Солнечный Остров

Лео быстро взглянул на гостя, испугавшись, что шутка вышла слишком острой, но тот лишь беззаботно хохотнул:

- Обычно мне показывают всякие достопримечательности, - подсказал он, возясь с золотой застежкой перьевого плаща.

- Хорошая идея, - ответил Лео, понимая, что невысокий красивый мальчишка действительно начал ему нравиться, - Я тут знаю все интересные места.

Зашуршав, плащ полетел в руки охнувшего гвардейца. Зеленый с золотом верзила так и замер держа на вытянутых руках драгоценные перья.

- Отдашь Демигасу, когда он наговорится с князем, - небрежно сказал, Мау, одергивая кремовый пиджак, перетянутый золотым поясом с тяжелыми кистями.

Повернувшись к Лео, паренек задорно улыбнулся:

- Ну что, пойдем смотреть местные чудеса?!

- Скажите, что будет, когда императорское казначейство узнает, что Вилера чеканит собственную монету?

Демигас сидел перед князем в окружении стоящих иерархов, между длинных пальцев перекатывался желтый квадратик с закругленными углами. На аверсе квадратика хмурился худой сердитый мужчина с тяжелым подбородком, на реверсе раскинул крылья атакующий сокол.

- Вы решили оставить заботу о душах и посвятить себя финансам? Если так, не советовал бы вам торопиться со столь поспешным шагом. Вам еще многое нужно узнать, - отозвался Шадгар, поднеся к губам сцепленные в замок ладони. – Многие правительства выпускают собственные кредитные обязательства. Это никогда не вызывало нареканий.

- О да, в моем образовании зияют дыры, - усмехнулся Раздвигающий тучи, глядя, как монета пускает по стенам быстрые солнечные зайчики, - Но по счастью я знаю, что планетарные кредитные обязательства, - последние слова иерарх произнес с нескрываемым отвращением, - должны быть в течение семидесяти лет выкуплены правительством. То есть обменяны на старые добрые империалы согласно номиналу. На Вилере такой выкуп в последний раз был… Демигас вопросительно посмотрел на стоящего за плечом младшего коллегу.

- Триста двадцать один год назад, господин.

- Больше, чем в четыре раза превысили срок, - на каменных губах появилась улыбка. - Как думаете, государь, это хороший повод для расследования?

Князь бросил быстрый укоризненный взгляд на стоящего рядом Алвиада. Канцлер чуть пожал плечами. Звякнув искристыми перстнями, Шадгар уронил руки на столешницу:

- Свои угрозы вы могли бы высказать и в письме.

- Кто говорит об угрозах? Напротив, я предлагал помощь. У нашего братства достаточно ресурсов, чтобы… смягчить многие вопросы. В конце концов, в императорском казначействе работают разумные люди. Они смогут понять, что вы не отвечаете за ошибки предшественников. Да и что верховный князь может поделать с проблемой, назревшей еще до его рождения? Даже если правительство обратит в империалы все достояние государства без остатка, оно не сможет выкупить и трети монет. А кому пойдет на пользу, если Вилера погрузится в хаос и перестанет высылать налоги? Точно не казначейству. Да, мы можем все это объяснить.

- А что взамен? - быстро спросил Шадгар.

- С тех пор, как умер последний потомок славного Сокола, на планете нет рода, представители которого постоянно занимают престол верховного князя, - задумчиво проговорил иерарх, - однако высокородные желают иметь неразрывную связь с правительством планеты. Так, если помните, и зародился обычай посылать младших отпрысков в Спутники к людям, которые в будущем займут место в первой сотне вельмож, управляющих нашим миром.

- Вы решили рассказать мне о древних преданиях? –  прищурившись, фыркнул правитель.

- Достойно сожаления, что служители Луча никогда такой связи не имели, - продолжал Демигас, словно его и не прерывали. – Я думаю, мы достаточно послужили планете, чтобы заработать возможность исправить эту несправедливость.

Верховный князь с силой потер висок:

- Кого вы хотите?

Подняв глаза на Шадгара, старший иерарх изогнул губы, так могла бы улыбнуться древняя погребальная маска.

- Нет. Это невозможно. Совершенно невозможно!

- Невозможно? К лицу ли это слово государю? Давайте лучше обсудим, в чем препятствие и поймем, как его устранить.

- Он уже обещан князю Медовиру Сабану. Спутником станет его семнадцатый отпрыск.

- Сабану? Неожиданное решение… Но в любом случае, эту проблему нельзя назвать нерешаемой.

- Вы что, не знаете Сабана? Он никогда не согласится забыть про договор.

- То есть, я правильно понимаю, что единственное препятствие – упрямство князя Медовира?

Под пристальным взглядом иерарха князь неохотно кивнул.

- Вот и славно. Думаю, Седая гавань быстро решит эту маленькую проблему.

Глава 12