Собрание сочинений. Том 7

Батюшка-Урал, себя вздымая,ты не спрятал за собой Мамая.Вместе с ханом челядь в Крым бежалак яду генуэзского кинжала.На пути бесчинствовали люто,но детей щадили почему-то.Тех, кто выше колеса кибитки,волокли на казнь или на пытки.К тем, кто ниже колеса кибитки,снизошли: «Живите, недобитки…»

Но в любой беде России – дети —витязи, взрослейшие на свете.В страшном сорок первом на Уралеиз детей рабочих набирали.Бросив деревянные наганы,делали снаряды мальчуганы.И в свои пятнадцать и тринадцатькаждый был Димитрий Сталинградский.Были на учете в главном штабевнуки Пересвета и Осляби.Только вот не вышли ростом внуки —

до станков не доставали руки.Может, по звонку Верховной Ставкиу станков им ставили подставки.Как на деревянном пьедестале,дети на подставках вырастали.Из отходов пиломатерьялапамятник эпоха сотворяла.На Урале видел я в музеепьедестал такой на бумазее.«Кто стоял на нем?» – спросил я тихо.

«Как тогда шутили мы – станчиха.Было ей тринадцать, а стояла.На своем, чертовка, настояла.Делала снаряды, и толково.Звали ее Поля Куликова».Проступила Русь рублевским ликомв этом совпадении великом.Полю я искал, шепча шагами:«Мы еще оденем вас шелками…»[3]Около детсада заводскогошла с авоськой Поля Куликова,

и консервы стукались ребристо —все сплошные «Завтраки туриста»,и волос ее седые прядкиобмелели, как вода в Непрядве.Но когда завидела внучонка,стала как снарядница-девчонка,с ним играя голосом и взглядом,словно с теплым новеньким снарядом,и бежал за нею, как на нитке,внук – не выше колеса кибитки…

11