Снежные цветы

Снова зазвучал тот же голос. Если бы я не видела, что Нир идёт один, решила бы, что говорит кто-то, идущий рядом с ним. Теперь голос, кажется, о чём-то просил. Во всяком случае, именно таким был тон, потому что я по-прежнему не понимала ни слова.

— Я сказал, позже. Завтра утром, — чуть раздражённо отмахнулся Нир, закрывая за собой дверь кухни.

— Если завтра будет утро, — не выдержав, пробормотала я себе под нос.

— Будет, не говори так, — шепнула Натэль.

Рэймон проследовал на кухню за Алланиром, а вот Аль туда не пошла, подсела к нам на диван, с блаженным стоном вытянула ноги и откинула голову на спинку, устало прикрыв глаза.

— Кто это был? — спросила я.

— Местный призрак баловался, — спокойно ответила Аль.

— Безымянная? — испуганно выдохнула Натэль.

— Да нет. Он уже был призраком, когда всё случилось, на него её власть не распространяется.

— И чего он хотел? — подозрительно уточнила я.

— Вечного покоя. Скучно ему тут в одиночестве.

— А что сказал?

— Сказал, что в нашем зелье не хватает одного очень важного компонента.

— Мог соврать? — забеспокоилась я.

— Мог, конечно, — дёрнула плечом Аль. — Теоретически. Практически ему это совсем ни к чему. К тому же, проверить нетрудно.

— А почему мы все его слышим? — всунулась с вопросом по существу Натэль.

— Потому что.

Аллора неожиданно захихикала, а потом и вовсе ткнулась лбом в колени и затряслась от сдерживаемого смеха. Я окончательно перестала что-либо понимать, но решила дождаться окончания веселья и объяснений.

— Потому что, — вытирая слёзы, выдавила, наконец, Аллора, — братец перепутал что-то в заклинании проявки, когда… ох… точнее, он хотел туда что-то добавить… и… мамочки, я не могу…

— Да что там случилось? — тряхнула я её за плечо, теряя терпение.

— Он до сих пор боится пауков, — простонала Аллора. — Кому сказать, не поверят. Некромант, боящийся пауков! Честное слово, думала в обморок хлопнется… Как он по склепам-то лазал?

Аль снова уткнулась лбом в колени и залилась смехом. Я задумчиво пожала плечами. Ну боится и боится, что тут такого? Пауков многие боятся. Вот мой отец, например, боится кошек, и это, по-моему, действительно смешно. Особенно учитывая, что кошки его при этом почему-то просто обожают.

Осторожно высвободившись из объятий Натэль, я на цыпочках подошла к двери кухни, слегка толкнула её и приникла ухом к появившейся узкой щели. Разглядеть происходящее не получалось, но хоть слышно было каждое слово.

— Получилось? — настороженно поинтересовался Рэймон.

— Описанию соответствует, — спокойно ответил Алланир.

— И ты собираешься его выпить?

— Есть другие варианты?

— Нет, но… — голос Рэймона неожиданно дрогнул и сорвался. — Но что если ты ошибаешься?

— Если я ошибаюсь, — всё так же спокойно отозвался Нир, — будет война. Но я этого уже не увижу.

Я почувствовала, что покрываюсь холодным потом. Понятия не имела, о чём они говорили, но последнюю фразу трудно было понять двояко. Всё строится на непроверенной, вообще не обязательно верной догадке. И единственный способ её проверить — просто взять и рискнуть жизнью.

— Не страшно? — неожиданно спросил Рэймон.

— Не поверишь, ещё как страшно, — в голосе Нира послышалась горькая усмешка. — Давай я тут сейчас истерику устрою, а ты меня поутешаешь, очистишь совесть.

— Зачем ты так?

— Зачем ты задаёшь глупые вопросы? Помоги лучше.

— Больно будет, — вздохнул Рэймон.

— Спасибо, что напомнил, — язвительно отозвался Алланир. — А я уж было порадовался, что обойдётся. Хватит болтать.

Резко выдохнув, я выпрямилась и толкнула дверь. Открывшееся зрелище мне совсем не понравилось, потому что как раз в этот момент опустевшая кружка со стуком встала на стол. Значит, сомневаться и колебаться было уже поздно, оставалось только ждать результата.

— Айли, уйди пожалуйста, — напряжённым голосом попросил Нир.

Я мотнула головой, шагнула через порог и закрыла за собой дверь. Ненадолго замерла в нерешительности, потом подошла, встала за его спиной, положив ладони ему на плечи, прижалась всем телом и шепнула на ухо:

— А как же в горе и радости, богатстве и бедности, болезни и здравии?

— Это будет… некрасиво, — тихо ответил он, но отстраниться не попытался.

— Переживу.

Я догадывалась, чего ждать. Понимала, зачем у Рэймона в руках небольшая гладкая палочка. Видела, как и для чего такие используют целители. Сердце неприятно замерло на несколько мгновений, вызывая малодушное желание всё-таки сбежать. Но с этим я справилась.

— Дай руки, — попросил Нир Рэймона, медленно опускаясь на колени.

Я опустилась вслед за ним, обняла обеими руками за плечи, уткнулась лбом в шею. Нехорошее у меня было предчувствие, очень нехорошее. Не зря Аллора с утра переживала. Сомнительная это была затея, это я понимала, даже толком не зная, в чём она вообще заключается.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я почувствовала, как мыщцы под моими руками напряглись. Рэймон тихо охнул, но не пошевелился, продолжая сжимать руки Нира. За первой судорогой последовала вторая, третья, четвёртая. Я стиснула зубы, сосредоточившись на том, чтобы не позволить Ниру упасть.