Солнечный Остров

Он всей душой тянулся к жаркому огоньку, пытаясь понять, можно ли узнать что-то еще, кроме направления. Ормат замер, прислушиваясь к своим чувствам. Они были такими яркими и четкими, что почти вытесняли окружающий мир. Именно из-за этого Ормат совершил страшную ошибку: не заметил возникшую под древесными кронами тень.

- Это ты, Мадир? Что тут среди ночи шляешься?

Тяжелая рука опустилась на плечо Ормата, которому этот хлопок показался ударом кувалды, вбившим его дух обратно в тело. Почти секунда ушла на то, чтобы осознать смысл вопроса и сдержать  подступившую панику. Он попробовал дернуться, но крепкие пальцы держали надежно.

- Мадир, сволочь, ты чего мычишь? Опять сам нализался  и с друзьями не поделился?

Ормат напрягся, отчаянно прикидывая возможности. Сейчас охранник повернет его и увидит, что он никакой не Мадир. Тогда останется только стрелять. После это о Лео и думать будет нечего, придется бежать.

С беззвучной мольбой о чуде, он, подчиняясь давлению сильной руки, начал медленно поворачиваться лицом к стражнику, плавным движением вскидывая пистолет. Неожиданно твердая лапа солдата судорожно дернулась и резко сорвалась. Потрясенный Ормат увидел, что солдат повис в полуметре над землей, издавая странное бульканье. Он не сразу разглядел за спиной стражника громадную тень. 

Раздался противный чавкающий звук, будто треснула под ногой гнилая ветка. Тело солдата плавно опустилось на мягкую траву. Ночной призрак шагнул в холодный свет звезд, и лишь зажав рот ладонью, Ормат сдержал изумленный вскрик.

- Не ожидал, гаденыш? – мрачно улыбнулся Петр.

Словно парализованный, он едва нашел в себе силы кивнуть. Ормат бы сейчас меньше удивился, если бы с ним заговорило садовое дерево.

- Вижу, что не ожидал, - музыкальный голос великана медью переливался в темноте. – Что ж ты лазишь там, куда тебя не звали?

- Я… - Ормат запнулся, стараясь понять, какого ответа от него ждет этот странный человек, и почему вообще он с ним заговорил, вместо того, чтобы раздавить, как бедолагу стражника. – Во дворце остался мой друг, я хотел к нему пробраться.

Ормат замер, ожидая реакции своего, вроде как, командира. Рукоять пистолета больно впивалась упругими гранями в непривычную ладонь, но ему совершенно не хотелось пускать оружие в ход. Он кожей чувствовал – между стрельбой по дворцовым стражам и попыткой убить Петра лежит огромная пропасть, через которую ему не перепрыгнуть.

- Друг, значит? – великан нарушил томительное молчание легкой усмешкой. – Ну, что ж, может, оно и к лучшему. Видишь вот ту синюю дверцу? – махнув огромной рукой, Петр указал на недалёкий уже дворец.

В сумраке Ормат не мог ничего разобрать, но счел за лучшее быстро кивнуть.

- Она открыта. Иди прямо, если не попадешься никому на глаза, найдешь того кто тебе нужен. И вот еще… - великан замолчал, словно пытаясь как можно точнее сформулировать команду, - постарайся без резких движений.

На теле охранника сонным жуком загудел шептун, неожиданный звук подбросил сердце Ормата к горлу. Стремительно нагнувшись, Петр сорвал с шеи воина черную бусину. Шептун зажужжал тревожней, великан трижды быстро щелкнул ногтем по гладкому боку сферы. Успокоенный приборчик затих.

- Иди, - сказал Петр, скрывая за небрежным тоном жесткий приказ, - а я тут пока воздухом подышу.

Тихо вздохнув, Ормат прошел сквозь тени к указанной стене. Быстро прошлепав ладонями по шершавому росистому камню, он наткнулся на гладкий теплый пластик маленькой двери, которая, кажется, действительно была синей. Нащупал выемку для ладони, Ормат осторожно толкнул легкую панель, та послушно отодвинулась, впустив его в узкий, скверно освещенный коридор.

Все время прямо – так сказал Петр. Зачем-то поджимая пальцы, Ормат ступил жесткий ковер. Впиваясь взглядом в каждую тень, почти оглохнув от неистово стучащего сердца, лазутчик крался в ту сторону, где лучился теплый, видимый лишь разумом огонек.

Проходя мимо опущенной над окном портьеры, он едва не споткнулся, краем глаза заметив выступающие из-под среза тяжелой ткани носки кожаных сапог. Держа наготове пистолет, Ормат шагнул к завесе и решительно ее поднял.

Вглядевшись в темный провал, Ормат едва не вскрикнул от изумления. Выпученными остекленевшими глазами на него пялился труп стражника. Черный китель промок от крови, вытекшей из маленькой раны в груди. Тихонько выругавшись, Ормат задернул портьеру. Ничего себе подарок найдут завтра уборщики.

Еще раз оглядевшись, он ускорил шаг, уже почти не заботясь о том, что его могут увидеть. За следующим пересечением коридоров, он увидел темную загустевшую лужу.  Рядом с ней на полу, зиял распоротой шеей, скорчившийся слуга.

Да что же за безумие здесь творится?! Неужели, везде, где появляется Петр, жизнь превращается в ночной кошмар?!

Тревога за судьбу Лео больно сжала сердце, он по-прежнему мог ощущать его огонек, но теперь понял, что крохотный светильник может в любой миг погаснуть. Услышав выше по коридору шум, Ормат, не рассуждая, бросился вперед, держа наготове оружие.