Снейп. Эйлин Снейп.

— Ну, у нас не все так строго, — сказала я, — в любой момент можно перекусить. Надо только сказать Тинни. Давайте прямо сейчас выпьем чаю с булочками. И с вареньем.

Мэт очень старался соблюдать застольный этикет. И ему явно весьма понравилось вишневое варенье. Потом он отправился с моими варить зелья, а я вдруг вспомнила, что не сказала ни слова Риддлу о своей линии обороны. Блин... И я рванула писать письмо.

Сказать, что Риддл офонарел, это не сказать ничего. Он тут же примчался, освидетельствовал вооруженных и очень опасных ушастиков, рухнул на стул и замер.

— И как вы только додумались?! — проговорил он спустя минут пять.

— Одной магией сыт не будешь, — пожала плечами я, — чары и амулеты — вещь хорошая, но арбалет в умелых лапках надежнее.

Том помотал головой.

— Невероятно! — пробормотал он.

Вылезшие на шум из подвала зельевары с интересом смотрели на него.

— Арбалет?! — заинтересовался Мэт. — Я такие только на картинке видел.

— Они нас охраняют, — пояснил Северус, — тут какие-то плохие люди напали на маму и сделали ей очень больно. А еще мои качели поломали, песочницу и все грядки и ящики.

— Я согласен с Эйлин, что так безопаснее, — сказал Октавиус.

— А можно пострелять? — спросил Мэт.

— Этот для тебя, пожалуй, тяжеловат, — сказала я. — Надо будет для вас с Северусом что-то полегче заказать. Давай пока попробуем вместе.

Стрелять захотели все. Риддл наколдовал мишень. Для мальчишек использовали чары облегчения веса. Даже Октавиус не удержался.

— Так, — строго сказала я, — без взрослых арбалеты не трогать. Это оружие.

— Я закажу для них что-нибудь легкое, — сказал Риддл, — это неплохо развивает глазомер. И лишний стимул вылезти на свежий воздух. Но без миссис Снейп к арбалетам даже не приближаться!

Мальчишки кивнули. Кажется, особых ссор не будет. У них уже два общих дела в наличии. И делить ничего не надо. Можно будет и вторые качели организовать. Правда, они могут начать делить меня и Октавиуса, но с этим уже ничего не поделаешь.

— Я заказывала у гоблинов, — сказала я, — вряд ли они будут делать облегченный вариант. По-моему, они и эти два хотели утяжелить.

— Гоблины любят солидное оружие, — согласился Риддл, — можно будет попробовать другую модель. Или не такой тугой лук, который можно не воротом натягивать.

Мы еще раз выпили чаю. Домовики отчитались о том, что масло и творог готовы, а они приступают к заготовке паштетов и фуа-гра.

— Мальчики, кто хочет свежего творога? — спросила я.

Хотели оба. Проглотики. Полные мисочки пустели на глазах. Как и большие кружки с молоком.

— Мистер Риддл, а вы?

Он покачал головой. Ну, не хочет, как хочет. Нам больше достанется. Октавиус сжевал ватрушку. Надо будет на ужин сырники заказать.

— Спасибо, что предупредили о ваших охранниках, миссис Снейп, — сказал Риддл. — Я не планировал подкрадываться к вашему гостеприимному дому, но знать о таких вещах не помешает. И, разумеется, я сохраню все в тайне. Сегодня же закажу мальчикам посильные для них арбалеты и тупые стрелы. Спасибо за чай!

Две перемазанные творогом мордочки с молочными усами синхронно расплылись от удовольствия. Посмотрим, что из этого получится.

День прошел спокойно. Вечером я предложила Мэту наколдовать ночник. Он замотал головой.

— Я не трус!

Ясненько, Риддл постарался.

— Конечно, ты не трус. Я знаю, что ты очень храбрый. Просто я сама иногда вижу плохие сны. Знаешь, когда проснешься, не так уж все и страшно, а вот пока спишь — просто жуть. Давай так — я наколдую его, пусть просто стоит на тумбочке. Но если вдруг тебе захочется, ты всегда можешь сказать: «Свет» — и он загорится. А если не захочешь, то пусть просто стоит.

Мэт кивнул. Это было не обидно и выглядело простой уступкой хозяйке дома. Что-то мне подсказывает, что ночник окажется востребованным. У такого мальчишки наверняка полно страхов. Том Риддл давно пережил свои и избавился от слабостей. А Мэту только недавно исполнилось восемь лет.

Глава 7.

Так все и покатилось. Риддл иногда вспоминал о своем воспитаннике, навещал нас, забирал Мэта в свою квартиру. Он действительно заказал для мальчишек арбалеты. Все-таки стал выплачивать мне за содержание своего воспитанника. Мне иногда казалось, что он тяготится своей ответственностью. А иногда — что ему нравится возиться с мальчиком.

Северус с Мэтом ладили. Мэт был старше, больше знал и умел. Северус же был сыном хозяйки дома. Они как-то разобрались между собой, словно бы заключили некий пакт. Честно говоря, я ждала от Северуса ревности, а от Мэта пренебрежения к малышу, но ничего подобного не было. Северус точно знал, что я ЕГО мама, но позволял и Мэту пользоваться покровительством меня и Октавиуса. Мэт не претендовал на все наше с родителем внимание, но уверенно пользовался тем, что получал. Может быть, мы с Октавиусом гении от педагогики, кто знает. А может дети действительно намного мудрее многих взрослых.