Собаки-призраки

«Больше я этого не вынесу! — промелькнула у меня мысль. — Я сейчас расплавлюсь!»

Я хотел закричать, но из горла вырвались звуки, не похожие на мой голос.

Они вообще не походили на человеческий голос.

26

Когда я открыл глаза, меня ослепило яркое солнце.

Лес вокруг словно плыл в тумане. Я попытался сфокусировать взгляд.

Я зевнул, потянулся всем телом и хорошенько встряхнулся, чтобы сбросить остатки сна.

Это пошло мне на пользу.

Понюхав воздух, я еще раз встряхнулся. Ого! Пахло чем-то вкусным.

У меня урчало в животе. Я вдруг понял, что голоден.

Все еще щурясь от солнца, я сделал два шага и упал лицом вниз.

Я поднялся, но чувствовал себя как-то неустойчиво. Что-то было не так.

Я осмотрелся кругом. Почему это деревья стали черно-белыми? А небо серым? И трава, казалось, тоже посерела.

Что случилось?

Может, сон?

За спиной раздался хриплый звук. Как будто кто-то откашливался.

Я повернулся — и увидел черного Лабрадора.

Я закричал, но вместо крика услышал отрывистый лай.

Я ошалело оглядел себя. Все тело было покрыто шерстью! Ой-ой-ой! В отчаянии я стал рыть землю передними лапами. Я трясся изо всех сил, чтобы скинуть с себя собачью шкуру, чтобы снова увидеть свое тело. Тело Купера.

Я запрокинул голову и — сзади торчал длинный черный хвост!

Это был мой хвост!

Я испуганно тявкнул. До меня дошло, что я превратился в собаку.

Призраки из Комнаты Превращений вовсе не шутили. Они поменялись с нами местами. И мы с Ферги стали собаками!

Ферги заскулила.

Мы сорвались с места и, поджав хвосты, побежали куда глаза глядят. Поскуливания Ферги перешли в жалобный вой.

Но что это? Мне показалось, будто Ферги что-то сказала.

— Я хотела пожаловаться тебе, — продолжала Ферги. — На самом деле, я только подумала об этом. Похоже, мы можем читать мысли друг друга, Купер.

— Ладно, Ферги, ну и о чем я сейчас думаю?

— Ты думаешь о недоеденной жареной печенке, которую твоя мама положила в холодильник.

Она угадала!

Мы можем понимать друг друга без слов! Классно!

Я несколько раз облизался, мечтая о печенке. Я обожаю печенку, и мама раз в неделю обязательно готовит ее для меня. Боже, как мне хотелось сейчас хоть кусочек!

Но тут я вспомнил, что у нас есть дела поважнее.

— Ферги, что будем делать? Ведь мы собаки!

— Да, черные Лабрадоры, — подхватила она. Ферги подняла лапу и смахнула со лба муху.

— Но мы должны что-то сделать! — закричал я. — Не будем же мы вечно бегать по лесу, как собаки! Призраки украли у нас наши тела! И сейчас наверняка дурачат моих родителей!

Ферги не ответила. Она волчком крутилась на месте, гоняясь за собственным хвостом.

— Смотри, как весело!

— Ферги, да остановись ты! Мы попали в беду!

— Ладно, извини! Я ведь огорчена не меньше твоего!

Ферги улеглась в грязь, положила морду на передние лапы и задумалась.

— Знаешь что, Купер?

— Что? — Я расхаживал взад-вперед, пытаясь придумать, как нам снова превратиться в людей.

— Теперь, когда ты — собака, отвислые уши очень тебе к лицу.

— Ферги! Как ты можешь шутить! — Я сердито зарычал.

Тут меня осенило.

— Придумал! Я знаю, что нам делать! Мы должны загнать призраков в ту же хижину и снова поменяться с ними шкурами!

— Конечно, Купер. Запросто, — пролаяла Ферги. — Только как мы это сделаем? Подойдем к ним и скажем: «Простите, не хотите ли вернуться с нами в хижину? Это не займет много времени».

Я уставился на Ферги. Хоть она теперь и собака, характер у нее все тот же!

— Характер как характер, — пробурчала она, уловив мои мысли.

Я вздохнул.

— Может быть, у тебя есть план получше? — спросил я, почесывая шею.

— Да я все думаю, думаю, — ответила Ферги и широко зевнула. — Только вот немножко вздремну и тогда…

— Нам сейчас не до сна! Нужно действовать, прямо сейчас! Слушай! Нам не обойтись без помощи моих родителей. Во что бы то ни стало мы должны убедить их в том, что мы настоящие Купер и Маргарет, а те, что живут у них в доме, — самозванцы.

— А как мы это докажем? — спросила Ферги. Хороший вопрос. Вопрос на засыпку.

27

Мы с Ферги рысцой бежали по лесу. Я обнюхивал землю, кусты. Лес был полон чудесных запахов!

Мы остановились на опушке позади моего дома. Оттуда доносился смех и крики. Показались мои родители. Они пришли на задний двор, чтобы покидать летающую тарелку вместе с Ферги и Купером!

С этими мошенниками!

Я сердито зарычал.

Оскалив зубы, я приготовился к схватке.

— Купер, стой! — закричала Ферги. — Не можешь же ты просто напасть на них!

Ферги была права. Это нам не поможет.

Я следил, как мой папа послал тарелку через весь двор.

У меня возникло непреодолимое желание прыгнуть и помчаться за тарелкой.

Но я сумел подавить его. Сейчас не время для игр.

В этот момент мне пришла в голову мысль. Отличная мысль! Идея века!

— Пойдем, — позвал я Ферги. Большими прыжками я понесся к дому.

— Купер! Куда ты? — спросила она.

Я не ответил. Остановившись возле стены, за которой находилась комната брата, я обратился к Ферги:

— Это займет всего несколько секунд.

Она прочла мои мысли. Она уже знала, что я придумал.

Бок о бок мы прыгнули сквозь стену и очутились в комнате Микки.