Совсем не герой

Я стоял все в той же пыльной комнате, позади сгрудились молчащие Ричард, Мечта и Беллов, а на стуле тихо оживал архимаг Феофан. Сначала он закрыл и открыл глаза, шумно вздохнул, а потом пошевелился. Ох и хруст стоял! В общем, сидел самый главный алхимик еще минут пять, судорожно двигая руками и ногами, а потом резко встал, стряхнув паутину, и я понял, что волшебник выше меня как минимум на голову. А уж ширина плеч… К тому же раньше не видное за слоем паутины лицо оказалось моложавым, практически без морщин, заросшее черной бородой и усами, с ярко-зелеными глазами. Феофан упер руки в бока и стал очень похож на Степана Разина, каким его рисуют в книжках.

— Кто разбудил меня?! — Грозный голос грохнул, как колокол, и я невольно вжал голову в плечи.

— Это… это он, о великий, — пискляво запричитал Беллов, тыча в меня пальцем. — Это не я!

Ричард презрительно глянул на пятящегося мага и как бы невзначай хлестнул его по ногам хвостом. Беллов взвыл и свалился пятками кверху.

— Спасибо. — Неожиданно Феофан расплылся в дружеской улыбке. — Огромное спасибо!

А потом он, воспользовавшись мои шоковым состоянием, схватил меня в объятия. У меня аж ребра затрещали от его медвежьих рук. Но я стойко выдержал это яркое проявление радости и, когда меня наконец поставили на пол, спросил:

— А что, собственно, случилось?

Феофан вздохнул, звучно поскреб в затылке и сообщил:

— Да вот решил эликсир на себе попробовать. Создал всего за три недели, а когда проверил (магическим способом), то был весьма удивлен результатом. Все указывало на то, что эликсир должен готовиться не менее года, а тут… Короче, концентрация была даже выше, чем максимальная, указанная в книге, и я выпил немного, в качестве эксперимента. Результат вы все видели. И что самое поганое — я не спал. Я все видел и соображал. Просто сидел недвижимый, как пень, а эти (гневный взгляд в сторону тихого, как камбала, Беллова) даже проверить не могли, как чувствует себя их архимаг. Боязно им, видишь ли, было. Вот я вам сделаю боязно!

Беллов пискнул и на четвереньках поспешил к выходу, сметая полами балахона пыль.

— Ладно, мы рады, что все хорошо закончилось, — осторожно начал я. — Но вы не могли бы нам кое в чем помочь?

— Без проблем, — пожал плечами Феофан. — Вот только сначала я вымоюсь и поем. Не обессудьте, но просидеть столько лет под слоем пыли и паутины, не имея возможности почесать там, где чешется…

Мы втроем переглянулись и кивнули. Как он вообще удерживается, чтобы не начать яростно драть когтями грязное тело прямо сейчас?! Видимо, сильная эта штука — этикет.

— Вельзевул невероятно могуществен в своем мире, но здесь он практически бессилен…

Мы сидели в гостином зале рядом с вымытым и переодетым Феофаном. Он спокойно выслушал мою историю (абсолютно не выразив удивления или хотя бы легкой заинтересованности в связи с тем, что я — Белый Оборотень), задумался, а потом начал рассуждать вслух, чем и занимался уже довольно долгое время:

— Насколько мне известно, он лично не может причинить вреда ни одному из смертных, но вот нечисть… Все эти орки, тролли и нежить — из мира Вельзевула, а значит, можно предположить, что на них демон может как-то воздействовать. Поэтому они и подчиняются его приказам. В мирное время нечисть, как ни странно, довольно лояльна и наносит людям не больше вреда, чем те сами себе. А тут такое ополчение… Да, Вельзевул определенно имеет власть.

— Значит, если от него избавиться, то нечисть закончит войну, не начав ее? — поинтересовалась Мечта.

— Ключевые слова тут — «если от него избавиться», — усмехнулся архимаг. — Вельзевул появляется здесь, в этом мире, благодаря двери из своего. Даже не двери — форточки. Была бы дверь, он явился бы в своем истинном обличье, и тогда… Видимо, основная цель демона — это все же неведомый источник магии. С его помощью он сможет открыть врата полностью. В принципе, он использует этот источник и так, на расстоянии, ибо без него он не смог бы создать даже — форточку…

— И нужно уничтожить источник, — кивнул я. — Тогда лазейка закроется, и Вельзевул навсегда останется в своем мире.

— Навсегда не навсегда, но очень надолго, — согласился Феофан. — Вот только, прежде чем уничтожить источник, его надо найти. Я могу со стопроцентной уверенностью утверждать, что сейчас он находится здесь, в Синзуале. Но столица — огромный город, а времени у нас очень мало.

— В любом случае — это шанс остановить войну, а значит, нужно попытаться его использовать, — твердо сказала Мечта. — Еще у себя, в Мертвом Лесу, я знала о примитивных датчиках, способных улавливать магию, а у вас, я уверена, есть куда более совершенные конструкции.

— Да, у нас их множество. Начиная от обычной веточки омелы и заканчивая специально натасканными на поиск магии монстрами. Однако есть одно большое НО.

— И какое же?