Снежные цветы

— Точно, — отмахнулся Алланир. — А вот нам пора отсюда убираться.

— И всё равно придётся открывать дверь, — язвительно отозвалась я.

— Есть ещё окно, — пожала плечами Аль.

— Окна как раз и нет, — опять не удержалась я. — Дыра есть.

— Так даже удобнее.

Я немного растерялась, не зная, что ещё можно сказать или сделать. Мысль о том, что он сейчас опять исчезнет, бросит меня наедине с Рэймоном, вызывала содрогание. Я лихорадочно перебирала все доводы, которые могли бы его остановить, и уже хотела было выложить на стол последнюю карту — огненного мага, когда Нир остановился сам. Застыл в двух шагах от зияющей в стене дыры как вкопанный, а потом неожиданно тихо позвал:

— Рэй, ты посмотри…

Мы все трое рванули смотреть, откуда только прыть взялась. А посмотреть, и верно, было на что. Вдалеке над горами полыхало багровое зарево, словно от грандиозного пожара.

— Ночной Владыка пришёл, — выдохнула почти мне в ухо Аллора.

— Думаешь? — севшим голосом переспросил Рэймон.

— Пламя над Нимдаэром, — в тон ему отозвался Нир. — Да, он здесь.

— И что делать?

— Тебе решать, — фыркнула Аль. — Можешь подождать одиннадцатого заката, встать на колени и склонить голову. А можешь…

Я смотрела, слушала и уже не понимала, где нахожусь и что делаю. Единственной мыслью была та, что выбора у меня больше не осталось. Надо было смириться, наконец, с неизбежностью, но на это не было сил. Ужас и паника вытеснили всё остальное, и я, не понимая, что и зачем делаю, просто развернулась и бросилась прочь из комнаты. Как в далеком детстве мне захотелось прибежать к маме, спрятаться от всего на свете в её теплых руках.

В коридоре никого не было. Я бежала, смутно помня дорогу. Лестница вниз, потом направо, ещё один коридор… там меня и догнали. Я кричала, вырывалась, ругалась всеми пришедшими на ум словами, но Нир держал крепко. Осталось только разрыдаться. Не знаю, сколько я плакала. Наверное, долго, потому что в какой-то момент слёзы просто закончились, и я затихла, прижимаясь к нему.

— Утоплюсь, — прошептала я.

— Где?

— В ванне.

— Не надо.

Простота этой просьбы меня несколько озадачила. Честно сказать, я ожидала проникновенной речи, рассказа о том, как много от меня сейчас зависит, и о том, что я должна сделать всё правильно, а иначе всем будет очень-очень плохо.

— Почему? — озадаченно спросила я.

— Тогда и я утоплюсь.

— Где?

— Пока не решил. Но точно не в ванне.

— Почему?

— Неудобно. Места мало.

Очевидная нелепость этого диалога заставила меня улыбнуться, поднимая лицо. И увидеть ответную улыбку. Отчего-то подумалось, что именно ради таких моментов вообще стоит жить на свете.

— Не могу так, — пробормотала я. — Думала, что смогу, что получится… нет, то есть, я могу, но что потом, дальше? Тошно так, от самой себя тошно, что хоть не живи. Как ты не понимаешь?!

От досады я хлопнула его ладонью по плечу и тихо ойкнула. Порез напомнил о себе уколом боли, на глаза опять навернулись слёзы. Зря думала, что во мне уже не осталось ни капли воды…

— Идём. Тебе надо поспать, — вздохнул Нир.

— Я засну, а ты сбежишь, — всхлипнула я.

— Не сбегу.

— Обещаешь?

— Обещаю, — кивнул он.

* * *

— Спит? — спросил Рэймон, глядя куда-то в потолок.

— Спит, — кивнул Алланир, прислоняясь к стене рядом и скрещивая руки на груди.

— Почему она убежала?

— Рэй, вот скажи — ты дурак или прикидываешься?

— Что ты имеешь в виду? — вскинулся Рэймон, резко поворачиваясь к собеседнику.

— А ты не понимаешь? Тсаррешь! Ладно она, но ты почему ведёшь себя, как подросток? Она девочка, почти ещё ребёнок. И чем тоньше грань, тем сильнее требует выхода сила её крови. Она ей поддаётся, даже не понимая, что делает, и что творишь ты? Не придумал ничего умнее, чем потащить её в постель!

— Думаешь, мне легче? — прошипел Рэймон, подаваясь вперед.

— Тебе определённо легче. Ты хотя бы понимаешь, что происходит.

— У тебя пальцы дрожат.

— Знаю, — поморщился Алланир. — Больно, знаешь ли, перехватывать такую силу. Но речь не обо мне.

— Руку покажи.

— Меняешь тему.

— Зубы не заговаривай, показывай давай. Целительство, некромант, это не твоё, вот и не умничай.

* * *

Проснулась я в своей кровати. И не одна. На противоположном краю мирно посапывала Аллора. Потянувшись и протерев глаза, я поморщилась от боли в порезанной вчера руке, забралась обратно под одеяло и начала размышлять. Кажется, кое-кто подозревал, что сбегу как раз я. Резонно, кстати, останься хоть какие-то силы, может, и впрямь сбежала бы. Недалеко, конечно, но побегать за мной пришлось бы.

— Доброе утро.

— Доброе, — буркнула я, всё-таки выбираясь из постели.

Аль потянулась довольной кошкой, жмурясь от солнечного света, заливающего комнату. Упруго поднялась на ноги, усадила меня на стул перед зеркалом и взялась за расчёску.

— Сбежал? — мрачно спросила я.

— Нет. Только перебудили всех под утро. Не догадались, уж конечно, пологом тишины прикрыться.

— В смысле? — оторопела я.

— С дорогим кузеном беседовали, — равнодушно отозвалась Аллора.

— Они что, его пытали? — ужаснулась я.