Соратники

– Вызываю тебя, – громовыми раскатами прогрохотал над крышей его голос, – на честный поединок один на один! Будем биться до последнего, ибо, покуда я жив, не бывать тебе Повелителем!

Левс в ответ только усмехнулся:

– Прошлый раз, тебе, видно, мало показалось? В твои-то годы уж пора у огня сидеть, да внукам сказки рассказывать. Ну, коли тебе так неймётся, так и быть. Получишь то, что в прошлый раз недополучил.

Он был уверен, что из этой-то битвы точно выйдет полным победителем. Даже место благоприятствовало: крыша небоскрёба напоминала ему ту вершину горы, где он в прошлый раз одолел Перуна. Ну, пусть, почти одолел. Но сейчас он уж точно доведёт дело до конца. А в крайнем случае ему всегда есть, кого позвать на подмогу.

Левс отступил на шаг, сжал кулаки и мысленно отдал приказ своим воинам.

* * *

Если бы вдруг кто-то стал расспрашивать Ваню, то он и сам бы не смог ответить, какая сила привела его сюда и заставила выбрать именно это место – деловой центр на берегу Москвы-реки с его серо-голубыми небоскрёбами, уходящими верхушками в небо. Более того, он даже не помнил, как оказался здесь, просто в какой-то момент неожиданно обнаружил себя стоящим посреди идеально круглого газона. Ваня был в этом районе впервые и, когда смотрел, запрокинув голову, на высотные дома, то подумал, что в плохую погоду их верхние этажи наверняка утопают в облаках. Сейчас погода была хорошей, небо ясным, даже Вещую звезду ещё можно было различить – но только если очень-очень приглядеться…

И тем более странным показалось то, что вершину самого высокого здания внезапно окутало чёрное грозовое облако. В первое мгновение Ваня не понял, в чём дело, и только чуть позже сообразил, что это может значить только одно: прибыл Перун. А раз так, то, похоже, сейчас начнётся…

И тут же, точно вторя его мыслям, в облаке засверкали молнии, и раздались приглушенные раскаты грома. Ваня оглянулся по сторонам. Здесь, на площадке между небоскрёбами, он был совсем один: ни людей, ни автомобилей, которые наверняка ещё совсем недавно проносились сплошным нескончаемым потоком по шоссе и эстакаде. Но теперь об этом времени напоминало только несколько искорёженных, а то и перевёрнутых машин, из которых сделали баррикады, добавив к ним сорванные дорожные знаки, рекламные щиты, разломанную офисную мебель, мешки с мусором… Видимо, всё это в спешке создавалось для защиты от Монстров. И, судя по полной безлюдности вокруг, баррикады так и не помогли.

Не зная, что делать дальше, Ваня вновь оглянулся и заметил рядом с баррикадой, в том месте, где только что не было никого и ничего, знакомую тощую фигуру в чёрном облегающем костюме. Кощей поднял руку в приветственном жесте.

– Смотрю, ты тоже здесь? – усмехнулся он. – Я бы советовал уйти, пока не поздно. Тут сейчас будет жарко…

– Ну, что ж делать, – пожал плечами Ваня. – Значит, погреемся. Раз уж я оказался здесь, не бежать же. Может, буду чем-то полезен. Вот только оружия у меня нет…

– Это беда легко поправима, – хмыкнул Кощей и вынул прямо из воздуха тот самый переделанный из лопаты топор, что Ваня собственноручно сварганил когда-то под руководством братьев Горынычей.

– Откуда он у тебя? – изумился Ваня. – Его же ещё в кампусе у меня Монстры отобрали и Гордо отдали…

– Они забрали его у тебя, а я забрал у них, – сообщил Кощей с довольной усмешкой. – Как это у вас на последней лекции, которую ты слушал, препод выразился? «Экспроприация экспроприаторов»?

– Ты что, ходил со мной на лекции? – ахнул Ваня, но вместо ответа Кощей вдруг молниеносно развернул его и спрятал себе за спину. Сразу с трёх сторон к ним приближались, пока ещё полузакрытые баррикадами, несколько отрядов Монстров.

* * *

Пролетая мимо крыши небоскрёба, Змей слегка задержался, оборотил все три головы к Перуну, только что спустившемуся с грозового облака и бросившему вызов Левсу. Повелитель указал в сторону и вверх. Поднявшись выше, Змей ещё издали углядел стаю Орлов, паривших над грозовым облаком. Единственный из всех Монстров, этот клан, в придачу к человеческому телу, обладал не только птичьими головами, но и мощными крыльями, дающими возможность перемещаться по воздуху без всяких летающих островов.

Ну, что же, битва будет жаркой!

Дружно вздохнули все три головы, и Змей ринулся навстречу стае Монстров. Подпускать их близко к крыше, где сейчас сойдутся два великих поединщика, было никак нельзя.