Спасите наше королевство (СИ)

– Уважаемый отец, людская молва говорит, что вам прекрасно знакомо это чувство. Помнится, вы довольно неожиданно завладели троном лет двадцать назад – после скоропостижной смерти своего благородного родителя, короля Евгения.

– Болтовня и нелепые слухи. Мой отец – твой дед – трагически погиб на охоте. Были виноваты дикие кабаны.

– В народе говорят, что в боку деда нашли рану от стрелы, а сам он был зарублен мечом.

– Кабаны в том году были очень свирепые. Клыки размером с добрый меч, а глазами так и стреляли.

– А еще погибла половина свиты. А вот выжившие с побитыми рожами и напуганными бегающими глазками действительно рассказывали о нападении стада кабанов.

– Я же говорю.

– А рожи выжившим тоже кабаны набили? – усмехнулся Свонит.

– Удивительные животные! Такие шустрые…

– И как раз в этот день тогдашний принц Свен куда-то уехал из замка с ватагой закадычных друзей.

– Мы были в другом месте. И слава Летающему Богу. Представляешь, нарвались бы мы на этих кабанов, и ты, мой сын Свонит, остался бы сиротой. Какое счастье, что этого не произошло. Ты бы опечалился – тебе стало бы некого предавать.

– Ладно, не будем спорить. Хотя, на мой взгляд, те кабаны в глубине души были порядочными свиньями. И не им осуждать других людей, которые своего батюшку пожалели и оставили в живых.

– Этого не отнять. Ты меня развел, как жадный трактирщик пьяную деревенщину. Куда я смотрел? Я повел себя как добрый сказочный поросенок – вышел из леса, сам себя заколол, пожарил и подал к столу. Город только жалко.

– Ничего, под мои мудрым правлением скоро все восстановится. Он будет краше прежнего.

– Сам придумал эту операцию?

– Мне немного помогли.

– Я так и знал. Это мерзкий Самсон все задумал! Знал, что ему нельзя доверять!

– А еще мне помог твой старый приятель Морис. Я его назначил начальником тайной канцелярии, чтобы никто другой не смог провернуть похожий трюк против меня, – Свонит пожал плечами. – Такие времена. Никому нельзя доверять.

– Особенно сыновьям, которые жадно посматривают на твою корону.

– А я и не посматривал, пока ты не снюхался с пиратами. Нашел себе достойных дружков.

– Ладно, какой смысл спорить. По всей видимости, мы теперь не узнаем, к чему бы привела моя дальновидная многовекторная политика. Кстати, а что говорят твои братья и аристократы? Наверное, они недовольны столь наглой узурпацией власти? Ну признайся, требуют они вернуть на трон старого мудрого короля?

– Вы отстали от современной политической повестки, батюшка, – Свонит ухмыльнулся. – Все меня страшно благодарят за то, что я спас королевство от бунтовщиков и линойских разведчиков! Мне говорят, что предыдущий король оказался слабым старым пердуном, который чуть не довел королевство до цугундера. Я, по общему мнению, оказывается, символизирую мощь и решимость Нордании. Хочу заказать портрет или статую, как будто я верхом на драконе лечу. Будет очень красиво, – Свонит улыбнулся и манерно расправил плечи.

– Бессовестно врут и бесстыдно льстят, – скривился Свен. – Мне они говорили то же самое.

– Времена меняются. И короли тоже.

– Ладно. Признаю: я проиграл. Что дальше?

– Думаю назначить тебя настоятелем монастыря где-нибудь подальше от столицы. Поменьше болтай, а за это получишь комфортную и приятную жизнь, как говорили Древние, с блэк-джеком и шлюхами. Что такое блэк-джек, я не знаю, но от шлюх, я думаю, ты не откажешься.

– Хорошо, – тяжело выдохнул Свен. – А что с Норданией?

– Усиленно снабжаю Тристана оружием. Планирую отправить ему на помощь три тысячи солдат. Усилил гарнизоны на перевалах и в портовых городах на случай нападения пиратов.

– Ты уверен, что поступаешь правильно?

– Отец, я видел огромные силы линойцев. Надо сначала отбиться от пиратов, а уж потом будем заниматься привычной грызней между королевствами.

– Что ж, как говорили Древние, я тебя услышал. Иди, занимайся королевством и распорядись, чтобы хорошенькая служанка принесла мне еще один кувшин холодного пива.

Голубая гавань

Когда над городом забрезжил рассвет, Оливия проснулась из-за боя колоколов, звуков сигнальных труб и криков городской стражи. Девушка босиком бросилась к окну и ахнула. Морская гладь, насколько хватало глаз, была усеяна кораблями с белыми парусами, украшенными зловещими черными колесами. В дверь громко постучали.

– Ваше Величество! Доброе утро! Хотя какое оно доброе… Это канцлер Драгомир. Пираты высаживаются на берег. Прошу вас одеться и выйти в малый зал!

– Конечно, – крикнула Оливия и махнула рукой служанкам – одна побежала за теплой водой для умывания, а вторая бросилась готовить подходящую одежду.

Через некоторое время Оливия спустилась в малый зал, где присутствовали Драгомир и Ричард.

– А где матушки? – спросила девушка.

– Придут с минуты на минуту, – ответил Драгомир. Оливия села в удобное кресло и посмотрела на мужчин. Ричард, одетый в кирасу, ходил взад-вперед по комнате, а Драгомир, сидя на стуле, нервно перебирал пальцами по столу.

– Волнуетесь? – спросила Оливия.