Сон с четверга на пятницу

– Мне нужен нож.

Лысоватый посмотрел на своего «волосатого» коллегу. Тот хмыкнул.

– Девушка, – медленно заговорил лысоватый, – мы продаем холодное оружие, а не кухонные принадлежности. Если вам нужно порезать мясо или овощи…

– Я пришла сюда не за кухонным ножом, – сухо перебила его Настя. – Мне нужен острый нож, которым можно убить.

Продавцы снова переглянулись, на лицах их появились ухмылки.

– И кого вы собрались убивать? – насмешливо осведомился лысоватый продавец.

– А вам не все равно?

– Просто охотничьи ножи бывают разные. Бывают…

– Я уже вижу то, что мне нужно, – снова перебила Настя. – Подайте мне вон тот!

Она подняла руку и указала пальцем на небольшой нож с чуть загнутым острым клинком.

– Хороший выбор, – одобрил продавец. – Надеюсь, у вас есть лицензия?

– Что? – не поняла Настя.

– Лицензия.

– Какая лицензия?

– Охотничий нож можно купить только при наличии охотничьего билета и лицензии, – терпеливо объяснил продавец.

Настя закусила губу. Ненадолго задумалась, а потом посмотрела продавцу в глаза и негромко произнесла:

– А если я вам доплачу?

Он недовольно насупился, хотел что-то сказать, но Настя быстро достала из сумочки кошелек.

– Вот, – произнесла она. – Четыре тысячи за нож, и еще тысяча сверху.

Она положила на прилавок пять тысячных купюр. Продавец молча поднял с прилавка журнал и положил его на деньги. Потом посмотрел на Настю и так же тихо спросил:

– Зачем вам нож?

Настя напряженно улыбнулась:

– Хочу подарить мужу… на день рождения.

Продавец несколько секунд молчал, изучающе разглядывая Настю, затем сунул руку под прилавок, достал небольшой, довольно невзрачный на вид ножик и положил перед Настей.

– Без лицензии могу предложить только это, – сказал он.

Настя посмотрела на ножик.

– А он хороший? – с сомнением спросила она.

– Хороший, – ответил продавец. – Это ножовочная углеродистая сталь. Ручка из текстолита. Таким можно выпотрошить даже кабана.

– Хорошо, я беру!

Настя взяла ножик и сунула его в карма плаща.

– Если скажете, что купили его здесь, мы будем все отрицать, – сообщил продавец. – Понятно?

Настя кивнула:

– Да. Сколько с меня?

– Вы уже заплатили. Мы через пять минут закрываемся, так что…

– Да-да, я уже ухожу. Еще раз спасибо.

Женщина повернулась и вышла из магазина.

На улице совсем стемнело. Накрапывал холодный дождь, в лужах подрагивали желтые отражения фонарей. Настя ускорила шаг. Рука ее была опущена в карман, пальцы сжимали теплую рукоять ножика. Народу на улице почти не было. До метро оставалось минут пять пути. И тут Настя услышала за спиной шаги преследователя. Она выхватила из кармана ножик, обернулась и истерично крикнула:

– Подходи! Ну!

И выставила перед собой нож.

Человек остановился. Он стоял в полумраке, там, куда не доходил свет фонаря. Дождь барабанил по плечам его пальто, по полам фетровой шляпы.

– Что вам от меня нужно? – крикнула Настя.

– Мне нужна флешка, – отозвался негромкий, вкрадчивый мужской голос. – Просто отдайте мне флешку.

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

Незнакомец двинулся с места и сделал шаг. И еще один. Настя попятилась. Незнакомец продолжал медленно наступать. И вдруг он сорвался с места и бросился на нее. Настя не поняла, что произошло. Незнакомец рухнул на нее всей своей тяжестью, сбил ее с ног, и они оба упали на мокрый асфальт. Настя закричала, спихнула его в себя и отползла в сторону.

Незнакомец остался лежать на асфальте, лицом вниз. Настя с трудом встала на ноги, подняла сумку и хотела бежать, но вдруг вспомнила про нож. Вспомнила – и тут же увидела. Он торчал у незнакомца из шеи.

«Ножовочная углеродистая сталь, – прозвучал у нее в голове голос продавца. – Ручка из текстолита. Таким можно выпотрошить даже кабана».

Губы ее задрожали, ноги ослабели, Настя пошатнулась, но сумела устоять. Потом повернулась и побрела к метро, но не сумела пройти и нескольких шагов. Ноги ее подкосились, и она рухнула на землю.

«Только не сейчас», – пронеслось в ее затухающем сознании. Эта мысль стала последней перед тем, как Настя погрузилась во тьму беспамятства.

Глава 9

Кошмар пробуждения

1

– Где Алексе-ей? – простонала Настя. – Где Пашка?

– Успокойтесь, – сказал доктор Макарский. – Это был всего лишь сон. Теперь вы проснулись.

Настя уставилась на него выкатившимися из орбит глазами, а потом забилась на кровати, закричала:

– Не-ет! Не-ет! Пожалуйста, только не опять! Я не хочу! Не хочу!

Дюжий медбрат прижал ее руки к матрасу. Доктор Макарский быстро протер ее предплечье ваткой со спиртом, потом взял шприц и аккуратно ввел ей в вену иглу.

Настя вскрикнула от боли и обессиленно упала головой на подушку. Макарский ввел лекарство, затем убрал шприц.

– Сейчас вам станет легче, – пообещал он.

Настя почувствовала головокружение. По щекам у нее все еще текли слезы, но уже через минуту она перестала всхлипывать, мускулы ее обмякли, дыхание стало ровнее.

– Ну, вот, – удовлетворенно проговорил Макарский.

Настя сжала веки, выдавив из глаз последние слезы. Потом открыла глаза и посмотрела на доктора.

– Как… – хрипло пробормотала она. – Как я здесь оказалась?