Классовая борьба порождается спецификой положения классов в обществе при наличии противоречий их интересов. При этом классовый интерес определяется объективным положением и ролью данного класса в системе общественного производства и существует независимо от того, сознает это класс или не сознает. Классовые интересы, в свою очередь, могут быть подразделены на коренные и насущные, с одной стороны, и временные, частичные – с другой. Так, коренной интерес буржуазии как класса с самого начала заключался в ликвидации (или недопущении) тех форм собственности и основанных на них производственных отношений, которые препятствуют превращению капиталистического уклада во всеохватывающий экономический способ производства. Исторически речь шла, прежде всего, о ликвидации феодализма, хотя насущные и временные интересы иногда и толкали буржуазию на союз с феодалами, в особенности перед лицом угрозы со стороны молодого, быстро растущего пролетариата. Вспомним, к примеру, колебания немецкой буржуазии, ее двурушничество и склонность к компромиссам в эпоху вызревания буржуазной революции в Германии.
Вообще принципиальное расхождение коренных интересов антагонистических классов отнюдь не исключает временных соглашений и совместных действий по тем или иным конкретным вопросам. Так не раз бывало в истории в периоды борьбы той или иной страны за сохранение своей независимости. Но при этом каждый класс продолжает действовать сообразно своим классовым интересам, которые не исчезают, а только отходят на второй план.
Большое место во взаимоотношениях классов занимает борьба за удовлетворение их насущных, повседневных интересов (за повышение заработной платы, против массовых увольнений, за совершенствование социального обеспечения и т. д.).
Таким образом, классовая борьба представляет собой не аномалию, не что-то привносимое во взаимоотношения классов извне. Она – закон развития антагонистических формаций, поскольку в последних существуют и действуют большие социальные группы с противоположными интересами.
В ходе исторического развития выкристаллизировались три основных и относительно самостоятельных формы классовой борьбы: экономическая, политическая, идеологическая. (Мы их перечислили в той последовательности, в какой они возникали в процессе межклассового противоборства.)
Если субъектом экономической борьбы могут выступать отдельные отряды угнетенного класса, вплоть до небольших групп и отдельных индивидов, то в политической борьбе антагонистические силы противостоят друг другу уже как