Сон цивилизации

Прошло много дней с того момента как Фрэна не стало, прежде чем я достиг освобождения. И вот сегодня я наконец ухожу! Резюмируя пройденный путь, хочу сказать, что все эти годы на станции я провел как в бреду. Глядя назад, в прошлое я не ощущаю ни радости не горя, а вижу лишь гнетущую пустоту отвергнутой жизни. Но все же я пишу этот текст торжественно. Я исполнил свой долг и теперь по законам это мира никто не в праве лишить меня сна. На прощанье же хочу вас заверить о том, что, куда бы теперь не направилась моя душа: в ад, рай или небытие – определенно там я буду более счастлив!

4.

«Какого черта?!» – Свет резанул по глазам, и внутри опять зазвенели железные струны натянутых нервов.

– Просыпайся! Скорее просыпайся! – Сизое желе, которое стало мне новым телом, трясла незнакомая женщина.

Со свистом воздух ворвался в грудную клетку. Надрывно заскрипели меха новых легких. Толчок, ещё один – незнакомое сердце нервно, в припадках аритмии проталкивало мутную жидкость по трубам слипшихся вен. «Жив?! Опять жив?!» – злобно и фальшиво запели узлы новых нейронов. Весь рояль моей новой плоти играл фальшиво, то и дело стоная и дребезжа.

***

Красный шар газового гиганта освещал незнакомый мир своим зловещим багрянцем. Корабль пришельцев висел на орбите невзрачной планеты, корабль представителей человеческой расы двигался следом.

Когда меня привели на мостик, первый контакт уже состоялся. Суперсовременные оракулы обоих цивилизаций успели просчитать все возможные варианты последствий неожиданной встречи и самодовольно вытащили из своих черных ящиков единственно верный ответ. К сожалению, для человечества он оказался фатальным.

Впервые на своем пути человечество встретило действительно великую сущность. Загадочное создание, подобно чудищу подводных глубин из произведений Лавкрафта, предстало перед людьми в образе древнего бога. Этот одинокий странник, до мозга костей индивидуалист, эгоистичный покоритель космоса вот уже миллионы лет двигался через пространство и время, открывая новые миры и покоряя новые горизонты духа.

Как и пустоголовы, он был великим интуистом, но в отличие от моих собратьев, не лишился сознания. Породнившись с каким-то невероятно мощным машинным алгоритмом, его разуму удалось обуздать бесконечно растущий поток опыта и продолжить создавать мосты между вспышками интуитивных прозрений, искусно оплетая их паутиной знания.

Когда он впервые заговорил, и странные гортанные звуки полились из его бездонных внутренностей, ужас охватил меня. Мне послышался трубный глас ангела, что возвестит людям об окончании мира. В потоке голосовых модуляций, я ощутил себя хрупким и беспомощным на пороге начала и конца, ада и рая, и сердце тревожно забилось в груди. Но вскоре оракулы научились понимать друг друга, и содержание речей пришельца оказалось отнюдь не таким ужасным, каким представлялось сначала. Наоборот, слушать древнего стало одним удовольствием. На фоне изъяснявшихся бессмысленными загадками шаманов-интуистов, и тупых «жен Клэба», окружающих меня с момента первого перерождения, космический странник был существом бесконечно образованным и предельно последовательным. Общение больше не выглядело подобно прыжкам в неизвестность, с вероятностью вернуться на проторенную дорожку взаимопонимания лишь в одном из тысячи случаев, а было сродни просмотру увлекательного фильма, наполненного неожиданными сюжетными поворотами и богатыми метафорами. Тогда мне впервые стало понятно почему во вселенной эти создания путешествуют в одиночку, их внутренний генератор смыслов беспрерывно увлекал сознание, порождая удивительные хитросплетения сюжетов и идей.

Находясь на расстоянии тысячи световых лет друг от друга, древние боги научились поддерживать плотную, практически мгновенную связь, поэтому в дальнейшем сообщил древний, что будет говорить от лица всего своего народа. Обозначив пределы своей компетенции, гость наконец огласил цель своего визита. По мнению его народа рукав Персея был недостаточен для существования двух столь великих разумных рас. По оценкам древних ореол обитания даже одной разумной особи составлял не менее квадрилиона квадратных парсек, следовательно, человечеству, как представителю более молодой и менее развитой цивилизации, надлежало уступить.

Нет, он не пытался угрожать! Он говорил с пустоголовами так, как мог говорить только представитель одной великой расы, чудом прорвавшейся сквозь «Великий фильтр» жизни, с представителями другой, не менее значительной и проделавшей аналогичный тернистый путь. Вместо угроз он предлагал вдумчиво, обоюдно, без каких-либо лишних эмоций всё обсудить и совместно прийти к единственному очевидному и верному решению. Жаль, что для человечества оно не сулило ничего хорошего.