Снежик, или Чудо в переулке Синичек

– Снеж-ж-жный монст-т-тр, – заикаясь, ответил Тенгис, у которого от страха пересохло в горле.

– Снежное что? – переспросил Рокко. – Мне тут наверху очень плохо тебя слышно!

– Снеж-ж-жный монст-т-тр, – повторил Тенгис.

– Дружище, давай без этих детских сказочек, а? – раздражённо завопил Рокко. – Это всё страшилки для младенцев! Я вам уже сто раз говорил: снежных монстров не бывает!

– Много ты знаешь о монстрах, – прошептал Оле, когда Рокко выставил на окошко третью баночку.

– Бежим! – заорал Йоши. – Уноси ноги!

– Эй, куда это вы собрались? – удивился Рокко, глядя, как Йоши и Тенгис похватали свои велосипеды. А затем он услышал – РРРРР! – устрашающий рык и – ХУ-ХА-ХА-ХА, ХУ-ХА-ХА-ХА – насмешливое хихиканье смеющегося мешка. И тогда Рокко обернулся. И тоже увидел его: снежного монстра!

– Э-э-э, ну-у-у, привет… Но тебя же не существует… Хороший, хороший монстр… Пожалуйста, не трогай меня! МАМОЧКА! – запищал Рокко.

Оле ухмыльнулся внутри костюма. Он ещё никогда в жизни не слышал, чтобы кто-нибудь так громко звал маму.

– Подождите меня! – кричал Рокко вслед удиравшим друзьям. Он споткнулся о сумку-холодильник и съехал вниз по ступенькам лестницы. Сумка взметнулась над его головой, описала дугу и приземлилась – вжух! – прямо в костёр. Сквозь прорези для глаз Оле увидел, как высоко взвились языки пламени.

– Снежик! – закричал мальчик, когда огонь переметнулся на ведущую на охотничью вышку лестницу, а Рокко оседлал велосипед и умчался вдаль.

Рафиф, запыхавшись, подбежала к Оле и принялась ногами и руками забрасывать снегом огонь и нижние ступени лестницы, пока пламя наконец не погасло.

Мальчик вытащил палкой остатки сумки из дымящегося пекла. Кусок расплавившегося пластика – вот во что она превратилась! Под слоем сажи ещё можно было разглядеть остатки красного кленового листа на канадском флаге. Больше от неё почти ничего не осталось.

И тут Рафиф заметила баночку из-под йогурта, стоявшую на краю смотрового окошка охотничьей вышки.

– Оле, смотри! Может быть, Снежик спрятался в банке? – спросила она.

Полный надежды, Оле устремился наверх и перепрыгнул две нижние обгоревшие ступеньки, с трудом справляясь с огромными сапогами монстра. Он заглянул внутрь вылизанной дочиста баночки, но Снежика там не было. Пусто!

И тут мальчик вспомнил про градусник. Тяжело переводя дух, он полез в карман кофты, но не смог его найти. О нет! Наверное, градусник выпал, когда они перевернулись на велосипеде!

Совершенно потерянный, Оле сел на лавку. Расстёгнутый костюм болтался на нём, как гигантская пижама.

– Снежик, – всхлипнул Оле и зарылся лицом в собственноручно сделанные лапы монстра.

24

Волшебный зимний вечер

Оле в отчаянии стукнул кулаком по лавке и принялся корить себя, как только мог.

– Рокко прав! Я такой глупый! Что я вообще за друг? Снежик никогда не оставлял меня в беде, а я? Я опять оказался болваном. Болван в костюме! И этот наряд совершенно не помог… Снежик! Мне так жаль!

– Что ты несёшь! И вовсе ты не глупый и никакой не болван! – послышался знакомый голос.

– Нет, так всё и есть! – всхлипнул Оле.

Понадобилась пара секунд, чтобы мысли мальчика прояснились и он понял, что именно услышал. Он внимательно огляделся по сторонам.

– Эй? Снежик? – позвал Оле, будучи почти уверен, что ему показалось.

И тут беленькая мохнатенькая мордочка выглянула из висевшего на соседней ветке скворечника.

– Приветики, Оле, – сказал Снежик, выбираясь из кривого домика для птиц и – хоп-пла – перелетая сквозь смотровое окошко на колени к Оле.

– Снежик! – завопил мальчик, не веря своему счастью. – Я уже подумал, что ты растаял!

– Растаял? Это ещё что ты несёшь? – отмахнулся Снежик. – Сначала «Койоты» обыскали сумку в раздевалке. Тогда я забрался в одну из баночек из-под йогурта. А потом в лесу, как только этот Рокко наконец достал холодильник из своей хоккейной сумки, – ох, как же она пахнет грязными носками, я тебе скажу, – я моментально сделался прозрачным и выбрался наружу. Сначала я ущипнул Рокко, а потом, пока снова не стал видимым, прошмыгнул на виллу к госпоже синичке и спрятался там. И, наверное, заснул. У вас случайно нет с собой кофе?

– Рафиф! – радостно крикнул Оле своей подружке, дожидавшейся его внизу и искавшей Снежика под ветками деревьев и в кустах. – Тут кое-кто хотел бы выпить кофе!

– Ура! Это гениально! – воскликнула девочка так громко, что Снежику пришлось заткнуть ушки.

– Там ещё кое-кто безумно рад тому, что ты не растаял, Снежик! – произнёс мальчик.

– Кстати, знаешь что, Оле, – сказал Снежик, – если бы я и растаял, в этом не было бы большой беды. Со мной это уже случалось много раз.

– Серьёзно? – переспросил Оле, вытаращив глаза. – И что же происходит в таком случае?

– Всё очень просто. Я испаряюсь и улетаю вверх, высоко в небо! А в ближайшей снежной тучке я опять кристаллизуюсь из снежинок!

– Ух ты, круто! Ты можешь менять агрегатное состояние! – удивился Оле.

– А то! – согласился Снежик.

– Ох, Снежик, я так рад снова видеть тебя!