Снегирь и волк

О том, что она ошиблась, Полина узнала на следующий день. Они ужинали, когда слуга позвал её к гилайону. Женщина удивлённо переглянулась со Сварном, потом с Рейнгольдом, тот кивком позволил выйти из-за стола. Оборотни с любопытством следили за женщиной, позабыв про еду.

Полина отошла к окну:

— Слушаю?

— Привет, хвостатая!

— Лилея?

— Значит, у вас намечается гулянка, ты пригласила какого-то вшивого мага, а меня нет?..

Полина узнала много нового о себе и своём воспитании. Из-за стола послышалось сдавленное похрюкивание: звериный слух позволял расслышать всё, а ведьма к тому же говорила отнюдь не шёпотом. Полина растерянно моргнула:

— А ничего, что соберутся оборотни, а ты вроде как ведьма?

— А ничего! — Лилея была настроена решительно.

Когда Горд осторожно забрал трубку из её рук, женщина была ему даже благодарна.

— Лилея Дамаскинская?! — оборотень говорил вежливо.

— Горд Мейер?! — интонации верховной ведьмы сменились с истеричных на почти ласкающие.

— Какое невероятное счастье слышать тебя! — продолжал Горд.

— После того, как твои щенки пытались покусать моих девочек и остались живы?.. Охотно верю!

— Это были ваши ведьмочки? А мы подумали, что в борделе случился массовый побег, — Горд поцокал языком. — Какое досадное недоразумение!

Верховная ведьма грозно засопела в гилайон:

— Значит так, Горд, за здоровье твоих цепных псов не ручаюсь: мои девочки мстительны и изобретательны. Но у тебя есть уникальная возможность сохранить им жизнь. Интересует?

Теперь засопел оборотень. Полина, которая стояла рядом и прекрасно слышала всё, как и остальные, поняла, что Горд и Лилея давно знают друг друга и с не очень хорошей стороны. Оборотница сглотнула: если из-за её знакомой у друга Рейнгольда будут проблемы, получит на орехи и она. Переживала женщина зря, Рыжий волк как раз был рад такому повороту, всерьёз опасаясь мести ведьм.

— Предлагай!

— Через час на моём столе должно лежать приглашение на твой приём.

— Договорились.

Лилея поспешно исправилась:

— Пять.

— Ведьма, у тебя нет совести или страха? — возмутился Мейер.

— Ни того, ни другого. Всё, хвост, время пошло. А я жду и думаю-думаю… Понял?

Горд не сводил глаз с поникшей волчицы, а говорил Белому альфе:

— Знаешь, Рейн, а ваш приезд принёс мне удачу. Четыре дня назад на наши земли забрело пару ведьм, адепток Академии. Как их сюда занесло — ума не приложу! Так мои парни приняли их за обычных поклонниц из городских, ну и погоняли по ночному лесочку. Сам понимаешь, верховная ведьма просто так это не оставила бы. А Лилея большая выдумщица: помнишь, как она начальника коммунальной службы Галингана в общественный туалет превратила?

— А парочку докучавших репортёров в манекены в магазине для гомиков? — Рейнгольд улыбнулся в своей привычной манере.

Мейер согласно кивнул и посмотрел на приятеля:

— Представляешь, что грозило моим волкам? А так придётся лишь пару часов потерпеть Лилею и её прислужниц в своём логове.

Полина кашлянула:

— А вы уверены, что тут ведьмы ничего им не сделают?

Горд насторожился:

— Умная девочка! Лилея, может быть, и будет занята тобой, а вот её метёлки… Надо подстраховаться.

Рейнгольд всё ещё улыбался:

— Ты приглашения не забудь отправить, а то кто-то там уже минут десять планы мести вынашивает.

* * *

На приём Полина надела чёрное коктейльное платье чуть ниже колена. Такая несексуальная длина компенсировалась кроем: платье сидело словно влитое, подчёркивая точёную талию женщины и красивый изгиб бёдер. Не слишком глубокий вырез прятал выпирающие ключицы. Маленькие рукава прикрывали худые плечи. Волосы были слишком короткие для каких-то невероятных укладок, местный стилист лишь подкорректировал форму, но потрудился над состоянием волос и сделал профессиональный мейк-ап. Из украшений — одно кольцо, но такое, которое не заметить было нельзя. Огромный сапфир размером с вишню, вправленный в белое золото. И светло-серые, под кожу питона туфли на высоком каблуке.

Владий Арлаг протянул тюбик красной, с малиновым оттенком помады:

— Давай! Для полноты образа!

— Роковая женщина? — улыбнулась Полина.

Мужчина подождал, пока она накрасит губы, и долго разглядывал.

— Мрачновато немного, но платье сидит настолько потрясно! Особенно сзади!.. Что в брюках становится неудобно!

Полина как раз наклонилась к зеркалу, поправляя помаду, услышала слова оборотня, торопливо обернулась:

— Ой!

Владий вздохнул:

— Вот что ты за нелюдь, Снегирь?! Я уже заранее чувствую, что приставят меня да Сварна тебя пасти весь вечер, а я разоделся, думал, хоть оторвусь в гостях! Тем более ведьмы будут…

— Да не ной ты! Не маленькая, разберусь!

— Уже разобралась раз! Напомнить почему ты в Эллари-Зари попала?

Дальнейшую перепалку прервал стук в дверь.

— Полина, ты готова? — Родик и Рейнгольд вошли в комнату.