Солнечный ветер (СИ)

Благодаря успешному маневру Дженсена и коллег по Комитету, удалось загнать нарушителя в гигантский каньон Итаку. Этот разлом, глубиной до пяти миль, тянулся на тысячу километров и шёл практически через всю Тефию. Дженсен очень надеялся, что дикий рёв двигателей не доведёт до бешенства Тефийских хамелеонов, названных так в честь своих земных собратьев. Хотя, кроме формы тела и изменения цвета, этих животных между собой ничего больше не связывало. Хамелеоны Тефии не лазали по деревьям, жили под землёй и выползали на поверхность только в брачный период. Тогда они забирались повыше, передвигая своими лапками-наростами с внушительными когтями, и «пели» любовную песню на частоте ультразвука, подсвечивая свою бледную кожу изнутри. Поскольку эти животные были гермафродитами, «самкой» становилась та особь, чьи «песни» были однообразными, а цветовая иллюминация кожи - притушенной.

Не воспринимаемый ухом человека ультразвук хамелеонов, тем не менее, поражал органы слуха рейнджеров и резервистов разной степенью контузии, иногда вплоть до потери возможности слышать, если «поющих» собиралось достаточно много. Против этого не спасал даже ультразащитный скафандр, которым считался Алмаз. Дженсен понимал, что хамелеоны не виноваты, они не звали людей к себе домой, люди пришли к ним сами, без приглашения, и стали забирать их туда, где они умирали медленной и мучительной смертью. Однако, что-то мешало обожать их до визга, как и чёртовых скунбриков. Последние были даже более предпочтительными, потому что их совместный забег с Джаредом по просторам красной планеты навсегда отпечатался на сетчатке Дженсеновых глаз, и только за это скунбрикам уже прощалось многое.

Браконьер оказался вёртким ублюдком. Он словно чувствовал преследователей подкоркой, читая их мысли, и, перед тем как скрыться, совершил такой финт ушами, что даже Сэм присвистнул от восторга. Дженсен негромко выругался, а Бруни нахмурилась, изучая траекторию полёта. Вент тоже смотрел на голограмму. Девушка обменялась с ним недоумённым взглядом, но оба промолчали.

Чувствуя досаду на себя, Дженсен связался с парнями из Бюро и продиктовал направление, в котором скрылся мерзавец, успев зафиксировать координаты быстроисчезающего инверсионного следа двигателя.

Дженсен пока не видел «Ригеля», но близость Падалеки ощущал всей кожей.

Метания и прочесывание поверхности Тефии ни к чему не привели. Получив уточняющие координаты, они помчались в погоню по новым данным. Неизвестный пилот просто издевался над ними, то исчезая на мониторах, то выныривая едва ли не перед носом у преследователей, и снова исчезал. А во всём была виновата дурацкая директива Бюро, поддержанная Правительством, суть которой сводилась к тому, что открывать огонь первыми рейнджерам нельзя, и пока нарушитель только удирал, они были связаны по рукам и ногам, продолжая его лишь преследовать вместо того, чтобы отправить к праотцам, и рисковали своей головой.

Срезая угол между Реей и Тефией, Дженсен зло подумал, что браконьеры, в отличие от рейнджеров, с ними не церемонятся. Он не мог взять в толк, почему так заведено, отчего столько ограничений в борьбе с браконьерами? Это, пожалуй, был самый часто задаваемый вопрос на всех планёрках и заседаниях, на которых ему приходилось присутствовать. Но неизменен был и ответ: никто не знает, что на борту у браконьеров - редкая флора и фауна или новое оружие. Правительство всегда придерживалось убеждения: внеземные организмы тут ни при чём, виноват и опасен человек, ими торгующий. Вот его и надо изловить и изолировать, наказав по закону. Сеть браконьеров тоже имела мозги, прекрасно разбираясь в действующем законодательстве.

...Возможно, маниакальное стремление Правительства Земли сохранить всё, что получится, имело смысл. Баланс органического мира Солнечной Системы был, несмотря на многообразие, крайне хрупок. Им ли не знать, как мало надо, чтобы с лица планеты исчезли редкие животные! Уж в этом-то земляне могли дать фору любым природным катаклизмам. Достаточно вспомнить последнего кондора, умершего в заповеднике. Невосполнимую потерю уссурийского тигра и снежного барса как видов. Проваленные опыты по разведению крупных хищников и травоядных, некоторые представители которых, например, слоны, доживали свой век в зоопарках, потеряв Африку, как континент свободного проживания. Так и не расцветшем проекте клонирования для животных, направленного на восполнение их численности. Срубленную браконьерами последнюю гигантскую секвойю в заповедной зоне, и так невосполнимо пострадавшую после катастрофического землетрясения. Загадочное исчезновение всех морских скатов после многочисленных сбросов нефти во время массовых пожаров на платформах... Всего и не перечислить. Лишь Чёрная книга исчезнувших с лица Земли животных и растений ещё хранила на своих страницах описания и фото того, что сгинуло навсегда, благодаря человеку.