Спасительная неожиданность

– Давай так: удается договориться с дельфинами тебе – идем к Вратам Богов, чего бы мне это не стоило. Столковывается с водоплавающими кто-то из волхвов – я, Богуслав или Наина – добирайся как знаешь.

Проявишь свою полезность в чем-либо другом, всячески помогу: наймем людей для похода – переберешься в кого-нибудь другого, да еще дам денег на дорогу, но сам не пойду, мне еще во Францию съездить предстоит – побратиму помочь нужно.

– Значит идти придется все-таки тебе, – подытожил Полярник. – Ни один человек в мире общий язык с дельфинами найти не может, пусть он хоть трижды волхв будет.

– Ну и флаг тебе в руки, договаривайся. У меня, понимаешь, нюанс такой в психологии – несколько по-иному отношусь к слову полярник, чем ты. У нас в стране так давно зовут человека, работающего на Полюсе. Для меня странновато так кого-то называть. Может, я тебе еще какое-нибудь наименование дам?

– Какое угодно давай! Невзор их вообще часто мне менял. Старался только, чтобы они на букву «Б» были, как и мое настоящее имя. Побыл я и Болтуном, и Бонякой, и Барбосом, и еще черте кем – на клички он не скупился. Так что выбор будет твой, мне все равно.

– Имя Боб тебе как? Будешь Боб Полярник, вроде и имя есть, и фамилия в наличии.

– Отлично! Коротко и не ругательно.

– Кстати, а почему тебя Невзор через Врата Богов не отправил?

– Он за это требовал или философский камень, чтобы золото колдовством добывать, или чтобы я ему власть над миром дал.

– И ты дал?

– Шутишь? Обе эти вещи невозможны. А хоть бы и дал, колдун все равно бы обманул.

– Почему?

– Для черных это в порядке вещей. Мы с ним долго вместе пробыли, он на моих глазах многих людей одурачил. Да и далеко Врата, он бы туда плыть не решился.

Охваченный нехорошим предчувствием, я поинтересовался:

– И где это?

– Там, где и всегда – в стране Тауантинсуйо, возле Скалы Горного Льва.

Час от часу не легче! Впрочем, в прошедших веках столько всяких царств-государств было, что не перечтешь. Всяческие Бактрии, Мидии, Лидии, Фракии, Дакии в давно прошедших веках так и мелькали, а где они находились, сейчас и не угадаешь.

Вот где у нас горные львы водятся, никак не придумаю! На Килиманджаро, что ли? Иных гор в Африке я вспомнить не могу, а на других континентах этих здоровенных кошек и не водится.

– А чего-нибудь приметного там рядом нету? Такого чтобы все знали.

– Что же ты, одно из самых больших высокогорных озер Земли не знаешь? В него триста рек впадают!

Я почувствовал некоторый пробел в разговоре.

– Да ты про озеро и не говорил! Все львы да скалы.

– Это громадное озеро Скалой Горного Льва зовут.

– А на карте его можешь показать?

– Конечно. Вашим Интернетом я уже наловчился пользоваться, сейчас крутну тебе картинку.

Что ж, полюбуемся всякими африканскими Чадами да Танганьиками. Интересно, а через чего бы побоялся плыть Невзор? Между нами и Африкой, водных преград, кроме Средиземного моря и нету.

Зрелище открылось на Индии, а оттуда уверенно отправилось на запад. Вот она и Африка! А вот он и Атлантический океан… И все дальше и дальше на запад…

– Слушай, тебя же на Южную Америку вынесло! Почти на берег Тихого океана!

– Да, именно так. Сейчас эту страну зовут Империей инков, а в 21 веке будут называть Перу.

– А что за озеро ты имел в виду?

– Его еще зовут Титикака – горная пума в переводе.

– А ты говорил – лев!

– Так испанцы перевели, им эти звери очень похожими показались.

– А тебе не очень?

– Испанский лев мелковат, примерно как раз с пуму и будет.

– Да в Испании и львов-то никаких нету!

– В 21 веке, конечно нету, люди извели, а хоть сейчас, хоть в 16 веке, когда испанцы будут завоевывать земли и золото Империи инков, львы жили и охотились в Испании вовсю.

– Ты еще скажи, что они сейчас и по Руси бегают!

– Это смотря что считать Русью. В Новгороде их, конечно, и не сыщешь. А в черниговских лесах этот лютый зверь повалил несколько лет тому назад Владимира Мономаха вместе с конем. Князь напишет об этом в поучении своим детям через двадцать лет. Только там этот зверь редок, а в половецких землях он охотится вовсю.

Я вытеснил Боба из Интернета и поглядел в «Поучение…».

– Мономах же не пишет, кто это был! Просто лютый зверь, и все. Может это вовсе рысь какая-нибудь была?

– Зверь размером с собаку и весом в 30 килограмм повалил опытного охотника на боевом коне? Не смеши! Вдобавок Мономах, охотясь на рысь, так ее и зовет – рысь.

– Лев так и не прыгнет!

– Африканский, весом килограммов в 150 – 200, конечно же нет. А вот поджарый испанский, весом в 70 – 80 кило, запрыгнет на коня легко.

Я обозлился на эту Интернетовскую дискуссию. Мы, вроде как бьемся между собой, только меч у нас на двоих один. Дай я рубану! И я тебя пырну, дай только в нужный файл заглянуть!