Сотник

Вот этим с князем и торгуйся. Главное, ему самому это даром обойдется. Ну, почти. Податей с Журавлевых земель он всё равно не видел, и, если бы Журавль с места снялся да мастеров увез, или мы бы все там порушили — и не получил бы уже. Значит, ещё сколько-то лет потерпеть ему не в обиду. Потом-то все равно он свое возьмет…

— Ну-ка, Михайла, погодь трындеть, — оборвал Мишку дед. — Что значит, с места снялся? Это ты сейчас для красного словца сболтнул или знаешь? Откуда?

— Медведь сказал, — усмехнулся Мишка. — Похоже, под одного князя он уже сходить попытался, потому сейчас один из ближников поджидает его, чтобы зарезать, а второй исхитряется, чтобы спасти. И его, и всех остальных. Вот Мирон-то и хотел нас с Журавлем лбами столкнуть, чтобы под этим прикрытием свои дела устроить. Ты ведь летом не просто так и не сам решил за болото идти, деда?

— Что значит — не просто так?! Ты говори да не заговаривайся! — рявкнул было Корней, но внезапно задумался и полез в бороду. Помолчал, потом с интересом взглянул на Мишку. — Ну, не сам… С боярином Федором решали…

— Что с боярином — это понятно, — согласился с дедом Мишка. — Но ведь ты бы и не задумался об этом походе, если бы не пришли с той стороны вести, что боярина на месте нет и можно спокойно по его землям погулять? Уж не знаю, кто это передал, но ты знал, правда?

— Знал, — не стал отпираться Корней. — Ну-ка, дальше говори.

— Да ты и сам, думаю, понял — не просто так кто-то сообщил это сотне. И сообщил с ведома Мирона. Вроде бы не обманул: и боярин ушел, и добычу мы взяли. Но если бы Медведь Тимофея с дедом к нам не привел, мы бы сроду не узнали, что упустили, потому как настоящего богатства нам тогда даже краешек не показали. Пока мы с его боярином друг с другом бодались бы, Мирон как раз и собирался его к рукам прибрать, чтобы самому к тому князю с мастерами податься. Именно мастера — главная тамошняя ценность. Ты сказал, что за Макаров клинок можно все Погорынье спалить. А что можно устроить, чтобы заполучить мастера, который те клинки делает, а?

Одно утешает: тот князь здесь чужой, не его тут земли. И открыто он на нас не выступит, даже за клинки. Но, думаю, он сильно обидится, что такое богатство мимо рук проплыло, — и на Мирона, что обещал, а не сделал, и на боярина. А потому идти с нами на Неман Журавлю сейчас безопаснее, чем тут оставаться. Да и нам там спокойнее будет.

— Мишка, не темни! — прихлопнул кулаком по столу Корней. — Что за князь? Знаешь?

— Знаю, деда. Юрий Владимирович, Мономахов сын.

— Что?! Уверен?!

— Уверен. Он, — кивнул Мишка.

— С-с-сука! — Корней уже не прихлопнул, а саданул кулаком по столу. — Ах ты, с-с-сука! Ведь за яйца подвешу, кишки выпущу и жрать заставлю, если он это знал…

"Ни хрена себе, разошелся дед! Это он что, Долгорукого собрался за яйца подвешивать?"

— Похоже, пора ещё одну охоту медвежью затевать, — буркнул Корней, остывая так же внезапно, как и завелся. — С Осьмой поговорить надо. Душевно…

Взглянув на недоумевающего внука, воевода пояснил:

— Говоришь, из-за болота меня под руку толкали? Может, и так. Нинея тоже это подтверждала, но мы с Федькой все равно сомневались. Вот тогда Алексей с Осьмой нас стыдить принялись, про долг христианский напомнили и службу. Осьма прямо соловьем разливался, то-то я удивился тогда… С Лехой все понятно, ему добыча глаза застила и возможность себя показать. А вот Осьма… Он же при Юрии Залесском долго обретался. И слышал многое. Неужто знал, сученыш?..

"Значит, мистер Алекс и Осьма? Ну, про Алексея дед прав — ему добычи хотелось. А вот Осьма — это интересно… И, кстати, не потому ли он к нам сюда из Турова рвался? И правда, надо Егора снова в лес за медведем посылать. Хотя тут росомаха больше в тему".

— Ладно, с Осьмой мы разберемся, не он первый, — Корней снова нахмурился, глядя на внука. — Но ты хоть понимаешь, куда лезешь? У голодного шатуна добычу из пасти вырывать безопаснее, чем у Юрия Залесского из-под носа такой кус увести. У этого князя руки длиинные…

— Ага, Долгорукий князь, ничего не скажешь, — согласился Мишка. — Только и его рук не хватит, если мы за Гродно уйдём. И не просто клочок отвоюем, а СВОЮ землю обустраивать станем. И мастеров туда же переправим со временем. Поначалу-то нас князья прикроют, а потом… А потом и они не дотянутся. Я же не зря сказал — княжество прокормить можно. И не просто прокормить — обустроить и защитить…

— Что?! — Корней не прокричал — выдохнул. — Ты понимаешь, что сейчас сказал? На что замахнулся?

— Понимаю, деда! — Мишка не отводил своих глаз от бешеных Корнеевых. — А замахиваться… Замахиваться на большое надо — на малое только кулак отшибешь. Иначе и не мыслю.