Сороковник. Книга 4

– Ты заметила, как она держится в седле? Как влитая. – Что-то прикидывает в уме, просчитывает на пальцах. –Я бы даже сказал – как типичная амазонка. Сравни: ты сама за несколько уроков лишь худо-бедно приспособилась к Лютику, большего с тебя выжать не смогли. И не выжмут, кстати: какой-то у тебя подсознательный страх перед лошадьми. В детстве, что ли, напугалась? А вот Анне словно свыше умение отсыпали, но при этом ещё и гоняли до седьмого пота, и не абы кто гонял, а моя собственная рыжая фурия… Ничего, Ло не обижается, когда я её так называю, ей даже нравится. Лук у твоей Анны не учебный, я заметил; хороший лук, боевой, обстрелянный, не иначе, как из Кэрроловского фамильного арсенала, и стрелы в колчане с толком подобраны. Не пропадёт она в Китеже с такой подготовкой. Приживётся. Ещё и местным нос утрёт.

Невольно улыбаюсь. Дай-то бог. Но что же это получается?

– Выходит, квест она при попадании не проходила, а способности ей выдали? Так?

– То-то и оно. – Не прерывая разговора, Аркадий призывно сигналит официанту. – О чём я и говорю: маховик раскручен, машина движется сама по себе. Подумаешь, выпало небольшое звено – монстра не подставили! Шок при переходе был? Был, наверняка…

Ещё бы. Анна умирала. Как тут не быть шоку…

– Ситуация жёсткая, стрессовая, встряска для организма ещё та. Да к тому же, попала она не в чужой мир, а фактически в родной, здешняя магия для неё всё равно, что для тепличного цветка натуральное солнце. Ей понадобилось гораздо меньше времени на адаптацию. Большинство попаданцев никак не могут примириться с новой действительностью, а она была к ней готова. Но самое главное! – Аркадий торжественно поднимает палец. – Сдаётся мне, она с самого начала не хотела быть твоей тенью! Как и ты, допустим, не захотела бы стать чьей-то. Вот и получилось, что получилось.

– Выходит, при почти равности исходных данных…

– Вы просто пошли каждая по своему жизненному пути. Ты ещё дома выбрала мягкость, бесконфликтность, покой и уют домашнего очага, эта линия тут и продолжилась; Анна потянулась к приключениям, подвигам и, возможно, к славе – тому, чем посчитала себя обделённой. Каждая будет по-своему счастлива, но в то же время каждой будет не хватать того, от чего когда-то отказалась.

– Сколько тебе лет, Аркаша? – вдруг срывается у меня.

Он усмехается, с виду юноша, гибкий, тонкий, как ивовый прут… но я-то знаю, что эти неширокие плечи спокойно несут груз боевых доспехов, которые друиду при его роде занятий без надобности; да и меч, который я в своё время удерживала на весу с трудом, не особо его отягощал. Но самое главное – речь, она у него вроде бы простая, но со временем начинаешь подозревать, что собеседник просто подстраивается под тебя, не впадая в заумь, чтобы не смущать чересчур сложными оборотами.

– Много лет, Ванечка. Просто специфика такая: как начинаешь в человеческое тело возвращаться – включается обязательная регенерация: обновить кожный покров, внутри кое-что подправить, особенно если ты до этого был существом другого вида: рептилией или птицей. Вот и омолаживаешься; вроде как побочный эффект. – Довольно сверкает глазами. – Женщины расстраиваются, говорят: несправедливо, вам, мужчинам такие возможности даны, а вы не цените.

Не сдержавшись, улыбаюсь. Но задаю встречный вопрос:

– А нога? Она-то почему так долго не заживает?

– Потому что нога – это, в первую очередь, кость. Она при обороте практически не меняется.

– А-а, – тяну разочарованно.

– Обидно, да? Вроде бы чудо – а не всесильное… Однако, хватит друг друга байками кормить, иногда нужно что-то и посущественнее. Вот, кстати, и Виташа явился, местная знаменитость. Рекомендую.

Не успеваю переключиться, как к моему уху склоняется молодой человек в ангельских одеяниях и с такой же улыбкой. И когда он успел подойти?

– Какие-то особые пожелания? – мурлычет он. – Или мне самому угадать?

– Угадывай, Виташа, – благожелательно отвечает за меня друид. – Удиви нашу гостью, она здесь впервые и не знает, на что ты способен. А мне – как обычно.

– Обычно? – Официант кидает на моего спутника заинтересованный взгляд. – Хм. Нет, сегодня внесём кое-какие дополнения. А что касается молодой мамы…

Юноша сощуривается.

– Ну, тут однозначно, влияние толики вашей крови; пока вы рядом – у вас и вкусы будут совпадать. Хотя надо учитывать и специфику основных аур… ммм… хорошо, попробуем…

Колыхнув полами белоснежного бурнуса, юноша исчезает в отдалённой двери, той самой, из которой волнами идут дразнящие ароматы. Невольно провожаю его взглядом, а когда отвожу глаза – обнаруживаю, что стол накрыт бело-розовой скатертью и сервирован на двоих. Когда? Как?.. Аркадий тихонько посмеивается над моим недоумением.

– Бытовая магия, Ванечка. Есть тут умельцы, которые не любят себя загружать черновой работой.