Сны Эстер (СИ)

— А что это вообще? — снова обратив внимание на каркас полусферы, спросила Эстер.

— Деталь одной пока нерабочей модели… По задумке автора должна изображать небесную сферу. В натуральную величину эта ерунда здесь поместится только в разобранном виде, а модель вот валяется спокойно…

— Нерабочей? — Девушка сменила курс в сторону каркаса. — И как же по задумке она должна работать?

— Герцог хотел воссоздать в своём доме небо со всеми созвездиями и различными спецэффектами, — монотонно продолжал отвечать на её вопросы Арлен.

— И почему же модель в целом нерабочая? — оглянулась Эстер.

— Потому что её автор не до конца понимает, как сделать её рабочей.

— А ты понимаешь?

— Понимаю.

— И не говоришь ему?

— Меня он в этом вопросе слушать не станет, вот и лежит здесь всё просто грудой мало нужного металлолома.

— Так почему не настоишь на своём, если знаешь, как всё сделать? — не понимала Эстер.

— Ну… Во-первых, он всё-таки герцог. Нет, он, конечно, не козыряет всё время титулом и всё такое, но всё равно это как-то… не принято. А во-вторых, для него главное процесс, а не результат, — совсем потухшим голосом ответил ей Арлен, попутно осторожно опустившись на пол около подъёмника и сев, опершись плечом в кожух рядом с рычагом. — Ходить рассказывать на светских вечерах о своих проектах, обсуждать их, создавать собеседникам иллюзию участия и деятельности… Это как знак отличия: герцог-механик, один на всех. А какой ты механик, если ничего не делаешь? Вот и мудрит зазря с чертежами, материалы переводит, мне место и время занимает… Играется, в общем. Может себе позволить. Это не первый его проект.

Закончив, он легонько задумчиво толкнул рукой упавший рычаг. Тот совсем отвалился и остался лежать на полу.

— То есть, он выдумывает что-то, обращается к тебе, а ты помогаешь привести всё это в жизнь… не помогая? — пыталась вникнуть девушка.

— Почему же не помогая… Но вообще, да, вроде того.

— Он хоть платит за это? — усмехнулась Эстер.

— Нерегулярно, но да.

Эстер снова повернулась к полусфере, тихонько толкнула её рукой. Тяжёлый каркас неохотно качнулся и скоро вернулся в прежнее положение.

— А там, внизу, тоже герцога того вещи? — Она подошла к ограждению глянуть на комнату отсюда, с необычного, как ей показалось, ракурса.

— Нет, готовое своё он почти всё забрал, одни цапли его стоят да сфера эта…

— Тогда чьё? И что это вообще? — Развернувшись, Эстер присела на перила.

— Не рухнешь? — после паузы с сомнением спросил Арлен, на что девушка только рассмеялась и помотала головой. — Смотри, люди — хрупкие механизмы, ремонту не всегда подлежат… А внизу… Чего обычно только нет. Сейчас в основном часы. Вот пианино тоже недавно притащили… без половины клавиатуры. — Он устало потёр виски. — Если так хочешь знать, чьё это, я не скажу: я сам понятия не имею. Меня это не интересует. Да, впрочем, и не должно.

Эстер с сомнением взглянула на него. Решила поинтересоваться:

— Ты в порядке?

— Не бери в голову.

— Ладно… Тогда… Про вещи. Значит, просто… чинишь всё это, или что?

— В основном, да. Иногда являются личности типа герцога или просто любители выделиться.

— Но как тогда получается, что ты не знаешь, кому что принадлежит? — скептически поинтересовалась Эстер.

— Заказы оформляет контора, лично с хозяевами встречаюсь редко. На бумагах только номер заказа.

— Интересная история… — Эстер задумчиво помотала ногами, снова глянув на комнату через плечо.

Звероящер снова бегал по ручкам ящиков стеллажа, Эстер всё пыталась понять, что он делает. Снова послышались шаги на лестнице, открылась дверь. Девушка спешно спрыгнула с перил, Арлен попытался со своего места увидеть, кто пришёл. Фамильяр замер на ручке ящика, а затем пропал внутри него. Зашедшая Марта огляделась и, не найдя никого, посмотрела наверх.

— Сбежал уже? — ехидно спросила она у Эстер.

— Тут сидит, — указала за спину девушка.

— Это хорошо, — кивнула хозяйка, двинувшись к занавесу. — Не помирает хоть?

— Марта, не всё так плохо… — услышав её шаги по лестнице, проворчал Арлен.

— По голосу не скажешь, — фыркнула она, уже поднявшись. — Не тошнит хоть, голова не кружится?

— Только болит.

— Поправимо, — снова довольно кивнула Марта. — Только голова? — Он будто сделал вид, что не услышал вопроса, но Марта оказалась настойчивее: — Эй, я с тобой разговариваю вообще-то!

— Не только… Не совсем, — нехотя ответил маг.

— Ясно. Шуруй-ка ты вниз обратно в кровать. Вечером Рейна обещала зайти, а пока просто просила пару вопросов задать и передать кое-что по обстоятельствам. Ты ж ни за что ни в чём не признаешься, пока к стенке не припрёшь и не спросишь. Как ты до сих пор выжил вообще?

— Зачем её-то будить…

— Ей всё равно в лавку идти, какая разница? Она никогда не остаётся на завтрак, сам знаешь, — отмахнулась Марта и повернулась к Эстер. — Я же просила: диван заправить, бельё принести, а ты тут сидишь неясно чем занимаешься! Ещё наниматься собралась, мне зачем мне такие работники, а? Ох…