, то смешно подпрыгивала, ахая, углядев под ногами очередного жучка или ящерицу, то хмурилась, углядев в траве мертвую птицу, ничем не напоминая тут жуткую стерву с час назад. Он молча смотрел, как она, стянув перчатку, нежно касалась коры деревьев, изучая труху на пальцах. После они чинно прогуливались по мелким тропинкам посреди зарослей, и Рей мысленно усмехалась над собой, думая, что им не хватает только пары прыгающих вокруг детишек, и они бы выглядели как семейная пара. За все время никто из них не проговорил ни слова, хотя она даже и не пыталась разговорить принца. Затылком чувствуя внимательный взгляд, пару раз бросала лукавые улыбки в его сторону, мысленно дико сожалея что не видит реакции из-за его шлема. Опыта кокетства у нее не было вообще. «Да и ладно. Даже если и насмехается над моими ужимками под своим ведром. Мне-то не видно».

На одном из кругов их нагнал офицер, и смутившись, доложил о готовности Канейды. Не заморачиваясь, почему солдат приперся лично отчитываться, а не отправил донесение на даталинк, Рей лишь кивнула плечами.

— Думаю, пора возвращаться.

Ее живот согласно громко заурчал, а офицер сделал невозмутимый вид.

Напоследок окинув взглядом зелень вокруг, она уже собиралась подниматься по рампе, как вывернувшийся сбоку Рен опередил ее и… протянул ей руку. Брови тут же взлетели наверх в удивлении, но она все равно опасливо вложила голую ладонь в его лапищу. Придерживая ее руку большим пальцем, он зачем-то помог ей подняться по трапу. У самого входного шлюза Рей аккуратно высвободила свои пальцы и скользнула мимо Аскари, истуканом застывшего у трапа. Запершись в своей каюте, она прижала к лицу горевшую как от ожога ладошку. Мысли лихорадочно скакали, а разрывавшаяся изнутри непонятная радость требовала высвобождения. Раздался голос одного из пилотов, по динамикам общей связи предупреждающий о предстоящем взлете. С легким толчком шаттл покинул поверхность планеты.

Бессмысленно пошатавшись по каюте, вышла наружу в поисках столовой, ну или на худой конец кухонного дроида. Искомое нашлось в небольшой комнатке, оборудованной кучей столов. Потыкав почти наугад в меню, она дождалась заказанного и сама перетащила на ближайший столик. Едва она схватилась за ложку, как в столовую ввалился Аскари, на ходу стягивая шлем. Без приглашения усевшись на стул напротив, он молча уставился на ее тарелки, не поднимая глаз.

Поведение телохранителя изрядно напрягло.

— Говори.

— Кайло снесет мне голову, когда узнает, что я осмелился тебя побеспокоить этим, миледи.

Он замолк, еще больше нагнетая обстановку. Подавив желание запустить в него ложкой, Рей сжала губы.

— Говори же.

— Эта система была нейтральной к Имперским порядкам.

— Была? Я считала ее частью Империи.

— Номинально — да. Но были некие нюансы, из-за которых системе… полагались кое-какие поблажки.

— И? Так в чем проблема, Аскари?

— Если вкратце, то наместник системы уже направило ноту протеста Верховному Лидеру. Мы направляемся к Ядру, — продолжая глядеть на стол, выдал Центурион. Она же заторможено ковыряла ложкой в тарелке, так и не поняв сути.