Собака в подарок

– Может быть, Трэвис хочет продолжать держать его у себя, как комнатную собачку. – Марисса захихикала.

Саванна самодовольно улыбнулась:

– Ну, нет, я не потерплю в доме никаких собак.

Марисса взяла с тарелки еще одно печенье.

– В прежние времена таких, как он, не пускали в нормальные школы. Для них существовали особые заведения, и они были вполне этим довольны. Но в наши дни, – она закатила глаза, – школы тратят все время и спускают все наши деньги на них, вместо того чтобы давать нормальным детям то образование, которое нужно.

Марисса замолчала и открыла рот.

– Ага, теперь я знаю, где я слышала эту фамилию – Ричардсон. У этой Рене есть сын, который учится в начальной школе?

– Точно не знаю. А что?

– Там есть странный мальчик с такой фамилией, который вечно доставляет Коуди неприятности. Я жаловалась Хэнку Филдингу до посинения, но он не желает ничего об этом слышать.

Марисса поставила свой стакан на стол и начала сметать крошки от печений со своих колен – это был верный признак того, что Саванне пора уходить.

– Я дам тебе знать, если узнаю что-нибудь еще, – сказала Марисса. – А до тех пор, думаю, тебе надо будет сказать этой Розовой челке оставить Трэвиса Дила в покое.

Горничная принесла Саванне ее пальто.

– Нет, сама я не могу этого сделать, – улыбаясь, сказала Саванна. – Я предпочитаю, чтобы грязную работу за меня делали другие.

Глава 12

Вокруг стояла тишина, когда Киран и пес обшаривали лес в поисках материалов, которые понадобятся им для того, чтобы построить форт. Когда они шагали по узким тропинкам, палые листья, пропитанные дождевой водой, больше не шуршали под ногами мальчика и лапами пса, а ворона, закаркавшая было, чтобы поднять тревогу, успокоилась и, вновь опустившись на ветку, стала молча за ними наблюдать. Накануне они нашли укромное место, по всем параметрам подходящее для строительства форта, и теперь собирали палки и сучья для его стен.

Киран увидел отломившийся сук и нагнулся, чтобы поднять его с земли.

– Я нашел на «YouTube» видео, в котором показано, как надо строить форт, – сказал он, проверяя, достаточно ли крепок найденный им сук. – И это выглядело довольно просто.

Пока Киран проверял сук на прочность, пес терпеливо ждал, и его, похоже, нисколько не беспокоили вьюки, висящие на его боках. Мальчик не задавался вопросом о том, почему пес так охотно делает то, о чем он его просит, потому что считал, что его вторая встреча с этим псом в лесу была не чем иным, как ответом на его молитву. Ведь нельзя же ставить под вопрос чудо.

Палка в руке Кирана была прямой и крепкой, толщиной в целый дюйм и такой же длинной, как его нога, так что она идеально подходила на роль одного из кольев, которые он потом обложит камнями и оплетет ветками, возводя стены своего форта. Когда он вчера вечером набрасывал план работ, он рассчитал, что им с псом понадобится дюжина таких палок, но дотащить их все до прогалины, на которой будет выстроен их форт, будет нелегко. Такая большая охапка палок не поместилась бы в его руки, а если бы он всякий раз носил на прогалину только по две-три палки, то хождения туда и обратно заняли бы целый день. Он подумал было соорудить волокушу – вожатый его отряда бойскаутов говорил, что именно так когда-то поступали индейцы – но псу было бы слишком тяжело тянуть длинные сучья по неровной земле, покрытой переплетением кустов и травы. И вместо этого он связал вместе две тряпичных сумки, в которые его мама складывала продукты, и повесил их на спину пса. Когда мальчик погрузил в сумки собранные им палки и ветки, пес с готовностью согласился нести этот груз.

– Это последняя ходка, – сказал Киран, гладя пса по голове. – Пойдем.

Они повернулись и направились на прогалину.

– Это будет замечательный форт, – сказал Киран, представив себе, каким он будет. – Это будет наш с тобой собственный клуб. Мы сможем встречаться там каждый день, а когда меня рядом не будет, ты сможешь там спать.

Правда, мальчик не сказал о своей надежде на то, что пес пойдет жить с ним, вместо того чтобы оставаться в лесу. Ведь даже хорошо построенный форт не так удобен, как дом, и если в лесу станет намного холоднее, пес, не имея надежного пристанища, может замерзнуть там насмерть. И все же те два раза, когда Киран пытался уговорить пса покинуть лес, тот сопротивлялся. Киран не хотел рисковать, принуждая его, потому что боялся, что тогда пес просто убежит и больше не вернется. Однако он был уверен – если пес придет к нему домой, он непременно захочет там остаться, а поскольку и доктор Джоан, и дедушка на его, Кирана, стороне, мама в конце концов передумает и разрешит ему оставить собаку у себя. На этот раз ему надо будет помешать псу опять убежать прочь.