Соблазн по ее правилам

— Я так благодарна за то, что вы у меня есть, мои милые малыши. Вы лучший подарок, который когда-либо делал мне Филипп.

Пирс улыбнулся, хотя его сердце разрывалось от боли. Мать перенесла столько боли и дала им с Лондон все, и даже больше. Она заслужила свой отдых, но продолжала держаться за пост главы компании двумя руками.

Глава 10

Отложив кисть на подставку для мольберта, Ния встала со стула и отступила на шаг. Она провела большую часть дня, сидя в студии и используя различные инструменты и средства, чтобы оживить свою картину. Теперь, когда день перешел в вечер, она почувствовала, что работа может быть завершена.

Ния обошла холст, рассматривая его с разных сторон. Она чувствовала, как удовлетворенная улыбка растянула ее губы.

Картина была завершена, и Ния осталась очень довольна результатом.

Это ее самая большая, самая амбициозная работа в смешанной технике, над которой она когда-либо трудилась с тех пор, как начала рисовать около шести лет назад. Безмерное чувство гордости наполняло ее, когда она смотрела на свою картину. Это было отличное художественное воплощение старой фотографии, которую она нашла.

Ния взяла фотографию, лежавшую на столе, и поднесла к холсту. Это сравнение лишь подкрепило ее уверенность в том, что ей больше не нужно ничего добавлять.

— Потрясающе! — похвалила она саму себя.

Продолжая восхищаться своим творением, Ния поняла, что хочет поделиться этим с кем-нибудь. Хотела позвонить Тиган, но потом передумала.

«Это не может быть кто-то из родных, потому что это сюрприз для мамы и папы, и никто из них не способен хранить секреты».

Ния улыбнулась, когда образ Пирса возник в ее мыслях. Интересно, захочет ли он прийти и посмотреть на результат ее творчества.

Воспоминания о поцелуе разожгли в ней интерес, который можно было удовлетворить только одним способом…

Разумеется, она просто спросит его мнение о своей картине. Однако ей хотелось, чтобы Пирс пришел не только посмотреть на ее работу.

Ния колебалась, потому что подобные поступки были ей не свойственны. Она собиралась пригласить мужчину, чтобы его соблазнить!

Она не встречалась ни с кем в течение добрых трех или четырех лет. Помнит ли она вообще, как общаться с мужчиной… таким образом?

Ния глубоко вздохнула, решив проверить, чем это обернется, и позвонила Пирсу.

Он ответил на втором звонке:

— Привет, Ния. Я как раз думал о тебе.

Какое совпадение.

— Ты занят?

— Нет, я ушел с работы в четыре и сейчас дома.

— Ты работаешь в выходные? Сын босса? — с упреком в голосе сказала она.

— Моя работа никогда не прекращается. Что-то случилось?

— Все в порядке. Я только что закончила одну очень необычную картину. Думаю, получилось неплохо. Но я хотела бы получить второе мнение по этому поводу.

— Ты приглашаешь меня к себе?

Ния хихикнула, смущение обожгло ее щеки.

— Да. Если… ты хочешь прийти.

— О да, — заявил он немедленно. — Где ты живешь?

— Инман-парк.

— Отлично. Я могу быть у тебя примерно через час, если напишешь мне свой адрес. — Пирс сделал паузу. — Или это слишком рано?

— Нет. Отлично. Я сейчас отправлю адрес сообщением.

— Я помню, ты говорила, что сегодня будешь работать в студии. Разреши мне спросить: ты обедала?

Ния заморгала, ошеломленная вопросом.

— Сегодня утром я съела яблоко и немного сыра.

— Ты в курсе, что уже почти пять?

Она вздрогнула:

— Даже не заметила. Думаю, мне следует поесть.

— Точно. Собственно говоря, раз уж ты разрешила мне приехать, я привезу обед. Тогда скоро увидимся.

— С нетерпением жду!

После того как положила трубку, она вышла из студии и прошла через холл в спальню. Взгляд на свое отражение в зеркале заставил ее содрогнуться. Она выглядела растрепанной, как это часто бывало, когда часами сидела перед холстом. Сняв рабочую одежду, Ния пошла в ванную и приняла душ, тщательно смыв следы краски с лица, рук и предплечий.

Чистая и посвежевшая, она надела красивое нижнее белье, черные узкие джинсы и красный свитер. Распустив волосы, расчесала их на пробор так, что они свободно легли на плечи. Затем спустилась вниз, чтобы накрыть на стол в столовой, где она, по правде говоря, крайне редко появлялась. К тарелкам и столовым приборам она добавила два хрустальных бокала для воды и две свечи в керамических подсвечниках.

Ния устроилась на диване в ожидании прибытия Пирса и начала изучать социальные сети, чтобы скоротать время. Вскоре раздался звонок. Закрыв приложение, она сунула телефон в карман и открыла дверь.

Пирс стоял на ее крыльце, держа в одной руке огромный пакет с едой, а в другой — подставку для стаканов. Он выглядел, как всегда, очень привлекательным в синих джинсах и толстовке с логотипом Университета Кларка в Атланте.

— Добрый вечер, мисс! Вы заказывали доставку еды?

Ния ухмыльнулась, придержав для него дверь.

— Входи!

Глядя на мерцающие свечи, Пирс заметил:

— Я вижу, ты приготовилась к ужину в элегантном стиле.

— Презентация — это самое главное, — отшутилась Ния, заглядывая в пакет и вдыхая пикантный аромат. — Ты заказал куриные крылышки?

Он кивнул:

— Да, крылышки и запеченную курицу с соусом.

Пирс начал вынимать контейнеры из пакета и расставлять на столе.