Спасите наше королевство (СИ)

– Пока пираты добрались только до отдаленных островов, – ответила Пенелопа. – Да и беглецам не особо верят, слишком ужасные и невероятные вещи они рассказывают. Но когда таких очевидцев станет больше, а пираты начнут поглощать ваш западный архипелаг, то паника вспыхнет и люди бросятся на Надежду.

– Что ж, необходимо скорее оповестить все острова и начать эвакуацию населения. И еще, если пираты настолько сильны, нам нужна помощь Истреллы и Нордании, – сказал Самсон.

– Дядя, что ты такое говоришь? Эти скользкие гадюки Свен и Альфред нас обманут или попросту откажутся, – возмутился Тристан.

– Нам нужна помощь, дорогой племянник. Думаю, Свен и Альфред должны понимать, что если пираты уничтожат нас, то и они падут следующими. Необходимо срочно их вызвать на переговоры. Кажется, они недалеко ушли со своими войсками. Драгомир, займитесь этим.

– А мне скучно, я проголодался и хочу вина, – неожиданно заявил Антоний.

– Кстати, Антоний, нам нужно золото для содержания армии и набора наемников. И как можно больше. Покажи то место, где ты нашел сокровища.

– Я не против. Накормите, напоите и скажите, когда намечен рейс.

– Думаю, что после переговоров со Свеном и Альфредом. Можешь показать корабль с золотом на карте?

– Где-то здесь, – Антоний ткнул когтем в карту. – Примерно два моих дневных перелета с ночевкой от Скалистого острова на север вдоль континента.

– Спасибо, будем знать.

– Отлично, я пошел обедать, – с этими словами голова Антония исчезла за окном.

– Что за балбес, вечно позорит матушку, – прошипела Пенелопа.

– Мадам, к вам тоже просьба – помогите нам найти Древних, – Тристан уставился на Пенелопу молящим взглядом. – Нам нужны их знания и оружие. Иначе нам всем кирдык. Выручите нас, а мы сделаем что-нибудь хорошее для вас.

– Ладно. Вы спасли моего сыночку. И я обязана оказать ответную услугу. Вы вроде хорошие люди, будет жалко, если вас поубивают эти пираты. Я отвезу вас к базе Древних.

– Благодарю вас от лица всех жителей нашего острова, мадам, – в знак признательности Тристан приложил руку к сердцу. Затем он обратился к остальным:

– Господа, давайте подведем итоги. Драгомир, организуйте переговоры, а также оповестите острова архипелага об опасности. Думаю, что стоит определить места для проживания беженцев, завезти туда бревна и гвозди, чтобы они могли построить себе жилье. Вам нужно как можно скорее выехать в Голубую гавань, чтобы организовать там оборону и прием беженцев.

– Конечно, Ваше Величество, – кивнул Драгомир.

– Маршал Ричард, собирайте войска и вербуйте наемников. Дядя Самсон, займитесь укреплением наших замков и городов. Необходимо отремонтировать стены, построить катапульты и баллисты, запастись оружием и боеприпасами. Еще надо организовать боеспособный флот – оснастить всем необходимым военные корабли, а также оборудовать вооружением и командами любые более-менее серьезные посудины. На поиски Древних и сокровищ мы отправимся после переговоров с Альфредом и Свеном. Я ничего не упустил?

– Давайте прикажем страже проявлять бдительность и отслеживать подозрительных купцов, – предложил Ричард.

– Да. Распорядитесь, чтобы стражники не стеснялись и усерднее ловили шпионов и предателей! – потер руки Самсон. – Всех подозрительных судить, сажать в темницу и отбирать имущество в пользу королевства.

– Дядя Самсон! – неодобрительно воскликнул Тристан.

– Король, я про вашу политику искоренения беззаконий помню. Все по юридической процедуре. Наказывать подозреваемых только в том случае, если их вина будет доказана. Ну, или если они сами искренне и чистосердечно признаются палачу в своих преступлениях.

– А должность адвоката, как я просил, вы ввели?

– Я считаю, что адвокат – это пережиток цивилизации Древних, но твою просьбу, дорогой племянник, исполнил! Со вчерашнего дня человек работает.

– А кого назначили?

– Очень толкового специалиста, он отлично знает все законы и нашу юридическую кухню.

– И кто же это? Да скажите, в конце концов!

– Помощник палача. Прекрасный и добросовестный человек!

Голубая гавань, Вестенд

Огромный рынок, расположенный недалеко от порта, открывался еще до первых лучей солнца, а последние торговцы и покупатели расходились далеко за полночь.

Первыми в предрассветных сумерках появлялись рыбаки – они продавали свой улов. За свежей рыбой приходили молодые женщины и многоопытные матроны, желавшие побаловать семьи дарами моря. Затем появлялись молочники, предлагавшие парное молоко. Вслед за ними прибывали фермеры с тяжелыми повозками, гружеными овощами, фруктами, свежим мясом, сыром и колбасами. Торговали здесь животноводы, оружейники, кузнецы, портные, ювелиры, корзинщики, грибники, куртизанки, наемники и вообще все, кто мог хоть что-то выставить на продажу.

Рынок балагурил, звенел монетами, пел, любил, обманывал, кричал и ругался, обнажая все переплетения человеческих отношений.