Сотниковцы. История партизанского отряда

Пока мы находились в секрете, прямо на нас вышел лось. Остановившись, он поднял свою красивую голову, увенчанную роскошными рогами, втянул ноздрями воздух, немного постоял и спокойно удалился в лес. Хотя мясо нам нужно было позарез, стрелять нельзя, нас обязательно обнаружили бы.

Наше командование принимает смелое решение – выбираться из трущобы и идти в сторону, откуда только что пришли каратели. Затем перейти Витебскую железную дорогу в обратном направлении, то есть с востока на запад, и лесами пройти на север, а там, где-то в районе Новинки, опять через Витебскую, реку Оредеж – и к месту сбора бригады.

В пять часов утра начинаем движение. По смятой траве видим, что по лесу прошло большое количество карателей – они оставили за собой множество троп. Шли мы весь вечер 6 августа и всю ночь 7 августа. Приказано двигаться бесшумно. Но нет-нет да и треснет сухая ветка или кто-то закашляется. Особенно громко кашляет Паша Николаев. Алексей Иванович передал, чтобы он переместился в хвост колонны и кашлял в шапку, пригнувшись к самой земле.

С наступлением темноты поворачиваем к Витебской железной дороге. По колонне несколько раз передается команда: «Тише! Тише!» Темень хоть глаз выколи. И нужно быть буквально акробатом, чтобы пробираться через кусты, валежник и сухие ветки без звука. Пытаемся ступать по земле так, чтобы ногой чувствовать каждый сучок. С дороги слышен стук колес паровоза, потом он останавливается где-то поблизости. Продвигаемся еще севернее. Доносится запах дыма, возможно, недалеко засада. Главное сейчас – перейти железную дорогу незамеченными. Не доходя до дороги метров четыреста, слышим выстрел. Что это? Неужели мы обнаружены? Но продолжаем идти. А выстрелы повторяются с какой-то методичностью. Они теперь даже помогают нам лучше ориентироваться, где правее, где левее.

Наконец мы приблизились к железной дороге и благополучно перешли ее в нескольких сотнях метров севернее будки Мочалище. Еще немного севернее видим группу Рохлова, у них тоже все в порядке. Перейдя болото и углубившись в лес юго-западнее бывших хуторов Зверино, останавливаемся на дневку.

Вечером снова в путь. Ближе к утру 8 сентября мы подошли к южной окраине Содринского болота, там приняли с самолета продукты. На этот раз получили мясные консервы, сухари, пряники, сахар. Все довольны, у нас почти полные мешки харча. Отойдя немного на северо-запад, останавливаемся на привал.

Днем 9 сентября мы отдыхали. От Рохлова, группа которого шла отдельно, получена радиограмма, что он двигается к месту сбора. К вечеру подошли к реке Кременке, перешли ее и продолжили идти на север лесом между деревнями Чаща и Новинка. На следующий день в условленном месте встретились с группой Рохлова и стали продвигаться еще севернее.

11 сентября, перейдя речку Ракитинку, мы снова вплотную приблизились к Витебской железной дороге и перешли ее километрах в трех севернее станции Новинка. Немного обойдя с юга Дуплянское болото, остановились на отдых.

Утро 12 сентября застало нас в походе. Почти шесть часов мы шли к реке Оредеж. Начальник опергруппы А. А. Гузеев предложил командованию переходить реку с ходу. Но после совещания решили отойти поглубже в лес, переждать день, понаблюдать, а уже потом переходить реку в темное время суток рядом с деревней Савкино.

Первое наблюдение реки проводили мы с И. Титовым, очень осторожным и внимательным разведчиком. Затем довольно долго наблюдали за деревней с опушки леса. Все было спокойно. Карателей здесь, по всей видимости, не было. Вечером мы разыскали на реке неглубокое место, где ее вполне можно перейти вброд. Вторая группа разведала реку и подходы к ней немного севернее. Они тоже нашли неглубокие места для перехода.

Вечером 12 сентября мы благополучно вброд перешли Оредеж. Правда, пришлось снимать сапоги и брюки. Глубина в некоторых местах была по пояс, вода уже холодная. Переправу прикрывали две группы. В следующую ночь, пройдя Глебовское болото, мы снова приняли самолеты. Вместе с продуктами была десантирована группа военной разведки.

И вот после еще двух небольших переходов мы наконец-то встретились с бригадой. Все отряды снова в сборе. Здесь оказалась и группа Косткина, которая в начале августа, уйдя в разведку к Витебской железной дороге, после выполнения задания в бригаду по каким-то причинам не вернулась и, поблуждав по лесам, решилась на самостоятельный выход из тыла. Но выйти им не удалось, на передовой они несколько раз были обстреляны немцами. Потеряли трех человек убитыми, среди которых был И. Михайлов, боец моей группы. Все в отряде были возмущены поведением Косткина, не принявшего всех мер к тому, чтобы своевременно вернуться в бригаду. Хотя в течение всего этого времени мы часто меняли месторасположение, но при известной настойчивости если и не наш отряд, то какие-то другие подразделения бригады можно было обнаружить.