Солнечный Остров

В приоткрытом ящике стола что мелькнуло. Нахмурившись, он потянул за фигурную ручку. На черной бархатной подкладке мягко блестели стройные ряды толстых золотых кружков. Поджав губы, Ормат покрутил между пальцев золотой диск, с обеих сторон покрытый тончайшим рисунком. Украшение, что ли, какое-то? Поднеся кружок к глазам, он прочел выведенные по краю полузнакомые буквы: «Отчеканено по слову нашего господина и повелителя, Императора Всех Людей».

Ормат пораженно смотрел на попавшее к нему в руки сокровище. Империалы! На один такой кружок можно несколько месяцев жить, как князь, а здесь их…

Он сгреб невиданное богатство в холодную звенящую горсть и пересыпал в карман, где уже лежал пистолет. Прикосновение к упругой ребристой рукояти отрезвило Ормата. Прежде чем воспользоваться сокровищем, нужно еще с ним отсюда уйти. Он внимательно посмотрел на выход из комнаты. Андирон говорил, что там всего один солдат. Конечно, судя по их недолгому знакомству, покойный врал так же легко, как шевелил губами. Но пока не проверишь, не узнаешь.

Несколько раз глубоко вздохнув, Ормат шагнул к двери, почему-то ступая на носках. Положив подрагивающую ладонь на панель замка, он замер прижимая к груди пистолет.

«Ну, помоги мне удача!»

Пластиковая панель двинулась в сторону. Стоявший за порогом солдат быстро повернул голову. Он был очень хорошим воином. Даже захваченный врасплох боец почти успел среагировать… Силовое оружие стреляет не очень громко, а если прижать его вплотную к телу, то и вовсе беззвучно. Ладонь Ормата до самого запястья окатило теплой липкой кровью, хлынувшей из разорванного в клочья сердца.

Быстро подхватив падающее тело, он втащил убитого стражника в комнату. Много ли у него времени, прежде чем кто-нибудь почует неладное? Неизвестно. Но, в любом случае, торчать на месте будет самой самоубийственной глупостью, которую сейчас только можно совершить.

Стараясь смотреть во все стороны разом, прижимаясь спиной к шуршащей обивке стен, Ормат заскользил по коридору. Впереди замаячило пересечение проходов. Он замер, собираясь с силами, прежде чем ступить на открытое пространство. Из поперечного коридора донеслись частые шаги. Ормат отпрянул прочь, нырнув в ближайшую нишу, в которой стоял деревянная кадка с какой-то зеленой колючей дрянью.

Осторожно выглянув, он увидел пару сосредоточенных стражников, прошедших через каменный перекресток. Дождавшись, когда шаги стихнут, Ормат двинулся дальше, до боли сжимая пальцы на рукояти пистолета.

Хорошо, что время уже позднее и все нормальные люди отправились спать. А то бы его давно заметили. Но все же, куда идти? Тот путь, которым его притащили, не подойдет. Ормат на цыпочках ступал по узкому коридору, подозрительно смотря на темнеющие двери. Ему казалось, что стук сердца гремит сейчас громче, чем его шаги. Может, взять пленного? Безумный риск! Попробовать идти наугад? На Ормата нахлынула ледяная волна отчаянья. Если он немедленно что-нибудь не придумает…

- Ормат?!

Крутанувшись юлой, он резко вскинул пистолет прямо в лицо испуганно охнувшей девушки, выглядывающей из приоткрытой двери у него за спиной. Ормат пораженно охнул:

- Лирита?! Откуда ты здесь?                                                                  

Не говоря ни слова, девушка вцепилась в плечи Ормата и рывком втащила его в комнату.

Далеко на севере, в Седой гавани, вязкая тишина наполняла маленькую, агатово-черную комнату, сгусток мрака, упрятанный под множеством слоев белоснежного каменного кружева.   Раздвигающий тучи сидящий в центре горящей холодным огнем спирали, поднял голову, будто прислушиваясь к идущему из пустоты колокольному звону. Скрипнув зубами, Демигас сжал ладонями виски. Почти минуту он не шевелился, точно боясь, что при первом движении череп разлетится на куски.

Наконец, протяжно втянув стылый воздух, Демигас посмотрел на иерархов, почтительно замерших у дышащих холодной тьмой стен:

- Подготовьте мой корабль, - хрипло сказал он. – Быстро!

- Лирита, откуда ты здесь? – повторил Ормат, удивленно оглядывая маленькую серую комнату.

- Князь велел нам с отцом прибыть в резиденцию. Он всех старост собирал, - взволновано ответила она. – А ты сам-то как тут оказался?

Ормат молча разглядывал девушку, которая порой незваной являлась в его сны. Вроде бы она совсем такая же, как он ее помнил… Нет, что-то в Лирите неуловимо изменилось, проявилось нечто такое, чего прежде не было. Или он раньше невнимательно смотрел?

Лирита тоже пристально его изучала, словно не верила, что они снова встретились. Легкие пальцы быстро коснулись тонкой ткани непривычно дорогой для крестьянина одежды, глаза испуганно расширялись всякий раз, когда она смотрела на пистолет в его руке. Дернув щекой, он быстро спрятал оружие в звякнувший карман.

- Я как услышала, что поймали какого-то врага князя, сразу подумала о тебе. У меня чуть сердце из груди не вылетело, - проговорила Лирита, прижимаясь к его плечу прохладной щекой.

Ормат крепко сжал упругое тело, жадно вдыхая полузабытый запах Лириты. Он сам от себя не ждал такого волнения, даже не думал, что способен на подобные чувства.