Собачий рай

Ваник, наотрез отказавшись присесть, облокотился на перила террасы.

Он поправил бейсболку, натянув ее поглубже на лоб, и Варвара Сергеевна заметила, как часто он смаргивает и какие у него густые, черные, порыжевшие на кончиках от постоянной работы на улице ресницы.

– Вы же не за трамадолом? – решила не тратить драгоценное время Варвара Сергеевна.

– Пытаюсь слезть, – сморгнул он. – В новой жизни, – в его голосе просквозила какая-то упрямая неуверенность, – хочу обойтись без этого дерьма.

– Мои лекарства помогают?

– Спасибо. Стало получше, – и он, едва заметно улыбнувшись тонким обветренным ртом, слегка согнул-разогнул перемотанный ранее шерстяной пряжей крючковатый указательный палец:

– Вы сказали, что не сотрудничаете со следствием…

Тщательно подбирая слова, Варвара Сергеевна какое-то время молчала.

– Я хоть давно на пенсии, но все же офицер полиции. Давайте поступим так: я буду задавать вопросы, а вы будете на них отвечать, как сочтете нужным.

– Идет. – Его лицо немного разгладилось. – Мне нужно часа четыре, чтобы пересечь границу.

– Я должна буду высказать свои предположения Надежде Романовне и отдать отчет завтра. Это моя работа, то, за что она платит. И день смерти ее отца, и причины, которые привели его к гибели, – без них не обойтись. Собственно, в этом и заключалось мое задание: узнать, чем он жил и почему решил умереть, – последнюю фразу она особо подчеркнула голосом. – А там уж дело ее: оставит она эту информацию для себя или решит поделиться со следствием.

Обдумывая ее слова, Ваник почти беспрерывно смаргивал, затем кивнул.

– Вопрос первый: зачем вы пришли?

На его смуглом лице застыло выражение, какое бывает у человека, принявшего мучительное, но твердое решение.

– Не хочу жить, как покойный, с призраком за плечом. Считайте, выбрал вас для исповеди. Я никогда не врал, так меня воспитали. Даже вашим, когда по юности попался на мелкой краже, не врал. В колонии не врал. Бандитам не врал. Не умею.

Глядя на Ваника, Самоварова терялась в догадках: попытается ли он сейчас ее подкупить или будет упорно не врать

, но делать вид, что ничего не знает о содержимом коробки и роковом выстреле?..

– Вольдемар. Владимир Иванович Иванов. Надеюсь, у вас было достаточно времени, чтобы хорошо его вспомнить. Он был вашим другом?

– Скорее знакомцем. Он был славным, несчастным бедолагой. Его даже Алик-упырь любил.

– Когда вы узнали, что в ночь убийства Алика покойный генерал, тогда еще майор УГРО, вступил с ним в сговор? – шла Самоварова ва-банк.

– Догадался, когда переехал сюда. Генерал говорил с ним вслух по ночам на два голоса: за себя и за него, оправдывался, плакал. Роман давно был болен душой…

– Почему Марта не обращалась к врачам?

– А днем ничего не происходило – он был обычным, просто замкнутым человеком. По врачам ходить не любил, но, если уж попадал, ничего особенного у него не находили.

– Вы сами слышали, как он говорил с этим… призраком?

– Да. Где-то через год, когда уже жил здесь, Марта разбудила меня и позвала в дом послушать. С рассветом приступы проходили, он засыпал на несколько часов, а просыпался вполне нормальным человеком. Я пускал ему кровь, лечил травами, это, как утверждала Марта, на какое-то время помогало ему избавиться от приступов.

– Понятно. На вас бейсболка Казаряна?

– Нет, – Ваник, невесело усмехнувшись, отвел глаза в сторону. – Эта бейсболка как раз моя. Ее отдал мне незадолго до смерти генерал. Живя здесь, я донашивал за ним одежду. А у Казаряна очень похожая.

В голове Варвары Сергеевны бешено закрутились факты, наконец дополнившие картину: парадоксально, но бейсболка убитого с запоминающимся белым иероглифом послужила алиби его невольному убийце!

– На чем вы добрались в то утро до города? – едва слышно спросила Варвара Сергеевна.

– На ногах.

– А следствию что сказали?

– Сказал, на попутке, а номер сослепу не разглядел.

– Лесом шли?

– Лесом. В заборе со стороны леса вынимается одна из секций. А лес я этот знаю хорошо – часто собирал в нем ягоды и травы.

– А Казарян? Вы заранее договорились, что он побудет вместо вас на рынке? – спросила она и тут же пожалела: вопрос был построен неправильно, признание означало, что преступление было запланировано, а в том, что оно не было запланировано, она не сомневалась после первого разговора с этим странным и несчастным человеком.

– Совпадение. Я же топил с пяти утра баню, попросил его помочь Ане с торговлей, ей в то утро нездоровилось.

– А бейсболка?

– После того как Рубена уволил, не заплатив ему, Аркадий, он жил у нас какое-то время. Иногда впотьмах мы путали бейсболки.

– Почему вы приютили Казаряна?

– У Рубена, кроме меня, никого в России нет. Как раз за пару дней до смерти генерала он снял здесь, недалеко, комнату, пытался найти работу в этих местах.

– Когда вы приняли решение уехать?

– Когда генерал накануне смерти сделал мне щедрый подарок, – к ее изумлению, прямо ответил Ваник. – Подлечусь, бизнес откроем на родине, если… если доедем.