Создание и поддержание своего собственного малого фермерского бизнеса

Мы знали, что хотим создать пункт назначения. Как специалист по молочным наукам, я начал думать о молочных продуктах, таких как приготовление йогурта или мороженого, - объясняет Дональд. Как и многие другие мелкие фермеры, Дональд решил окопаться и изучить это потенциальное новое предприятие. Он посещал кулинарные шоу и посещал другие фермы, которые уже производили мороженое. К 1993 году он купил подержанную машину для мороженого, и проект был в стадии реализации.

«Я никогда не стремился перерабатывать собственное молоко, отчасти потому, что у нас не было необходимой канализации или септической системы. Для начала это было бы очень капиталоемким », - говорит Дональд.

Зная, что они хотят быстро открыть бизнес по производству мороженого, Дональд и его семья сделали правильный выбор. Пространство 20 на 21 фут(6х6,3м) в задней части сарая было переоборудовано для изготовления мороженого; пристройка была построена для расширения производства мороженого; Передняя часть сарая была переоборудована для продажи мороженого.

Другие предприятия, такие как производство сидра и выращивание фруктов, были упразднены, чтобы сузить фокус.

Туллеры рассмотрели различные другие маркетинговые идеи, когда Дональд был назначен ответственным за прямой маркетинг, когда его отец скончался, но мороженое лучше всего подходило для их работы. «Делать и продавать мороженое было относительно легко и недорого, - говорит Дональд. Итак, он делал мороженое. «Мы продали наш первый шарик мороженого 19 августа 1994 года, и все началось с этого», - вспоминает Дональд.

Туллеры превратили переднюю часть своего сарая в прилавок для мороженого, где клиенты могут заказать свое любимое домашнее мороженое.

Кадровое обеспечение компании

Некоторое время Дональд сам делал мороженое, но теперь он нанимает для этого сотрудников. Он и менеджер магазина наблюдают за старшеклассниками и студентами колледжей, которые черпают мороженое летом и осенью. У Дональда также есть время, чтобы вернуться в поля и сосредоточиться на выращивании овощей, включая выращивание тыквы, сладкой кукурузы, кабачков, других тыкв и трав, которые он продает в фермерском магазине.

«Мы используем более 25 детей для сезонной помощи и некоторой помощи на постоянной основе. У нас примерно два цикла найма. Когда некоторые поступают в колледж, мы нанимаем на осень других детей. Я, наверное, нанимаю около 40», - заявляет Дональд. Ферме требуется так много персонала, потому что ее часы работы обширны, как и ассортимент предлагаемой продукции.

Фермерский магазин открыт семь дней в неделю с апреля до Нового года. Окно магазина мороженого открывается 15 апреля и открыто семь дней в неделю до 31 октября. В то время как на некоторых фермах осенью продаются только тыквы, в Талмидоу продаются хризантемы и многолетники, а также рождественские елки вплоть до декабря, и они также принимают заказы на местных индеек.

На ферме также выращивают овощи и говядину. Двоюродный брат Дональда тратит свое время на животноводческую составляющую фермы и разводит крупный рогатый скот и сено. Отрубы говядины продаются в фермерском магазине. Хотя продажа говядины - хороший бизнес для компании, ее расходы могут быть высокими. Переработчик, с которым они заключают субподряд, проинспектированный Министерством сельского хозяйства США, находится более чем в двух часах езды в северной части штата Нью-Йорк. Перевозка увеличивает стоимость, делая мороженое собственного производства еще более прибыльным по сравнению с этим.

Стратегии реагирования на изменения

«Это кажется нелогичным, но на самом деле у нас хорошая погода. Примерно 80–85 градусов(27-29С) и низкая влажность - идеальная погода для мороженого », - говорит Дональд, объясняя, что, если погода слишком жаркая, его клиенты фактически останутся дома, а не поедут к нему и будут сидеть снаружи, чтобы съесть мороженое. Продолжительная жаркая погода стала серьезной проблемой для бизнеса в 2005 и 2006 годах, когда ртуть достигала 95 градусов(+35С) 10 дней подряд. «Эта погода сильно ударила по нам, - сетует Дональд. «Поскольку в 2005 году у нас были такие убытки, мы фактически потеряли около 30 000 долларов в продажах окон из-за жары!»

После двух лет наблюдения за тенденциями продаж, связанных с погодой, кузены начали изучать возможности расширения своего оптового бизнеса по производству мороженого. Семья не собиралась идти этим путем. «Мы сопротивлялись [оптовой торговле], потому что мы действительно хотели сосредоточиться на пункте назначения фермы», - говорит Дональд.

Но интерес к мороженому за пределами Тулмидоу процветал в течение многих лет, и оно продавалось в нескольких ресторанах около шести лет. Однако потери прибыли из-за жары были настолько значительными, что они решили полностью обновить свою оптовую стратегию, добавив доставку.