Солнечный ветер (СИ)

Вид, который экипаж Дженсена вёз на родину, обитал на острове Оранжевом, расположенном в крупнейшем лавовом море, недалеко от вулкана Локи. Цвет острова и, соответственно, его название обуславливало наличие в горной породе вкраплений серы. Сюда кальдерские ныряльщики приплывали раз в пять лет, чтобы найти для себя пару.

Особи, находившиеся в трюме «Солнечного ветра», были практически при смерти, но у них еще сохранялся маленький шанс на то, что вернувшись в привычный мир, они успеют подзаправиться и оклематься. Дженсен надеялся, что животные смогут ожить. Всё-таки такое уникальное создание, плавало в лаве, температура которой достигала порядка тысячи градусов, просто фантастика! Жалко, если погибнет.

Рейнджеры промеж собой называли ныряльщиков ещё и торпедами Ио, потому что на самом деле тело животных напоминало торпеду и так же быстро двигалось. Учитывая природные, климатические и всякие другие сложности по отлову ныряльщиков, они были достаточно популярны среди чёрных коллекционеров. Да и сама Ио не любила шутить, недаром находилась ближе всего к Юпитеру. Порой на Дженсена нападало что-то вроде религиозного экстаза, когда он видел панораму поверхности Ио, ужасную и прекрасную одновременно. Стоит только представить себе, как разноцветные волны: чёрные, огненные и раскалённые до бела медленно облизывают оранжевые берега, и над этим хаосом нависает громада Юпитера... честное слово, даже у бывалого рейнджера подкашивались ноги, хотя всё это уже было им далеко не в новинку.

Дженсен помнил свои чувства, когда увидел это глазами непосредственного участника. Существование подобных пейзажей, наверное, вдохновило немало художников. Или оттолкнуло от космоса навсегда, и люди цеплялись за свою привычную родину руками и ногами, испытывая животный ужас от того, что находилось в безвоздушном пространстве.

Первым рейнджерам, которые прокладывали путь остальным, тоже было неуютно сначала, такие красоты могли испугать самого бравого бойца. Со временем они, конечно, привыкли (ну, или нет, и это уже другая история), но всё равно, висящий над головой огромный огненный шар Юпитера, который, казалось, мог в любой момент упасть вниз, заставлял выполнять свою работу как можно быстрее. И возвращаться домой, в родные пенаты, ибо даже неродной Марс и неласковая жаркая Венера были намного милее, чем огнедышащая Ио.

Животный мир экстремального спутника не был многочисленным. Преобладали мелкие летающие и плавающие особи, флора почти отсутствовала, кроме мест, где долгое время не было новых извержений. В таких оазисах произрастала плесень различных форм, цветов и фактуры. Но подобных территорий на Ио было крайне мало: активный вулканизм и высокая, до трёхсот градусов по Цельсию, температура оказались тем барьером, который не дал животному миру спутника шанса расцвести.

...В общем, из-за Эрика Рыжего они в данный момент торчали на нестабильной орбите Ио и чувствовали дыхание огромного Юпитера, злобно глядящего им в затылок.

Но, несмотря на это, на спутнике находилось многое, чем можно было восхититься и помимо живности, там обитающей, и забыть о грозном Боге Неба.

Во-первых, на Ио активно действовали двенадцать вулканов (что само по себе было великим чудом), извергающих султаны (фонтан газа), и некоторые из них, достигая высоты трёхсот километров, вполне могли сбить корабль с орбиты. Один из таких всплесков - фонтан газа, достигший отметки почти в двести километров, Дженсену удалось зафиксировать в матричном коде от момента зарождения до феерического опадания. Сэмир увлекался игрой с изображениями, поэтому Дженсен попросил его обработать снимок с матрицы, усилить цвет и резкость для того, чтобы сделать динамическую голограмму. Сэм оформил полученный образец подсветкой собственного изобретения, и зрелище бьющего в космос фонтана огня теперь каждый раз завораживало взгляд эффектом полного присутствия. Раньше эта красота стояла на рабочем столике в каюте Дженсена, но после приключений в Поясе Астероидов картинка перекочевала к Джареду как оливковая ветвь перемирия.

Во-вторых, необычным был и доминирующий оранжевый цвет Ио, которая с орбиты выглядела как Солнце, такая же жёлто-оранжевая, яркая и весёлая, своим сиянием разгоняющая мрак космического пространства. Глядя на неё, хотелось улыбаться. А для Дженсена всё, что напоминало солнце, заставляло вспоминать о Джареде, ведь для него он так и остался навсегда вечным «желторотиком», несмотря на приобретённый опыт и возмужание. А причина солнечности Ио была тривиально проста: цвет спутника обуславливался соединениями серы, которой было в избытке благодаря вулканизму, поэтому на карте много чего начиналось с этого цвета: Оранжевый каньон, Оранжевая гряда, Большой Оранжевый вулкан и так далее, включая остров Оранжевый, куда летел «Солнечный ветер». Вента этот факт умилял, он шутил, что ныряльщиков тоже стоило обозвать оранжевыми, чтобы они не выбивались из общего ряда оранжевого мира.