Сначала исчезли пчёлы…

Лиза показалась мне, измученной, конечно, осторожной, но совсем не злобной. Просто не очень счастливая женщина. Одна из миллионов… Мне удалось воспроизвести в памяти её расписание — сегодня у неё нет занятий. И вчера не было. Значит — или дома или по делам ушла. А если по делам? Что тогда? Об этом можно даже не думать. Чего толку? Проверю, да и всё…

Вот и лифт уже опускается ко мне на встречу. Интересно, а почему я вспомнил о её расписании? Может потому, что после её ухода, приняв ещё одного посетителя, зачем-то снова просматривал дело тонущей в бытовом горе посетительницы? Или просто память подыграла мне? А может, я к ней неравнодушен? Может она мне нравится? Нет! Это не то! Тут, скорее, жалось. Желание помочь, помочь хоть кому-то. Это, наверное, тоже, своего рода, эгоизм. Ведь, жертвуя какую-то малость, ты не становишься бедняком, не становишься калекой, ничего не лишаешься. Это и не жертва вовсе. Ты делаешь лучше себе. Ведь именно у тебя на душе становится легче и теплее. И тогда, хотя бы на время, перестаёшь чувствовать себя мразью, которой на самом деле являешься. Все мы, такие, мрази… Просто боимся в этом признаться. Может в этом и есть суть? Признать и стремиться стать лучше? А для кого лучше? Для себя? Для других?

Дьявол! Расфилософствовался и сам не заметил, как очутился у дверей квартиры, в которой живёт нужная мне особа. Я протягиваю руку к идентификационному сенсору, но не успевают мои пальцы коснуться чёрной пластинки, как дверь сама собой отъезжает в сторону, будто всасываемая стеною, и на меня буквально вываливается моя недавняя знакомая. Она копошится в сумке и не смотрит вперёд. Бодая меня головой в грудь, слегка вскрикивает и даже подпрыгивает от неожиданности и едва не подпрыгивает второй раз, когда видит на кого она впопыхах наскочила.

— Что вы тут делаете? — строго спрашивает она, сделав шаг обратно в квартиру.

— Я к тебе, — отвечаю просто и благодушно, — мы, кстати, перешли «на ты», помнишь?

— Помню, — в её голосе явственно читается испуг, что, по нашим временам, вполне логично. — По какому поводу? — вполне официальным тоном вопрошает она и, как бы между прочим, опирается ладонью о стену, как раз около того места, где располагается дверной ключ-кликер — один щелчок маленькой кнопки и дверь закроется. Хотя, конечно, это недальновидно и даже глупо. Двери не закрываются со скоростью света, так что бандит или, например, насильник, запросто прошмыгнёт внутрь, пока стена будет выплёвывать полимерную преграду.

— Не бойся! — спешу успокоить её, но, если верить её ошарашенным глазам, только больше пугаю. — Короче, Лиза, — решаю я выбросить карты на стол, — мне нужна помощь. Всего одна небольшая услуга.

— Вот! — через испуг проскакивают победные нотки ликования. — Я же говорила — ничего не бывает бесплатно.

— Это не то, — всплеснул я руками, — тогда мне ничего не было нужно. Но сегодня утром обстоятельства изменились.

— И что же нужно старшему консультанту УИЦ? — недоверчиво вопрошает она.

— Можно войти? — временю я с ответом. — Пить очень хочется. Нальёте?

— Это и есть просьба? — хитро стреляет она взглядом по моей рубашке, на которой в области подмышек ткань заметно темнее, чем везде. — И, кстати, — замечает она, кивнув, приглашая-таки, войти, — мы же «на ты», вроде бы, перешли?

Она выдавливает робкую улыбку и идёт на кухню, оставляя меня, на время, без присмотра. Я оглядываюсь. Маленький, узкий коридорчик. Всё типовое — вешалка, тумба, покраска. Всё так же, как при сдаче дома. Обычно люди обустраивают жилище по своему вкусу — перекрашивают стены, меняют мебель, добавляют всяких мелких декоративных рюш, создающих, как говорят, «особую атмосферу». Здесь ничего этого нет и, скорее всего, не будет никогда. Просто квартира. Просто для того, чтобы жить, как и большинству наших современников, не очень счастливо.

— Вы можете… Блин! — вполголоса ругнулась Лиза. — Ты можешь пройти.

Я не скромничаю. Делаю четыре шага вперёд и оказываюсь на небольшой кухне, с такой же типовой и дешёвой мебелью, выбранной застройщиком в качестве «стартового набора».

— Недавно въехали? — интересуюсь я, усаживаясь на стул, после того как хозяйка поставила на стол стакан с водой и жестом предложила присесть.

— Нет, семь лет как, — нисколько не смущаясь признаётся Лиза, — да, вы…ты и сам знаешь. Это ведь есть в досье, не так ли?

— Так, — чуть смущенно бурчу себе под нос и прикладываюсь к любезно предоставленной воде.

Только сейчас понимаю насколько сильно пересохло во рту. В погоне за оправданием своего прогула я совсем забыл о том, что вчера напился в стельку, почему, собственно, и проспал. И сейчас похмелье напомнило о себе во всем своём жутковатом великолепии. До сего момента, его, по всей видимости, удерживал от пробуждения контрабандный Серёгин «Джек». А теперь, судя по всему, действие волшебного эликсира закончилось. Содержимое стакана залпом отправляется в пищевод и, по моему взгляду голодной собачонки, Лиза сразу понимает, что «шот» следует повторить.