Сны о красном мире

…Время тонкой нитью ручья струилась по равнине Вечности, огибая случайные препятствия, вихрясь во впадинах. Из ниоткуда в никуда. Встал у нитки странный человек неопределенного возраста, оперся на посох – кривую палку – подумал, вглядываясь незрячими глазами неизвестно куда, присел, улыбнулся и опустил широкую, изогнутую ковшиком ладонь в ручей. Брызнула вода на сухую, словно выдубленную, кожу, наполнила ковшик и, просочившись сквозь пальцы, потекла себе дальше. Поднес человек ладонь к губам, но не выпил – оставшимся жажду не утолить. Разжал пятерню, а вода… не вода, пыль – струйкой вниз. Только камни припорошила…

Когда Милия, задрожав, обмякла в его объятиях, Кайл отодвинулся и потер глаза. Будто пыль попала. Сердце все еще сладко колотилось от пережитого, а лежащая рядом девушка гладила его по обнаженной груди, нежно целуя шрам. Не будет теперь покоя, если случится снова оказаться в комнатке для Испытания, – слишком много ярких воспоминаний.

Попавшиеся на глаза таблицы безжалостно вытолкнули Солара в реальность.

– Время, – проговорил он, вскочил и принялся лихорадочно натягивать на себя одежду. Бросил Милии «одевайся» и стал разбирать лежащие на полу бумаги. Найдя нужное, метнул взгляд на девушку – оделась: платье, одолженное Рейн, и старый плащ Посвященного, в глазах недоумение и обида.

Порывшись в столе, Кайл нашел в одном из ящиков старый помятый тубус без крышки, затолкал в него туго свернутые таблицы и карты – едва влезли – и протянул Милии руку.

– Идем.

– Кайл…

– Потом.

Закрылась за спиной дверь комнатки. Пальцы Милии подрагивают в руке – наверное, сильно сжал. По лестнице в Зал Света никак, и камерой Ливита нельзя – увидят, оставался портал. Опасно, заметят, зато быстро.

В глазах у девушки зарябило. Кто-то схватил ее за шиворот, в мгновение ока выдернул из мрачного коридора и поставил в странном треугольном зале с мерцающими, как мыльный пузырь, перегородками, за которыми смутно угадывались какие-то помещения. Испугаться просто не было времени, да и Кайл… Уже не рядом, занимается чем-то непонятным, как будто прыгать из одного места в другое для нее в порядке вещей.

«Особенный! Черта с два! Такой же, как все. Получил что хотел, и поди, детка, погуляй, я занят своими оч. важными мужскими делами… Дура! Дура!»

Милия стояла, глотая злые слезы, и буравила взглядом спину Солара, в спешке двигающего какие-то рычажки по обе стороны от толстой каменной рамы со вставленными в нее без всякого порядка черными угловатыми камнями.

– Кайл…

Поднял руку со скрещенными средним и указательным пальцами. Вроде как «минуточку» сказал. Но Милии молчать не хотелось. Неизвестно откуда всплыло чувство вины, неуверенность в себе и слишком похожее на правду подозрение относительно всех этих его действий перед каменной рамой молчать не давали. Ей просто необходимо было выговориться, даже если он и половины не услышит.

– Я не знаю, что на меня нашло тогда. Побежала… Злилась непонятно на что… И вдруг этот… зов, вернее, я его слышала все время, с тех пор, как ты меня привез сюда. Честно, я не хотела поддаваться, так вышло. Все вокруг было такое… чужое, и Рейн… А ты… Знаешь, у меня было чувство, словно крылья за спиной выросли. Я… я даже, кажется, видела их… нет, не видела – знала, знала, что они есть. Оставалось только руки поднять, но ты так испугался, и я… А потом свет… Он шел сквозь меня, и было так тепло и… радостно… Золотой свет вместо крови! И что-то во мне… другое, не мое… Наверное, это похоже на бред сумасшедшей. Я иногда даже думаю, что все так и есть, что я просто больна, но этот бред ужасающе реален, как… как исчезнувшая с появлением Звезды тень. А может… может, я на самом деле умерла тогда, когда Сарк…

Кайл замер. Слушал все-таки.

– Я же знаю, – почему-то шепотом произнесла девушка, – я почти умерла там, в тумане, сама превратилась в туман… Знаю. Как с крыльями.

Солар обернулся и понял, как был прав, решив отправить ее обратно в Тень. Милия была на грани. Глаза выдавали. Не каждому по силам пережить смерть и новое рождение. Хотя пережить-таки можно, а вот осмыслить… Наверняка Мастер Света приподнял бы бровь, изучая ее карту Сил – зыбкое, неустойчивое полотнище из двух оттенков золотого, нежного и насыщенного, густо-алого и какого-то мертвенно-серого.

– Ты не умерла, я… мне пришлось..