Сон в тысячу лет (СИ)

— Ты забыл часть «если вина моя будет доказана», — весело крикнул Рэйден, которого стражники уже тащили прочь.

— Зачем? Ты же сам сказал, что у нас есть твоё признание, — ответил Акира, и в голосе его не было ни капли жалости.

====== Глава 39. Печальная песнь журавля ======

Мико подлетела к Акире, едва госпожа Рей покинула зал.

— Ты должен отпустить его! — Слова рвались вперёд быстрее мыслей, но Мико было всё равно. — Нельзя просто так хватать и казнить человека!

Акира мягко улыбнулся и хотел коснуться лица Мико, но она отшатнулась. Он вздрогнул и спрятал ладони в рукава.

— Рэйден не человек, — спокойно ответил он. — И он признался в убийстве. Будь это низший ёкай, никто бы и не обратил внимания, но убийство высшего ёкая, да ещё и из близкого к правящему клану клана Куро — за подобное одно наказание. И это смерть.

— Он… хотел изнасиловать меня и пытался убить… — прошептала Мико и, сорвав повязку, продемонстрировала синяки на шее. — Неужели это не может служить оправданием?

«Он невиновен!» — вертелось на языке, но сколько бы Мико ни пыталась это сказать, язык упрямо приклеивался к нёбу, и она просто плакала.

«Рэйден! Ублюдок! Подонок!»

Акира снова мягко улыбнулся и наклонился к Мико. Его белые волосы, поймали солнечные лучи и золотыми прядями упали на лицо.

— Я не могу идти против закона и других Хранителей. А ещё ты нужна мне живой. — Его голос был мягок и ласков, а взгляд наполняли понимание и сочувствие. — Если Рэйден убил Ичиро, то получит по заслугам. Если нет… будь ему благодарна.

Он всё понял. Мико не могла оторвать от него глаз. Хотя кто бы не понял — заколка сдавала её с потрохами. Но почему он так спокойно говорит об этом, зная, что обрёк на смерть невиновного?

— Ты позволишь Рэйдену умереть ради меня? — Мико не испытывала ничего кроме ужаса.

— Не раздумывая, — кивнул Акира.

— Тогда, ради меня можешь ли ты позволить ему жить? — Она схватила Акиру за руку, холодную как лёд.

Лицо его превратилось в непроницаемую маску, челюсти напряглись.

— Не жалей Рэйдена. Он и без того сделал достаточно, чтобы оказаться на плахе. И, зная его, натворил бы ещё немало дел. Пожалуй, сегодня он совершил единственный в жизни поступок, который можно назвать благородным. Так что, Мико, не позволяй своим чувствам к нему затмить разум.

— У меня нет к нему чувств. — Каждое слово камнем ложилось на сердце.

Акира высвободил ладонь из рук Мико и смахнул слезу с её щеки.

— Мне пора возвращаться на Хого. А тебе стоит отдохнуть и подготовиться к завтрашней репетиции. Церемония совсем скоро.

С этими словами Акира поцеловал Мико в макушку и направился к двери. А Мико будто пригвоздило к месту, тело одеревенело и не хотело слушаться.

— Акира, — Она медленно обернулась, едва держась на непослушных ногах. — Ты отправил Рэйдена на смерть… ради меня или ради церемонии?

Акира посмотрел на неё ласково, снисходительно, будто заботливый родитель на маленького ребёнка, и подарил печальную улыбку.

— Ради нас. Я не отпущу тебя, Мико. И не позволю тебе умереть.

Акира вышел из комнаты, а Мико ещё долго смотрела на закрытую дверь, пытаясь понять, что напугало её больше: предстоящая казнь Рэйдена или ответ Акиры.

Следующие дни прошли как в тумане. Все мысли Мико были заняты Рэйденом, ночью её мучили кошмары с запахом дыма и крови. И каждый раз у её ног лежал мёртвый тэнгу с перерезанным горлом. В чувство её приводили репетиции с госпожой Кацуми и то, только потому, что смотрела кицунэ так, словно за одно неверное движение готова была вцепиться Мико в глотку.

Смерть племянника если и опечалила её, то госпожа Кацуми этого не показывала. Она

была всё так же безукоризненно красива и не сменила красное кимоно на траурное — белое.

Уроки Ичи в рёкане не прошли даром и танцевать Мико стала гораздо лучше, отчего даже заслужила одобрительное «хм» от госпожи Кацуми.

— Помни, что от тебя зависит судьба земель Истока, — сказала она на последней репетиции. — Завтра ты укрепишь барьер между нашим миром и миром людей. Надеюсь, ты понимаешь, насколько это важно для всех жителей Истока. Не подведи нас. И Акиру не подведи.

— Неужели нет другого выхода? — спросила Мико.

— Не укреплять барьер? — вскинула брови госпожа Кацуми.

— Не казнить Рэйдена.

Госпожа Кацуми побледнела, янтарные глаза её засветились золотом, а верхняя губа приподнялась, обнажая клыки.