Сны о красном мире

Внезапно небо распалось надвое, и оттуда низринулся водопад света, яркого, искрящегося. Солар, широко открыв глаза, смотрел перед собой, но не видел ничего, кроме золотого потока, льющегося с небес. Растопленные светом жалкие остатки облаков быстро таяли, земля и все живое и неживое на ней жадно впитывало каждый луч, несущий в себе чистую энергию созидания и любви, ту самую Священную силу, в которую так верили все без исключения подданные Союза Шести Корон.

За спиной радостно кричали дети и взрослые, те, кто впервые видел Появление, и те, кто видел его уже не раз, одинаково вздымали руки к небесам, в которых сияла Звезда, Золотая, Стейл.

Когда первая волна схлынула, и глаза вновь обрели зрение, Кайл увидел, что Милия стоит на том же месте. Крылья, так и не дождавшиеся реального воплощения, послушно сложившись, висели за спиной девушки, похожие на вычурный маскарадный наряд, сотканный из пыли и тени. Всю ее с ног до головы окружало золотистое сияние, как в том видении из Сферы.

«Все-таки это была она!»

Милия махнула рукой и, кажется, улыбнулась, потом повернулась и вошла в туман, который от пронизывающих его насквозь солнечных лучей сделался каким-то бесплотным, полупрозрачным – сквозь него было видно гору и абрисы исполинских Врат. Небо над горой очистилось, приобрело желтовато-золотистый оттенок, а лунный серп, повернутый рогами вверх, казался насаженным на острую вершину.

Кто-то дернул Кайла за одежду, и он обернулся. Позади стояла девчушка лет семи, в длинном платье и платке. Сквозь кожу на лбу просвечивали голубоватые венки, а глаза были похожи на Кристаллы, такие же матово-черные.

– Хранитель, – сощурившись, сказала девочка, растягивая гласные, как будто сомневаясь, правильно ли их произносит, – вы уронили, – и подала комок ярко-алого бархата.

– Спасибо, – ответил Солар, взял плащ и протянул руку, чтобы погладить малышку по голове, но та, звонко засмеявшись, увернулась и, подпрыгивая, побежала к ожидающей ее стайке ребят, а по узкой спине девочки, выглядывая из-под платка, плясали черные пружинки волос вперемешку с огненно-рыжими.

23

Прошли сутки, но Камилл по-прежнему был без сознания. Пульс не прощупывался, реакции на внешние раздражители не было. Лишь температура оставалась постоянной, а поднесенное к носу зеркало запотевало, подтверждая, что жизнь еще не покинула это неподвижное тело. Дан Тола, представитель Посольской палаты, пять лет изучавший медицину в Ксанте, только и мог, что беспомощно разводить руками. Единственная вразумительная фраза, которой удалось от него добиться, звучала не слишком обнадеживающе: «Господин советник, вероятнее всего, жив». И все. Подобное объяснение Лию не устраивало. Ей нужен был деятельный, собранный и рассудительный помощник, а не этот бесчувственный человек с заострившимися скулами и глубоко запавшими глазами на побледневшем лице. Его худое длинное тело сделалось как-то меньше, словно усохло, а плотно сомкнутые губы никак не хотели открыться и ответить на бесчисленные «как?», «почему?» и «что теперь делать?», роившиеся в голове принцессы. Ее терзали сомнения и неуверенность, в которых Лия могла признаться только Камиллу и, пожалуй… Об этой женщине, умудрившейся похитить сердце его светлости лорда-протектора дан Глиссы, несколько месяцев ничего не было слышно, если не считать пары-тройки туманных фраз, оброненных как-то первым советником Кодвиллом, из которых следовало, что он все еще пытается разыскать сойлийку и вроде бы ему удалось обнаружить ее следы в каком-то Небом забытом городишке, и пусть рухнет Сойл-гора, если не о ней Сарк шептался с дядюшкой во время того более чем странного сеанса связи. Кто бы мог подумать, что мыслесферу можно использовать подобным образом! Лия искоса посмотрела на дан Верета, среди вещей которого оказался хрустальный шар. Одному Небу известно, зачем он взял его с собой. И все-таки, что же там могло случиться, если дяде пришлось прибегнуть к столь экзотическому способу связи, и не исключено, что с подсказки Мастера Иллюзий? Что произошло, если дан Глисса вернул «с отдыха» Корали, которую терпеть не мог за слишком независимый характер и манеру вставлять палки в колеса политики Правящего? Что же? Что? Саффу удалось переломить ход войны в свою пользу? Варвары наголову разбили халифат и стоят у границ Леантара? Возникли какие-то непредвиденные осложнения? Передумал насчет Сойла? Может, не стоило сюда ехать? Может, появилась возможность обойтись без них? Ведь совершенно неизвестно, как Совет Мастеров воспримет попытку примирения. Что, если не захотят мириться, захватят наследницу трона в заложницы и вынудят подписать указ о смене правящей династии или вообще о передаче власти над Леантаром Сойлу?!

«У меня, похоже, мания преследования или еще какой-нибудь психоз. А может, и то, и другое вместе».