Снежные цветы

Разумеется, собеседники предавались самобичеванию. Оба. Только один вслух, а второй мысленно. Честное слово, чем ещё можно заниматься в такой момент? Покосившись на горы и их жуткое сомнительное украшение, хорошо заметное сейчас, в темноте, я поудобнее перехватила полотенце. Желают самобичеваться? Да прекрасно. Я тут, между делом, тоже не в лучшем настроении, потому могу с этим делом помочь. То, что я не выспалась, успела замёрзнуть под их откровения, чувствую себя обманутой и злой, как три Безымянных, как раз очень кстати.

— И думаешь, твоя смерть что-нибудь изменила бы? — прищурившись, поинтересовалась я.

Оба дружно вздрогнули и обернулись. Не ожидали? А я пришла. Этаким разгневанным духом возмездия, только вместо огненного меча — полотенце. Но для той мести, которую я задумала, в самый раз.

— Айли, — неуверенно поинтересовался Рэймон, — и давно ты тут стоишь?

— Достаточно, — сухо отозвалась я. — Ты что, думаешь, мы сюда прогуляться явились?

— Айли… — начал было Алланир, но, поймав мой взгляд, благоразумно заткнулся.

— С тобой я позже поговорю, — веско пообещала я. — А ты чего молчишь? Наверное, очень собой доволен, да? Рыцарь нашёлся! Любитель перекладывать с больной головы на здоровую!

Не найдя больше слов, я пустила в ход полотенце. Некоторое время мы дружно побегали вокруг камня. Мне даже удалось пополнить запас ругательств после пары крайне удачных попаданий. Заодно и согрелась, аж жарко стало.

— Ладно, — сообщила я, усаживаясь на камень. — Повеселились, и хватит. Давайте подведём итоги. Мы идём в Нимдаэр, так?

Парни дружно кивнули.

— И зачем мы туда идём? Поздороваться с хозяйкой?

— Нет, — мотнул головой Рэймон.

— А по-моему выходит, что да, — язвительно отозвалась я. — Голову включи, радость моя. Придём мы туда, и что будем делать?

Повисло задумчивое молчание. Я смотрела на медленно светлеющее небо, и напряжённо размышляла. Поиски книги могли увенчаться успехом, а могли и не увенчаться, мало ли, времени-то всё-таки сколько прошло. И даже если я её найду, нет ровным счётом никаких гарантий, что моё предположение окажется верным. Выходит, делать ставку на успех этой затеи слишком рискованно. И что остаётся? Собственно, не так и много.

— Ты же хотела найти книгу, — развёл руками Рэймон.

— Какую книгу? — тут же заинтересовался Алланир.

— Молчи, — рыкнула я. — Тебе слова не давали. Хотела, и хочу. И буду искать. Но предпочла бы в этом деле полагаться на что-нибудь понадёжнее своих смутных догадок.

— Например?

— Например на мага, шагнувшего через порог.

Я рывком поднялась на ноги, отбрасывая полотенце. Теперь мы смотрели друг на друга в упор, застыв на расстоянии половины шага. Я дышала спокойно, размеренно, и чувствовала, как меня охватывает холодное, безнадёжное какое-то спокойствие. На самом-то деле всё было просто по сути и сложно только из-за кучи глупых выдуманных условностей.

— Ты уж реши, способен ты сделать это или нет, — выдохнула я, резко повернулась, схватила Нира за рукав и потащила в сторону.

Остановились мы шагах в пятнадцати. Не выдержав, я всё-таки опустила глаза, подавила вздох. Нужно было что-то сказать, но в голове буквально звенело от пустоты. Слов не было. Пришлось заставлять себя очнуться, запуская ногти в собственное запястье.

— Я сделаю это.

— Я знаю, — медленно кивнул Нир, глядя на горы.

— Для меня это ничего не будет значить. Просто ритуал. Но если для тебя будет, я пойму.

— Глупости.

Я невесело улыбнулась. Глупости — это то, о чём я сейчас очень хотела спросить, только язык не поворачивался. Зачем было сыпать соль в открытую рану? Может, ничего ещё не получится, и мы все умрём.

— Айли, я…

— Помолчи, ладно? Не говори ничего, или я расплачусь и передумаю.

— Хорошо, — кивнул он.

Не удержавшись, я провела пальцем по его прокушенной губе, ощутив лёгкий укол боли. Даже глупо было спрашивать, кто это сделал. Она так хочет всё разрушить… ещё не хватало помогать ей этого добиться.

— И знаешь… спасибо за семейный рецептик, — усмехнулась я. — Так мне было бы легче.

— Это было отвратительно.

— Глупости, — чуть не рассмеялась я. — Мне даже понравилось.

На самом деле это была ложь. Я дико злилась, что он так со мной поступил, хоть и понимала, почему. Но в то же время мне было и весело. Зелье, сдаётся, попало не в ту кружку. Я и сама была способна с этим справиться, помощь требовалась скорее Рэймону.

Посмотрев напоследок в небо, окрашенное первыми лучами рассвета, я чуть виновато улыбнулась, повернулась и пошла обратно к камню. Остановилась возле Рэймона, немного постояла молча, а потом спросила:

— Идёшь?

И, не дожидаясь ответа, пошла по дороге в сторону постоялого двора.

* * *

В комнате стало неприятно прохладно. Я даже порадовалась, что Рэймон не очень-то торопился за мной последовать, осталось время вновь разжечь камин. Я как раз закончила возиться с дровами и принялась греть руки у огня, когда за спиной тихо стукнула дверь.

— Ты уверена?

— Лорд Дариат, — криво улыбнулась я, не поворачивая головы, — вы ужасающе неромантичны. Неужели для такого момента не нашлось каких-нибудь более подходящих слов?

— Айли…