Снежные цветы

— Держи, — прошипел Рэймон. — Осталась, теперь держи.

Я кивнула, сцепляя пальцы в замок. Судороги сменились крупной дрожью. Кожа под моей щекой стала холодной как лёд, покрылась испариной. Плечи уже начали ныть от усталости, но отступать было некуда. Сама осталась.

— Голову держи!

Не заметила даже, когда и откуда появилась Аллора, заковыристо выругалась, но мешать не стала. А потом всё вдруг закончилось. Буквально в одно мгновение. И Рэймон разжал пальцы. Не удержавшись, я полетела на пол вслед за Ниром, зашипела от боли, приложившись локтем, с трудом разжала пальцы и поднялась, опираясь на вторую руку.

А он улыбался. Устало, совершенно белыми губами, но улыбался! Потом приоткрыл покрасневшие глаза, посмотрел на меня из-под ресниц и подмигнул. И опять улыбнулся, мерзавец этакий!

— Нир, — серьёзно поинтересовался Рэймон, растирая свои руки, украшенные красными пятнами будущих синяков, — ты как вообще?

— Тишина, — медленно, слабым голосом протянул Нир и улыбнулся мне ещё шире.

— Ты спятил? — испуганно спросила Аллора, садясь на пол рядом со мной.

— Надеюсь, что нет, — неуверенно пробормотал Рэймон.

Нир закрыл глаза, глубоко вдохнул, медленно выдохнул, ощупью нашёл мою руку и слегка сжал её. Я чуть не вздрогнула, такими холодными сейчас были его пальцы. Но улыбка никуда не делась.

— Тебе не понять, — хрипловато прошептал он. — А я впервые с двенадцати лет никого не слышу. Вседержитель, как же хорошо-то…

— Значит, два дара вместе не существуют? — заинтересовался Рэймон.

— Нет. Или один, или другой.

— Меня-то слышишь? — нахально влез в нашу беседу голос из пространства.

Я чуть не подскочила от неожиданности. А вот Аллора подскочила, складывая пальцы в замысловатый жест. Рэймон реплику призрака проигнорировал. Алланир раздражённо закатил глаза, но ничего не сказал.

— Ну извини, — голос прозвучал покаянно, но всё равно слегка насмешливо. — Ты же некромант, откуда мне было знать, что ты испугаешься?

— Сгинь, — не удержавшись, рыкнул Нир. — Или засуну тебя…

— Не засунешь, — гаденько хихикнул призрак.

— А я засуну, — мрачно пообещала Аллора.

— Понял, не дурак.

— Есть хочется, — вздохнула Аль, до самой двери проводив взглядом что-то невидимое остальным.

— Так давайте обедать, — решительно заявил Иреас, тоже входя на кухню.

Ели мы молча. Аллора пыталась было завязать хоть какой-то разговор, но не встретила поддержки и умолкла. Нир сидел над тарелкой с таким видом, что я всерьёз опасалась, что он прямо так и заснёт. У меня мелькнула было ехидная мысль предложить покормить его с ложечки, но я её тут же и отмела. С бесстыжего демона станется согласиться.

— Сколько времени у нас осталось? — задумчиво спросил Иреас, поглядывая в окно.

— Не волнуйся, без нас не начнут, — фыркнул Рэймон. — Советую напоследок отдохнуть.

— Пожалуй, воспользуюсь твоим советом, — кивнул Алланир, поднимаясь. — А то, боюсь, на книгу меня просто не хватит.

Очень скоро я осталась на кухне в одиночестве. Походила немного из угла в угол, зачем-то вымыла тарелки, за котелок, правда, взяться не решилась, посмотрела в окно и всё-таки решилась, пошла наверх. Там ещё немного постояла у двери, прежде чем войти.

Нет, Нир не спал. Лежал на кровати одетый и левой рукой задумчиво листал какую-то ветхую книгу. На кончиках пальцев правой плясали крохотные ярко-алые огоньки, то ярко вспыхивая, то почти угасая.

— Тренируешься? — спросила я, закрывая за собой дверь и прислоняясь к ней спиной.

— Вроде того, — отозвался Нир, не поднимая глаз.

— Ты бы правда поспал, — вздохнула я.

— Не поможет. Здесь всё мёртвое, — тоже вздохнул он. — Такая вот ирония судьбы: как некромант я здесь очень силён, но почти бесполезен. А так очень полезен, но и очень слаб.

Примерно такого ответа я и ожидала. Натэль уже не раз жаловалась мне, что это место её невыносимо выматывает. И Рэймон тоже с каждым днём мрачнел всё больше. Даже мы с Иреасом устали. Никаких изменений к худшему я не заметила только у парочки некромантов. Аль скорее наоборот, стала чувствовать себя значительно уверенней. Не так уж сложно сложить два и два.

— Я живая.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Нир, наконец-то оторвавшись от книги.

— Ты знаешь. Но если вдруг нет, намекну: с этого мы начали знакомство.

— Айли… нет.

— Если Безымянная захочет меня убить, — спокойно сказала я, — она сделает это независимо от того, насколько бодрой и весёлой я буду. Если нет, то это тем более неважно. А вот если ты не справишься с книгой, нам всем конец. И не только нам. Так что, по-моему, сейчас всё предельно очевидно.

— Да, но…

— И в конце концов, — перебила я, — разве я предлагаю что-то, чего мы ещё не делали?

— Иди сюда, — хрипло шепнул Нир, закрывая книгу.

* * *

Снилась мне какая-то откровенная чушь. Сначала мои братцы скакали по двору верхом на свиньях, числилось такое деяние в череде их сомнительных детских заслуг. В процессе, помнится, было очень весело. В результате — не особенно. Хорошо, что мне хватило ума не присоединяться к забаве, не схлопотала хворостиной. А ведь помню, прокатиться хотелось.